Иногда она целыми днями думала об Аароне. Кто он? Откуда и зачем приехал в их город? Где они поселились? Чем он занимается? Она решительно ничего о нем не знала, кроме его имени и имени собаки.

Подруга на работе подшучивала:

– Твой новый знакомый присматривает за тобой?

– Отчего ты так решила? – спрашивала Ариадна, а сердце ее начинало стучать сильнее, потому что ей было приятно это слышать, хотя, на самом деле, она не могла объяснить внезапные появления Аарона.

Вместе с тем, встречи становились все интересней, теплее и сближали молодых людей. И, думая об Аароне в одиночестве, Ариадна давала себе слово расспросить его как следует обо всем, но как только он появлялся, все ее тревожные мысли загадочным образом исчезали. Она попросту об этом забывала, и, находясь рядом с Аароном и его милым щенком таксы, чувствовала себя так, будто знакомы они давно, стало быть, и вопросов никаких не возникало.

Сегодня вечером они встречались в уже полюбившемся им, уютном кафе Омнибус. Ариадна пришла немного раньше. С собой она принесла из Библиотеки Книгу «Драконы. Мифология».

В ожидании своих друзей, девушка осторожно листала тонкие страницы большой Книги. Она достала ее из того самого Архива. Отпечатали Книгу, вне всякого сомнения, давно, и использовали ее довольно часто. Текст местами стал совсем нечитаемым, краска на иллюстрациях поблекла, и потому рассмотреть их как следует, тоже не удавалось.

Но она обратила внимание, что цвет картинок только светло-красный и черный. Линия рисунка настолько легкая и изящная, будто художник использовал самый тончайший инструмент для своей работы. Стараясь разобрать текст, Ариадна включила лампу на столе.

– Драконы? – услышала она над своей головой. Аарон рассматривал изображение на открытой ею странице.

– Привет! Да, они, – ответила Ариадна, закрывая Книгу, – Мне всегда была интересна мифология. А сейчас захотелось узнать больше о Драконах. Только Книга истерлась. Почти ничего не видно.

– Почему вдруг Драконы? – спросил Аарон, внимательно посмотрев на свою спутницу. Парис поднялся на подушке и почесал лапкой ухо. Затем тоже внимательно посмотрел на Ариадну.

Девушка улыбнулась:

– Знаешь, я ведь совсем не помню своих родителей. Всегда жила с Дедушкой. Мы с ним были неразлучны. Он научил меня всему, что я сейчас умею, знаю и люблю. И особенно книги. Поэтому я и работаю в Библиотеке. И у дедушки была особенная страсть – Драконы. Он мог часами мне о них рассказывать. Рисовал их, сочинял истории, читал мне о них. Наверное, он знал о Драконах всё. Но тогда они меня интересовали не так сильно. И только сейчас, когда я увидела твою татуировку, мне вспомнилось все это очень ярко, будто память до этого спала.

Она замолчала, и тень легкой грусти появилась на ее лице.

– Мы никогда не говорили о родителях. Дедушка был для меня всем. Я очень любила его, как и он меня. Более доброго, заботливого и любящего, никого в своей жизни я не встречала. Однажды он просто исчез. Осталась лишь коробка с его записями и рисунками.

Аарон слушал девушку, лишь изредка взглядывая на нее исподлобья. Он упирался локтями в стол, а кисти рук крепко соединил и прижимал их к губам. Молодой человек ни разу не перебил Ариадну, и не задавал ей вопросы. Лишь внимательно слушал, порой потирая лоб снизу вверх, большими пальцами сомкнутых рук.

Ариадна будто и не обращала внимания на своего собеседника. Ей сегодня просто хотелось рассказать эту историю. Она ни с кем не делилась чувствами с тех пор, как пропал ее дедушка. Он действительно исчез внезапно, будто его и не было никогда. Конечно, к тому времени она уже достаточно повзрослела, работала в Библиотеке, но одиночество и горький след от загадочного события с тех пор не оставляли ее.