Рухнувшие небеса - 1# Сьюзен Рэй МакКлайн

1. Глава 1

Улыбаться, как идиотка.

Разносить заказы.

Желать приятного аппетита.

Это все, что необходимо делать, дабы не вылететь из самого отстойного места — кафе «Эдем на Земле». Почему оно отстойное, могу перечислять достаточно долго, но назову самую вескую причину — здесь мало платят. Насчет всего остального — терпимо. Еду, которую тут предлагают посетителям, не желательно употреблять в пищу. Да и полная антисанитария. А райское название… я всегда размышляю, почему это чертово кафе его носит. Во-первых, как мне известно, Эдем — райский сад, а с ним эта забегаловка не имеет ничего общего. Грязный пол, завядшие на подоконниках растения, дешевый запах кебаба[1] - видимо, именно так представляет Эдем мистер Джердж – наш свирепый босс, относящий это недоразумение с вечными убытками в топ популярных заведений.

— Скай! — окликнул меня Брэндон. — Заказ на пятый столик ждет тебя! — Он кивнул в сторону подноса, что-то записывая в блокноте.

Простонав, я отнесла посетителям еду и заплетающимся языком пожелала им приятного аппетита. Не знаю, какой раз за сегодня повторяла эти чертовы слова: «Пожалуйста. Ваш заказ. Приятного аппетита», но каждый раз возникало желание повеситься или выброситься в окно и найти приземление в тех колючих кустах. Увы, отсюда я не могла уйти. Пока что, это был мой единственный заработок.

Подплыв к бару, я не нашла ничего лучше, как биться лбом о стол, свято надеясь, что это как-то решит все мои проблемы.

Чьи-то ладони упали на мои плечи, и я почти взвизгнула, подпрыгивая.

— Прости, не хотел тебя напугать.

— Больше ври. Это твое амплуа, — шикнула я и повернулась к виновнику моего заикания. — Брэндон, если ты не прекратишь подкрадываться сзади, клянусь, в следующий раз окажешься в больнице.

Его белоснежная улыбка сияла ярче всех бриллиантов, а зеленые хитрые глаза с усмешкой скользили по мне.

— Для меня будет честью лежать, если ты того захотела…

— Ты забыл добавить «с переломами всех конечностей». — Я щелкнула его по носу, вытирая стаканы и выстраивая их на стойке.

— Ну, это уже будет не так интересно, — Брэндон взял тряпку, чтобы помочь мне с полировкой или создать иллюзию деятельности, ведь с минуты на минуту должен прийти мистер Джердж, какой не переносит лентяев. — Какие планы на вечер?

— А какие планы могут быть у одинокой женщины?

Парень таинственно ухмыльнулся.

— Я бы сказал, но, боюсь, это ускорит мои шансы оказаться на больничной койке.

Я пропустила его ответ мимо ушей и сделала вид, что отвлеклась на уборку тарелок. Между тем, друг не терял времени и подплыл ко мне, мерцая широкой грудью и каштановыми волосами, собранными в хвостик на макушке. Напитавшись легендами, что девушкам нравятся юноши с длинными и сияющими волосами, как у рокеров, он терпеливо отращивал гриву и не забывал делиться со мной, что регулярно моет их и расчесывает по ночам, оставшись без рубахи. Одному Богу известно, зачем он делился со мной этими «сокровенными» подробностями.

— Скай?

— Да? — я сложила чистые тарелки и отдала их Клери – официантке, которая безуспешно строила глазки Брендону. Поправив белокурую косичку, она с разочарованием проплыла мимо своего «кавалера», так и не добившись от него взгляда.

Зато этот красавец глядел на меня, почти не моргая…

Обидно, однако.

— Что ты делаешь на выходных?

Если это предлог где-то проветриться, стоит заволноваться. Мы с Брэндоном не так близки, чтобы ходить куда-то вдвоем, без компании.

— Зависит от того, что ты хочешь.

— Хороший ответ, — засмеялся он, затягивая черный фартук. — А если я скажу, что поблизости есть кофейня?

— Такая же убогая, как наша? — съязвила я, и словно в доказательство, краска с потолка решила осыпаться на барную стойку, вызывая чуть ли не инфаркт. — Пожалуй, хватит с меня кафешек.

— Я уберу, — засуетился Брэндон, с видом супермена кинувшись спасать стол от мусора.

От его поступка умилилась лишь Клери, прижав поднос к груди. Она восхищалась каждому взмаху тряпки, и, пока меня не вырвало, я лишила себя столь прекрасного зрелища, прильнув в витрине. Капельки недавнего дождя лениво сползали по стеклу, а мрачные тучи подсказывали, что сегодня будет гроза. Я вздохнула, заметив разводы на стекле – нужно вытереть, иначе отхватим от босса. Пододвинув ведерко и прислонив губку к витрине, замерла: стекло было идеально-чистым, без какого-либо пятнышка. Что за мистика?

Я нахмурилась, оглядываясь по сторонам. Итак, я отвлеклась всего на несколько секунд, так что, никто из ребят не мог пробежаться здесь с тряпкой.

Похоже, кто-то заработался.

