– Фелан нашептал тебе о Неведомом?

Альгерд молча кивнул в ответ, а Лана вновь смотрела на него как на ребёнка.

– Что? Ты хочешь сказать, что Фелан имеет корыстный интерес, желает мне зла? – не выдержал её взора Альгерд.

– Корыстный интерес у него имеется, – поправила прядку рыжих волос Лана. – В лучшем случае, он желает поддержки могущественного союзника. Вот и проверяет могущество своих потенциальных союзников.

– А в худшем?

– Не знаю, но сердцем чую, что-то не то в дружеских намерениях Фелана.

– Все бабы говорят подобное, когда не могут доказать свои подозрения, – провёл рукой по груди Ланы Альгерд. – Но нет никаких оснований подозревать его. Фелан всегда оказывал мне поддержку, как и ты. Даже после того, как…

– Не вороши прошлое, – мягко сказала Лана и приставила пальчик к его губам.

В покоях Ланы воцарилась тишина. Альгерд думал, что она будет возмущаться, даже кричать, противясь его отъезду в ольданскую глушь. Но вместо этого она прильнула к нему и сказала совсем другое:

– И несмотря на всё, я думаю, что у тебя получится.

«И всё-таки у ведьм нет чувств. Только разврат. Были бы чувства стала бы отговаривать, пытаться увести от опасности. Так поступают бабы профанов, когда те собираются на войну или охоту на чудовищ», – подумал он, но почувствовал не горечь, а возбуждение, ибо Лана гладила его грудь и живот, и рука её опускалась всё ниже.

«Впрочем, чародеи не лучше ведьм», – подумал Альгерд и набросился на любовницу, целуя её ланиты, уста и шею.

«Тысячи лет назад светлые альвы провели наших Праотцов из народов венеев и ярлингов по Вратам Межмирья в сею землю, называемую Мид-Ардом. Они заселили страну, называемую теперь Ольданским королевством. Само имя Ольдании отражает старину, древность нашей страны, ибо Ольдания с языка ярлингов Старое королевство…

…в те далёкие от нас лета народы и племена переходили из мира в мир и Умбра ещё не окрепла. Но течение Реки Времени унесло множество жизней и принесло немало лихого нашим Пращурам. С прискорбием сообщаю тебе, читатель, что спустя века после прибытия наших Предков в Мид-Ард наступила эпоха, когда всюду властвовали драконы и их менее сильные, вырождающиеся родичи. Альвы и праведные Предки пали в битвах. Оставшиеся в живых люди стали поклоняться драконам, как живым богам…

…В Хладных Землях тогда властвовал Хладнир. Его кости ныне может узреть тот, кто удастоится чести пировать в чертоге Драгнаморсхьялля в Ардхольме. Ибо Ведд Исмар, великий герой, ставший первым королём Ардхольма, убил его чародейским песнопением и руническим копьём…»

Ругай Ардхольмский,

магистр изящных искусств

«Тысячелетнее Предание»

– Торек! Собирай всех наших, сегодня выступаем в поход на ярналадского беса! – весело воскликнул Вислав.

Торек, полноватый безусый юнец с соломенного цвета волосами, подстриженными по орденской моде под горшок, виновато потупил взгляд.

– Что? В чём дело? Опять играл в кости со стражниками?! Проиграл? Сколько? – грозно посмотрел на отрока Вислав.

– Нет, не играл, господин. Дело не в том. Ничего не выйдет со сбором наших, – отвечал бойко Торек. – Его величество забрал всю вашу дружину на войну с великим князем Бранимиром.

Вислав засмеялся вместо того, чтобы гневаться.

«Конечно, стоило догадаться!» – подумал он, радуясь ещё и тому, что Торек завязывает с пагубной своей привычкой, как и обещал.

– Вы смеётесь? – не поверил своим глазам Торек. – Я думал, вы будете в ярости…

– А чего яриться, Торек, когда всё уже сделано? Тем более, не забывай, что король мой отец, а сам я безземельный княжич. Рогдай был в своём праве, – Вислав тяжко вздохнул. – Как и всегда.