– Босс, мы выполним всё, что нужно, – уверенно заявил он, стараясь скрыть внутреннюю борьбу. – Команда готова взяться за этот проект и довести его до успеха.

Давид Шредер удовлетворённо кивнул:

– Знаю, что могу на вас рассчитывать. Вы всегда показывали высокий профессионализм. Итак, напомню: сегодня в семь часов у меня дома. Не опаздывайте, – добавил он и вышел из студии.

Что задумал Шредер? Почему встреча должна состояться именно у него дома? Эти вопросы не давали покоя ни Вальтеру, ни Эмме, пока они возвращались к работе.

Первым прервал молчание Вальтер:

– Эмма, как думаешь, почему босс пригласил нас к себе?

Она отреагировала спокойно и взвешенно:

– Не думаю, что речь идёт просто об ужине. Давид всегда придавал большое значение поддержанию дружеских отношений с командой, ценит личные встречи и откровенные разговоры. Вероятно, он хочет создать более непринуждённую атмосферу, где мы сможем обсудить важные дела без лишних формальностей. Поэтому стоит подготовиться: проявить вежливость, взять с собой небольшой подарок или угощение и быть готовым к любым неожиданностям.

– Я всегда готов к любым сюрпризам шефа, – усмехнулся Вальтер. – Кто знает, может, этот вечер станет одним из самых запоминающихся в моей жизни.

Затем он сел за компьютер, окидывая взглядом кипы документов, требовавших его внимания. Эмма заметила его сосредоточенное выражение лица и тихо произнесла:

– Удачи с новым проектом, Вальтер.

Он благодарно улыбнулся в ответ, чувствуя её поддержку. Погружаясь в работу, Вальтер продолжал думать о начале утра, когда он собирался сделать Эмме предложение.

Его мысли прервал телефонный звонок. Он поднял трубку, ожидая услышать голос одного из клиентов. Однако на другом конце провода прозвучал незнакомый женский голос:

– Здравствуйте, Вальтер. Меня зовут Анна, я должна сообщить вам, что ваш проект одобрен советом директоров. Поздравляю!

Сердце Вальтера забилось чаще. Это была потрясающая новость! Проект, над которым они с Эммой трудились столько времени, наконец-то получил зелёный свет. Он поблагодарил Анну и положил трубку, всё ещё не веря своему счастью.

Эмма, заметив его взволнованное состояние, подошла к нему.

– Что случилось? – спросила она. – Хорошие новости?

Вальтер повернулся к ней, широко улыбаясь:

– Да, отличные! Наш проект одобрен. Это значит, что теперь мы можем приступить к реализации.

Эмма не могла сдержать радости.

– Это замечательно! – воскликнула она, едва удерживаясь от прыжков.

– Ещё бы!

.....

День пролетел в суете рабочих дел, и вот настало время, когда Вальтер и Эмма приблизились к дому Давида Шредера. Хозяин уже ожидал их у порога.

– Добрый вечер, – приветствовал он, распахивая дверь шире. – Проходите, пожалуйста. Скоро начнётся празднование моего дня рождения.

Вальтер и Эмма обменялись удивлёнными взглядами. Они совершенно не подозревали, что Давид планирует отмечать свой день рождения именно сегодня, да ещё и с их участием.

– День рождения? – переспросил Вальтер, входя внутрь. – Мы не знали…

Давид широко улыбнулся и провёл их в гостиную, где уже собралось несколько гостей. Комната была украшена разноцветными воздушными шарами, а посреди стола красовался внушительный торт с зажжёнными свечами.

– Да, сегодня мне исполнилось тридцать один год, – с довольной улыбкой пояснил Давид. – И я захотел отпраздновать этот день с теми, кто важен для меня.

Вальтер подошёл к столу, уставленному разнообразием закусок и напитков.

– Поздравляю с днём рождения, босс, – сказал он, поднимая бокал.

Эмма присоединилась к поздравлениям, и вскоре они оба оказались вовлечены в общее настроение веселья. Гостиная наполнилась смехом и оживлёнными разговорами. Давид, находясь в центре внимания, рассказывал забавные истории из своей жизни, вызывая у гостей бурные аплодисменты и хохот.