– Тушить пожары – слишком дорого. В Яросе не осталось техники, благодаря которой раньше справлялись с огнём. Даже если речь идёт об объекте государственной важности, оно так же, как и обычное здание, сгорит дотла, – говорила я так, чтобы бедственность положения землян была им предельно ясна. – Причина возгорания не имеет значения. Спасать невинных некому. Из-за отсутствия техники, службы по спасению были расформированы ещё до моего рождения. Мало того, я знаю о их существовании лишь потому, что училась в государственной академии. То, что я рассказала вам – государственная тайна, о которой обычным гражданам знать не следует.

– Почему? – недоумевал Райан.

– Если пожар приравнен к стихийному бедствию, некого винить в бездействии.

– Жестоко, – подытожил Лир.

– Добро пожаловать в Ясор, – печально улыбнувшись, сказала я.

– Значит это нормально? – Не унимался Райан.

– В каком-то смысле…

Впервые я наблюдала на красивом лице Райана глубокие тёмные круги под глазами. Он ещё и шага не сделал в реальную жизнь, а уже был готов упасть в обморок.

– Брат, ты слышишь! Я не хочу. Я отказываюсь идти дальше.

– Ладно, вперёд, – объявил Лир, прежде чем подхватить меня на руки. – Всего пять этажей. Совет из практики: лучше задержать дыхание.

Отказавшись от вдохов и выдохов, я закрыла замерзающими ладонями уши, не собираясь и секунды придаваться омерзительным звукам последствия пожара. Уткнувшись в шершавую ткань формы Лира, я лишь ждала… ждала, когда мороз снова восторжествует над нами.

Не знаю, сколько усилий пришлось приложить Аурелиону чтобы затащить Райана в тёмное узкое пространство, пропитанное смертью, но я не сомневалась в решительности старшего брата узнать о моём мире как можно больше. Всё, что он увидит здесь – пригодится ему в принятии важных решений в будущем. Каждый шаг на Земле был для него честью, предвещающим уважение со стороны советников. Смогу ли я доказать ему безжалостность эксперимента? Земной Эксперимент Мироздания и Локальных Явлений не имел права на существование, чем бы все эти советники не оправдывались…

– Вот и всё, – сказал Лир, опуская мои ноги в снег.

Сделав глубокий вздох, я осмотрелась.

Райан умывался снегом, придерживаясь одной рукой о стену здания. Оказавшись самым впечатлительным из верумианцев, он тяжелее всех перенёс спуск, украсив сугроб содержимым своего желудка.

Я усмехнулась, взглянув на бесстрастного Аурелиона.

О чём же он сейчас думал? Что чувствовал на самом деле? Совсем недавно, мне казалось, я начала понимать его, видеть его эмоции сквозь эту маску спокойствия, но теперь… я была не уверена в том, кто стоит передо мной.

Оглядев моих спутников в антураже Аковама, я пришла к выводу, что из-за униформы, они выглядели, как некоторые из служителей правопорядка. С одной стороны, нам это было на руку, но с другой – это могло принести дополнительных проблем.

Послышались странные крики. На плохо освещённой улице, было сложно понять откуда шёл звук.

– Нам нужно идти, – спешно сказал я, накинув капюшон.

Радуясь куртке, я засунула руки в карманы так глубоко, насколько это было возможно. Подпирая основания зданий, я вела мужчин по незнакомым закоулкам. По новостям упоминали, что недалеко от сгоревшего цеха был центр временного размещения. Нам нужно было его найти. Блуждать по ночам было крайне небезопасно.

– И куда мы? – возбуждённо спросил Лир.

Кажется, несмотря на увиденное, его энтузиазм к изучению Земли лишь возрос.

– Мы плохо одеты, поэтому замёрзнем раньше, чем сможем добраться до моего дома, – заглядывая за угол, сказала я. – Денег у нас нет, верно? – Остановившись, я оглянулась на мужчин. Все трое отрицательно покачали головой. – Денег у нас нет. А это значит, единственный вариант дождаться утра – центр временного размещения.