Мне не хотелось верить, что я начала сходить с ума, поэтому прислонила губы к витрине, где некогда уловила разводы, затем дыхнула. Стекло покрылось легкой дымкой, откуда выглянули отпечатки рук и какие-то каракули. Символы походили на буквы и пропадали на не запотевшей поверхности. Надписи. Очередное баловство посетителей или Райана.

Я закатила глаза, обдувая витрину теплым дыханием и приготовив губку. Предложение, написанное в спешке, постепенно прояснялось, и вызывало у меня все больше вопросов.

За порогом слишком опасно. Не выходи сегодня из дома…

Хотелось посмеяться, но веселое настроение пропало, когда прояснилась еще одна комбинация букв.

Мое имя. Написанное в дикой спешке.

Что за?..

Меня бы бросило в холод, если бы я не знала еще одного индивида, обожающего щекотать мои нервишки. Даже не сомневаясь, чьих это рук дело, я стерла «предупреждение» и пошла к стойке, отсалютовав бармену.

— Ладно, Райан, я никуда сегодня не пойду. У тебя получилось меня запугать.

Друг непонимающе почесал светлую макушку, наливая в стаканы эль.

— Что, прости?

— Та страшная надпись на витрине. — Я освободила ведро от воды и театрально вздрогнула. — У тебя вышло. Я действительно напугана.

— Да о чем ты, черт подери? — Он почти вывалился из-за барной стойки, с явным замешательством глядя на меня.

Неплохой актер.

Я приторно улыбнулась.

— Сделаем вид, что это написал не ты, а какой-нибудь красавчик, пытающийся защитить меня от похотливого маньяка.

— То есть, я не красавчик? — возмутился друг, поджав тонкие губы.

— Вот ты и спалился, —пропела я, порхнув к нему.

Райан, кажется, забыл, что устроил очередную шалость с моим участием. Он часто забавлялся, оставляя пугающие строки на витрине, которые, увы, всегда находила я.

— Я… в этот раз был не я!

— Значит, Брэндон.

— Эй, — подключился к нам друг, нахмурившись, — я не страдаю такой фигней. Да и, Скай, — он опустил руки на мои плечи, слегка надавливая на костяшки, — ты устала за сегодня. Тебе нужно расслабиться.

— Ладно, — вздохнула я и оглянулась на витрину. Будем считать, что Райан решил поморочить мне голову. Что ж, отомстить ему всегда успею.

— Массаж поможет тебе улететь в Нирвану, — прошептал Брэндон, медленно разминая мои плечи. Его пальцы снимали напряжение и расслабляли уставшие до жути косточки.

Уголки моих губ медленно поднялись вверх, и я приземлилась на стул из-за подкосившихся ног. Его массаж, наверное, единственное, что радует в пределах этой забегаловки и не дает думать о плохом. По крайней мере, на время. Ловкие руки Брэндона, своего рода, кратковременное лекарство, помогающее забыться на какой-то срок.

— Скажи, какого черта ты делаешь тут с таким талантом массажиста? — спросила я, подпирая ладошками лицо.

Он засмеялся, хлопая по моим плечам.

— Потому что мне нравится приносить удовольствие таким девушкам, как ты, а не каким-то морщинистым бабушкам без бюстгальтеров. Конечно, никто за это не платит, но… ты бы могла поцеловать меня в щеку, — Брэндон повел бровями и ткнул указательным пальцем в скулу, приближая лицо.

Я ухмыльнулась, оттолкнув его.

— Обойдешься.

Он натянул наигранно-обиженное выражение, которое быстро сменилось на чрезвычайно веселое, когда его огромные глаза уставились на часы возле стойки.

— О, да нам осталось совсем недолго тут проторчать! — ликующе произнес шатен и пригнулся к Райану. — Сделай нам сок. С коньяком, — почти шепотом сказал ему.

Тот кивнул и достал стаканы. Я угрожающе подняла указательный палец, чуть ли не тыча им в бармена.

— Рай, мне просто сок, хорошо? — попросила я, заполучая от Брэндона недоумевающий взгляд. — И как в тот раз с пивом в молочном коктейле не прокатит. Я слежу за тобой.

Парень улыбнулся и принялся за работу. Он взял стаканы, затем наполнил их оранжевой, сочной жидкостью со льдом, кинул трубочки и в емкость Брэндона незаметно добавил алкоголь. Если бы кто-нибудь заметил Райана за спаиванием персонала, ему бы точно не поздоровилось. Ну и нам, естественно.

— Последний раз рискую своей задницей для вас, — блондин придвинул напитки, озираясь вокруг. Не обнаружив слежку за собой, он облегченно выдохнул.

Я улыбнулась, помешивая сок и чуть ли не окуная в него нос.

— Пахнет нормально. Коньяк не чувствуется. — Я отпила из стакана, Брэндон тоже последовал моему примеру и пустил жидкость в рот, отвернувшись от посетителей. — Эм, спасибо.

— И да, это не за счет заведения, — Райан обнажил свои ровные зубы, увидев наши разочарованные лица.

Я отложила сок и полезла в карман джинс, пытаясь нащупать деньги. Но тут мое запястье перехватил Брэндон, медленно притягивая к себе.

— Скай, как мужчина, я должен заплатить за даму, не считаешь? — он осторожно положил мою руку на колено, словно опасаясь, что я опять потянусь за долларами.