Кожное сало, или себум, – это маслянистое вещество, в составе которого в основном жиры и жирные кислоты. Оно увлажняет, смягчает и питает кожу и волосы. Благодаря содержащимся в нем кислотам, кожное сало, как и пот, выступает барьером на пути бактерий и вирусов, а способность растворять некоторые витамины позволяет ему транспортировать витамин Е в верхние слои кожи.

И пот, и себум в момент выделения не имеют запаха. Специфический аромат они приобретают из-за вмешательства микроорганизмов, находящихся на поверхности кожи. Здесь на протяжении всей нашей жизни обитают колонии различных бактерий, грибов и даже клещей. Они не только уживаются между собой, но и взаимодействуют с клетками эпидермиса и в совокупности составляют так называемый микробиом.

Основную часть здорового микробиома образуют бактерии семейств актинобактерий, протеобактерий, фирмикутов и бактероидетов. Среди грибов доминирует род дрожжеподобных грибов малассезия. На протяжении последних 15 лет ученые пристально исследуют человеческий микробиом. Так, в рамках соответствующего проекта, запущенного в 2007 году в США, было доказано, что микробиом способен регулировать уровень ph. Речь идет о водородном показателе (ph от латинского pondus Hydrogenii «вес водорода») – мере кислотности водных растворов.

Кроме того, микробиом способствует активному синтезу гиалуроновой кислоты, коллагена и эластина. От достаточного присутствия этих веществ в коже зависит ее красота и молодость. Гиалуроновая кислота является одним из основных компонентов внеклеточного матрикса, обеспечивающего механическую поддержку клеток и транспорт химических веществ. Коллаген и эластин – это два вида белка, которые составляют основу дермы, обеспечивая ее прочность и растяжимость.

Микробиом удерживает влагу на поверхности кожи и защищает ее от повреждений. Также этот союз микроорганизмов, дружественных коже, способен положительно влиять на поведение пигментных клеток. Словом, микробиом человека подтверждает вывод о том, что микробы – это необязательно что-то вредное. Очевидно, что они выполняют ряд функций по защите кожи, поэтому мы обязаны позаботиться об этих добровольных помощниках. А помощь им действительно нужна.

К сожалению, есть довольно много факторов, которые вносят дисбаланс в наш микробиом. Среди этих факторов есть те, на которые мы влиять не в силах, например, загрязненный воздух и плохая экология в целом. Однако большинство врагов микробиома – это наши скверные привычки и практики: курение, большое количество сахара в рационе. Также меняют микробиом в плохую сторону прием антибиотиков, стрессы (куда же без них!) и, как ни странно, уход за кожей. Я имею в виду не необходимый гигиенический минимум и желательный косметологический максимум, а чрезмерное увлечение скрабами и пилингами, частое использование антибактериальных средств, очищение кожи «до скрипа», злоупотребление кислотами. Такой режим экстремальной заботы губителен для полезных бактерий – их количество уменьшается, зато колония условно-патогенных микроорганизмов, напротив, растет. Кожа теряет возможность сопротивляться любому негативному влиянию. Она становится сухой, чувствительной, реактивной, легко краснеет.

Таким образом, чем разнообразнее состав бактерий на поверхности кожи, тем сильнее ее защита. И если вы хотите, чтобы ваша кожа была здоровой, а значит, красивой и свежей, важно регулярно «подкармливать» свой микробиом.

Здесь следует помнить, что 60 % микрофлоры кожи обусловлено генетикой, 20 – факторами окружающей среды, еще 20 % зависят от того, что вы едите. Я сейчас не открою Америку и скажу банальность, но ваша кожа скажет вам «спасибо», если вы будете вести здоровый образ жизни и станете следить за своим питанием, которое, разумеется, должно быть правильным. Курению, стрессам, сахару, мусорной еде нужно сказать решительное «нет».