Он вынул из ножен обычный на вид меч и клинок охватило оранжевое с золотыми всполохами пламя.

Не хочу становиться оборотнем. Повышенная волосатость мне не пойдет.

Приготовившись к жгучей боли, зажмурив глаза, протянула стражу раненную руку.

- Другую.

Окончательно запутавшись, не понимая, что от меня хотят, я уставилась на мужчину.

- На ней нет отметины, - вопрос «Как» очевидно выразительно проступил на моем лице. – Вы уверенны, что вас ранили?

- Волкодлак полоснул когтями по ее руке. Я сама видела! – Воскликнула Олма. Вон, кровь даже осталась.

Убрав меч в ножны, мужчина хмуро покосился на меня.

Из-за ее длинного языка сестрицы неприятностей не оберусь.

- Скорее всего об осколки застрявшие в оконной раме порезалась, - вытерев засохшую кровь о платье, придумала правдивую отговорку я. Сама не понимала, что произошло, но выяснять со стражем чудесное исцеление было не лучшей идеей. – Я целительница, сама не заметила, как порез залечила.

Про целительницу ткнула пальцем в небо и попала.

- Целительница это хорошо. У нас там мно...

- Не стоит, - я оборвала на полуслове стража. – Я начинающаяся целительница.

- Понимаю. Дар недавно проснулся, - слегка поникшим голосом произнес мужчина.

- Не верьте ей! Какая целительница! Она водник! Откуда у мага владеющего водой, взяться магии целительства, которая напрямую связанного с землей? – гневно топнула ногой Олма. Более разъяренного взгляда я прежде не видела. Ее лицо приобрело пунцовый оттенок.

- Не все сестры откровенны друг с другом, - намекнула я на обладание другой магией. Не видя иного выхода, припечатала: - У вас есть другое объяснение заживления ссадины?.. Я так и думала.

Страж хмыкнул и покинул карету, закрыв за собой дверцу.

Надолго задерживаться не стали. Стражи быстро себя подлатали, и мы тронулись в путь. Размять ноги не предлагали, а после нападения зверей мы сами на улицу не рвались.

Последние часы ехали в полумраке. Порывы ветра задували в разбитое окно и занавеска постоянно трепыхалась. Золотистые кроны деревьев и пожухлая траве постепенно сменились насыщенной зеленью.

- Мы подъезжаем! – с горящими от восторга глазами приникла к окну Олма.

На въезде в столицу нас остановили. Караульный заглянул в карету, спросил наши имена, сверился с записями в свитке и только потом нас пропустили. Карета покатилась по вымощенной камнем улице и я не смогла не разделить восторг Олмы. Пусть мы и радовались по разным причинам. Она возможной встречи с императором, а я виду из окна.

Роскошные аристократические особняки, двухэтажные постройки по фасаду украшенные лепниной. Ухоженные улочки, по которым лениво прохаживались горожане в пышных нарядах, камзолах и жакетах. Дети в обносках шныряли между ними, норовя стащить кошельки. Мимо проносились спешащие открытые повозки.

Возница проехал до конца улицы, свернул и остановился перед высокими воротами.

- Закатный замок! - громко объявил страж.

Ворота бесшумно открылись, и слегка покачиваясь, карета покатилась дальше, через живописную аллею с цветущими кустами, чьи цветы внешне походили на розы. Отряд остался за воротами.

Сразу за цветочной аллеей начинался великолепный парк. В нем бил большой фонтан окруженный каменными сиденьями. Подстриженные газоны, статуи из живой зелени, всевозможные цветники, словно сошедшие с живописной картины.

Мы подъехали к парадному входу, где обнаружились другие экипажи. Лакей с поклоном открыл дверь, и мы присоединились к остальным участницам отбора.

Огромный замок с башенками и шпилями потрясал красотой и величием. К нему вела широкая лестница из темно-серого камня. Два мраморных волкодлака на верхних ступенях стерегли вход. Вдоль окон росли высокие кусты роз. По бокам от дороги стояли низкие каменные скамейки.