Вопрос прозвучал медленно и четко, но все-таки неоднозначно.

– Что ты имеешь ввиду?

– Я имею ввиду, что вы вовсе не те люди, на которых похожи при беглом взгляде. Вот только не могу определиться насколько именно ваше положение выше, чем у обычных сельских жителей.

– Ах вот ты о чём. Радостно сказала Варя, поняв теперь суть разговора. – Ну да, мы с Марией не доярки какие-нибудь, а солдаты, и здесь только чтобы навестить моих племянниц. И скоро нам надо будет вернуться в расположение части.

– Солдаты значит. – Медленно ответил Роб, не снимая с лица маску задумчивости. – Что же, в таком случае понятно, и почему вы так много знаете, и почему для вас это такое личное.

– Вот именно. Так что, в качестве заинтересованного лица хочу тебя спросить. Хочешь ли ты присоединиться к нам, и сражаться вместе за свободную Лавруссию.

Вопрос прозвучал немного пафосно, так что она сама слегка смутилась, хотя и знала, что подобная формулировка людей обычно ободряет. Роб, однако, с ответом не поспешил, и в очередной раз взял паузу на размышления. Начав чесать правой рукой свою бороду, он бросил уже полный решительности взгляд на Варю.

– Нет.

Ответ прозвучал настолько неожиданно для Лисицы, что в первое мгновение её даже посетила мысль о шутке. Но в его интонации совершенно отсутствовали нотки сарказма, из-за чего она тут же растерялась, впервые не зная, что сказать. Выражение недоумения на её лица начало быстро сменяться злостью за неоправданные ожидания. Увидев неприязнь на лица собеседницы, и прекрасно понимая её причины, Роб понял, что закончить разговор нужно иначе и внес небольшую ясность.

– Пока не соберу всю необходимую информацию.

* * *

5

Прошло некоторое время с тех пор как компания развалилась на ночной пикник под раскинувшимися ветвями исполинской яблони. Как объяснили Робу местные, она смогла пережить десять лет невиданных морозов лишь благодаря их общим, совместным усилиям. Они постоянно прогревали окружающую дерево почву, в периоды сильных холодов разводя рядом с ней подобные кострища, что казалось очень романтичным, только начинающим взрослеть, Вариным племянницам. Надобности в подобных процедурах уже давно не было, но маленькие девочки не желали нарушать устоявшие традиции, и частенько устраивали подобные посиделки.

Самый разгар ночи, а это значит, что не видно практически ничего, за исключением продолжающего потихонечку догорать костра, и лежащих недалеко друг от друга на своих теплых покрывалах старых военных подруг Варвары и Марии, которых он прерывисто освещал. Их уже клонило в сон, так что, удобно устроившись на бочку и периодически закрывая глаза, они, понемногу засыпая, обсуждали последние события, и возможные варианты чем заняться в ближайшие пару свободных дней. Хотя, чем в принципе можно заниматься в маленькой деревеньке? Одно из наиболее обыденных занятий в подобных местах это, уже кажущийся бесконечным, ремонт. Но ведь не для того же они сюда добирались, чтобы теперь махать молотками да топорами, да и вряд ли такой досуг можно считать отдыхом, так что не удивительно что Мария подобный сценарий отмела без секунды рассуждений. Заняться выпечкой хлеба и пирогов? Да, идея в начале показалась заманчивой, вот только на расспросы Вари о том, кто потом станет есть плоды их смелых экспериментов, Мария ответа так и не нашла. Набросав ещё парочку никуда негодных вариантов, они сошлись, в конечном итоге, на том, что лучше посвятить свои каникулы детям, которые уже и решат, чем им заниматься, где и когда. Миранда была бы несказанно рада такому решению, если бы к тому моменту не уснула позади своей тёти.