– Интересного тут мало, ваша светлость, – отвечал Нерад из Волян. – Взяли каргу, гадающую на фатальных картах, по донесению местных. В застенке воззвали к её совести раскалёнными щипцами, – прищурился и коротко хохотнул комтур. – Совесть, разумеется, проснулась. Старуха сдала нам ещё несколько доморощенных колдунов. Один гадал по потрохам скота, другая по умбрийским резам на деревянных дощечках, третий рисовал на полу у себя дома какие-то круги. Было ещё четверо не менее интересных типов, всех их мы взяли.

– И все из Бревена? – спросил Хвалибор.

Бревен находился в Ярналадском княжестве. Принадлежал ли город вассалу Хвалибора или самому князю, Вислав не помнил.

– Точно так, – ответил Нерад.

– Развели заразу в княжестве! Ничего удивительного, что такая мерзость завелась!

Вислав вспомнил, что Бревен второй крупный город Ярналадского княжества, после самого Железного Лада.

– Гадатели почти безвредны, ваша светлость, – заметил Нерад из Волян. – Наши волюнтарии и их братья из коллегии бывает вовсе не чувствуют их присутствия, ведь по большей части они только изображают из себя заклинателей, как театральные лицедеи или даже обезьяны с Летних Земель. Правда, попадаются и те, что по-настоящему предсказывают, обращаясь к силам Умбры, но редко. А самый больший вред кривляк в том, что они просто существуют и дают поводы для соблазнов. Люди к ним ходят, вот что плохо. А как наскучит или дадут недоброе предсказание, так сразу сдают их нам.

– С горожанами, которые к ним обращались, провели беседы, господин комтур? – поинтересовался Вислав.

– Дали плетей перед публикой, держали четверть дня в колодках, – пожал плечами Нерад.

– Так их! – треснул кулаком по столу князь. – Отучите уж их доброе имя княжества порочить, господин комтур!

– Непременно, ваша светлость.

– Задержанные как-то связаны с демоном? – вступил в разговор Вислав.

– С Неведомым? Боюсь, что нет, ваша светлость. Как я и говорил, они больше обезьянничают, чем колдуют. В застенке нашей приказной избы в Бревене, они сдали друг дружку за милую душу. Но никакой связи с демонами у них нет. Это помогла установить наша железная дева одним своим грозным видом.

– Выходит, по Неведомому нет ни единой зацепки?

– Выходит, что так, ваша светлость. Нам бы продержаться до прихода Белого Странника, тут нужен могущественный чародей, который бы арканами Воли изловил демона. А для этого нужна засада, а для неё нужна ясность понимания того, куда Неведомый обратит свой взор в следующий раз. Видите ли, он убивает только знатных витязей и воевод, клятвенных знаменосцев хозяина этих чертогов, – Нерад вздохнул сочувственно и посмотрел на князя. – Что придаёт особую остроту делу. Огласка будет здесь лишней, в этом я с князем согласен. Напади демон на простых людей или братьев нашего Ордена, всё бы приняло иной оборот.

– И всё же я не понимаю, князь, почему вы не просите помощи у имперской коллегии? Насколько я знаю, Белый Странник сейчас в королевствах Летних Земель, а помощь других могучих волюнтариев не была бы лишней.

– Несколько причин, ваша светлость. Перво-наперво…

Без стука в палату вошёл человек в добротном кафтане.

– Милостивые государи! – обратился он.

– Это мой кастелян, – пояснил князь Хвалибор. – Говори, Милард!

– Прибыл гонец с Озёрной усадьбы воеводы Краса: демон призвал чудовищ и напал на них.

– Озёрная усадьба? Это под Деревками что ли?

– Да, ваша светлость.

– Проклятье! Крас! – воскликнул Хвалибор. – Мы ж с ним росли вместе! Сучий демон! Его усадьба… это тут рядом, – посмотрев на Нерада, а потом на Вислава, сказал князь. – Вёрст пять-шесть от города, прямо на Кривое озеро его усадьба выходит.