– Вы к кому? – спросила Барби.

– Надеюсь, что к вам, – игриво ответил парень, соблазняя ее взглядом. – Дикторов вы прослушиваете?

– Нет, это дальше по коридору, спросите Сергея Жукова, – отрезала блондинка.

Парень прошел по коридору и заглянул в указанный кабинет. Там везде висели постеры модных групп, валялись кассеты, ворохи писем и другой корреспонденции.

Серёжа занимался своими делами – слушал музыку в наушниках и записывал в тетрадь стихи новой песни, – когда дверь без стука открылась и в комнату заглянул незнакомый персонаж.

– Сергей Жуков кто? Ты? – спросил он.

Сергей не услышал. Тогда парень подошел ближе и щелкнул пальцами у него прямо перед носом, привлекая внимание. Сергей стянул наушники и спросил:

– Чего тебе?

– Я на прослушивание, на диктора, – ответил парень. – Ты Жуков?

– Я.

Отложив наушники, Сергей порылся в ворохе кассет, открыл пульт и указал парню на микрофон.

– Сейчас запишемся и все. Решение в течение суток. Тебя как зовут?

– Лёха Потехин, – представился он.

Потехин неуверенно сел к микрофону напротив Сергея. Тот протянул ему листок с рекламными объявлениями.

– Вот, читай.

Парень посмотрел на текст. Там было несколько коротких слоганов.

– Какое читать-то?

– Любое, – ответил Жуков, которому не терпелось быстрее вернуться к своим песням.

Да и соискатель ему не очень понравился – наглый больно.

– Фирма «Супер… а… авто», все модели для вашей… к‑хм, цели… – запинаясь, забормотал Потехин в микрофон.

Жуков не выдержал, потянулся вперед и забрал у него из рук листок с объявлениями.

– Давай, покажу, как надо.

Он широко улыбнулся невидимым зрителям и четко, но быстро, произнося каждый слог и букву, начал:

– Дорогие слушатели! Мы рады приветствовать вас на волнах нашей радиостанции, и сегодня у нас в гостях единственный, неповторимый и всеми вами любимы-ы‑ый…

В надежде, что кандидат на диктора подхватит, Жуков затянул паузу, но Потехин молчал, с любопытством глядя на него.

– Ладно, я понял, – вздохнул Жуков. – Как тебя зовут, напомни?

– Алексей Потехин, – напомнил тот.

– Скажи, Потеха, а что ты вообще умеешь? – спросил Жуков.

– Шутить могу, – после паузы неуверенно выдал Потехин и сразу же поспешил добавить: – Смешно.

Повисла неловкая пауза.

– Смешно, – медленно повторил Жуков. – Ладно…

Он отвернулся и принялся делать вид, что вносит записи в тетрадь.

– Слушай, а вот у вас там блондинка такая, высокая, с большими… перспективами, – изобразил руками «перспективы» Потехин. – Ее как зовут?

Жуков заулыбался.

– Вот, – обрадовался Потехин. – Я же говорил, что смешно шучу.

– Невероятно, – радостно подтвердил Жуков, ставя напротив фамилии Потехина жирный черный крест. – Ну, удачи. Мы вам обязательно перезвоним.

– Класс, – ухмыльнулся Потехин. – А это… Может, по пиву?

Некоторое время Сергей колебался, принимать это заманчивое предложение или вернуться к музыке и тексту. Но за окном шумел город-миллионник, рабочий день подходил к концу, а сам он был молод и свободен.

Кивнув, Сергей отложил в сторону блокнот и наушники. Потехин радостно заулыбался.

В клубе было не протолкнуться, даже танцевать приходилось аккуратно, чтобы никого не зацепить локтем. Народ зажигал под модные ритмы, кто во что горазд. Среди танцующих прыгали Потехин и Жуков, одновременно умудряясь разговаривать в невообразимом хаосе звуков и пытаясь перекричать музыку.

– Я в этом клубе тоже диджеем работаю, – прокричал на ухо Потехе Жуков. – Сразу по человеку могу сказать, что он слушает.

– Да ну? – заорал в ответ Потехин. – И что я слушаю?

Остановившись, Жуков некоторое время внимательно изучал нового приятеля.

– Led Zeppelin и Deep Purple? – вынес он вердикт.