Музыка прекратилась, но волшебство, созданное ей, осталось витать в комнате. Взрослые громко зааплодировали и вернулись к праздничному столу.

– Вам посчастливилось увидеть дебют всемирно известной группы «Неудержимые ковбои»! – провозгласил Елисей и ребята с радостными криками убежали переодеваться.

– Дети-то наши как вымахали… – сказала Серафима и плюхнула на тарелку щедрую порцию холодца, фирменного блюда Галины Михайловны, обильно сдобрив его горчичным соусом. – Вроде бы вот только-только мы с тобой на первый курс поступили. Марианна, а ты помнишь какие воодушевленные мы летали тогда по университету?

– Спрашиваешь, конечно, помню, – ответила Марианна и размытые образы прошлого мгновенно увлекли ее за собой.

Утренний кофе

– Мама, мне кажется, я знаю, какую профессию выберу.

Марианна стояла на кухне у распахнутого окна и с наслаждением вдыхала утренний аромат поздней весны. Свежий воздух наполнял тем необыкновенным настроением, которое бывает только в это время года.

– Ну и какую же? – безразличным тоном поинтересовалась Галина Михайловна. Этот разговор сейчас вызывал у нее раздражение, потому как вынуждал отвлечься от любимого процесса.

Галина Михайловна уже много лет начинала свой день с утреннего кофе. Это была особенная церемония. Ей нравилось варить, а затем, сидя в тишине, медленно потягивать из любимой чашки густой пенистый напиток, который Галина Михайловна готовила исключительно в турке и категорически не признавала никаких кофеварок.

Она предпочитала арабику с высокой степенью прожарки. Насыщенный вкус с оттенками сладости ягод, аромата цветов, шоколада и орехов доставлял особенное удовольствие. Кроме того, Галина Михайловна добавляла в кофе маленький ломтик лимона. Это придавало небольшую цитрусовую кислинку и очень бодрило. В те времена найти хороший кофе было не просто и когда Галине Михайловне это удавалась, степень ее удовольствия существенно возрастала. Вчера она решила вдвойне побаловать себя и купила маленькое пирожное «Наполеон». И конечно, Галина Михайловна терпеть не могла, когда кто-нибудь нарушал это ее утреннее спокойствие.

Сегодня она, как обычно, проснулась ранним утром, сварила кофе, налила его в белоснежную чашку из тонкого фарфора с позолотой, выложила на красивую тарелку пирожное и с наслаждением отхлебнув первый, самый вкусный глоток с пенкой собиралась приступить к пирожному, как в кухне неожиданно появилась сонная Марианна и все испортила. Однако нужно было потерпеть, дочь все-таки. Нехотя Галина Михайловна отставила чашку в сторону и вопросительно посмотрела на Марианну.

– Мне бы хотелось пойти учиться на журналиста, – еле слышно произнесла Марианна.

– Я ожидала от тебя чего угодно, но только не этого. Какой из тебя журналист? Ты же читать нормально только к третьему классу научилась. Я не знаю о чем ты думаешь? Как можно быть такой безалаберной. Впрочем, чему тут удивляться. Ты всегда была бестолковка… – Лидия Михайловна пододвинула чашку обратно. «Все-таки ароматный кофе сегодня получился и пенка такая превосходная, – мельком подумала она, – а пирожное выглядит уже как-то не аппетитно».

Марианна растерянно молчала. У нее перехватило дыхание и немного закружилась голова, но собрав всю волю она проговорила:

– Я думаю, у меня получится.

– Делай как знаешь, только имей ввиду, дорогая, если не сможешь поступить на бюджет, платить за тебя я не собираюсь.

Большего Марианне и не требовалось. Вступительные экзамены девушка сдала успешно.

А дальше, началась полная веселья студенческая жизнь. В группе их было девять человек, восемь девушек и один юноша. Тогда они и познакомились с Серафимой.