– Дети мои, добро пожаловать в руки Господа нашего!

Жрец в серой рясе обвёл паству взглядом. Я поспешно приняла как можно более благочестивый вид, и молитва началась. Её слова не откладывались в моём сознании, как я ни старалась понять их и запомнить. Всем сердцем я чувствовала, что слова жреца о милосердии о любви полны лжи. Служители Безымянного бога знали лишь одно милосердие к поверженным врагам. И милосердие это была смерть.

Наконец, молитва кончилась. Ручеёк молящихся потёк к выходу. Мы задержались, как бы разглядывая фрески на стенах, чтобы ещё больше показать нашу покорность. Через несколько минут дядюшка Призрак решил, что пора уходить и нам, но жрец ласково поманил его к себе.

– Подойди, сын мой, – велел он.

Дядюшка Призрак внешне остался невозмутимым, но я всё же заметила, как дёрнулась жилка у него на виске. Нас никто не задержал, и мы вышли из храма невредимыми.

– Идите домой, – приказали Ноа-Нун, хмурясь одинаковыми парами бровей. – Мы подождём Призрака здесь.

– Я останусь с вами, – вызвалась было я, но обе циркачки смерили меня недовольным взглядом.

– Ты уж точно иди в Цирк.

Растерянные, испуганные, мы зашагали по улицам Белой Гавани в сторону портовых кварталов, где и стоял Цирк Огней. Высокий шатёр, украшенный поблёкшими звёздами, возвышался над соседскими зданиями, маня нас к себе, как маяк. Но и в Цирке нам не стало спокойнее. Сбившись в общем зале, мы молча ждали. Я сидела у стены, ломая пальцы, Джейя ходил туда-сюда, не в силах присесть хоть на минуту. Встретившись со мной взглядом, он выдавил слабую улыбку, а затем вновь продолжил бродить, как часовой маятник.

К счастью, ждать пришлось недолго. Вскоре дверь приотворилась, и в зал вошли Ноа-Нун, а за ними и дядюшка Призрак.

– Что он сказал? – Джейя подскочил к дядюшке Призраку, наклонился к нему со своего двухметрового роста, всмотрелся в усталое лицо.

– Тише, тише. Сядь. И вы все сядьте. Кажется, ничего страшного пока не случилось.

– Нам назначили стражу, – объявили Ноа-Нун.

Я удивлённо заморгала. Судя по лицам остальных циркачей, они тоже ничего не понимали.

– Они боятся, что мы зачаруем город моими фокусами? Или что Рокабар проголодается и сожрёт верховного жреца? Или что Красавица сведёт всех с ума иллюзиями?

– Как сказал мне жрец, нетерпеливый мой друг Джейя, – заговорил дядюшка Призрак. – Орден боится не нас, а за нас. В городе неспокойно. Древних рас на территории Империи не осталось, но маги по-прежнему живут здесь, что не нравится богобоязненным горожанам. Есть опасения, что начнутся погромы.

– И Орден решил нас защитить? – недоверчиво хмыкнула Ленни. – С чего бы? У нас, вообще-то, и правда есть своя ведьма. Может, выдадим её, на всякий случай, для безопасности? – и Ленни рассмеялась, показав острые мелкие зубки.

– Никто никого выдавать не собирается, – повысили голос Ноа-Нун. – Мы не знаем, почему Орден вдруг проявил о нас… заботу. Вы понимаете, что отказаться от неё мы не можем. Стража прибудет завтра – пять человек из элитного отряда. Они поставят палатки рядом с Цирком и будут жить там. А если что-то случится… Что же, тогда и посмотрим.

На этой не слишком позитивной ноте мы и разошлись. Я сняла все иллюзии, кроме искажения цвета глаз, взяла в комнате расчёску и отправилась на арену – посидеть, подумать, а заодно и расчесать волосы.

– Не помешаю?

Высоченный фокусник завис надо мной. Без длинного плаща, расшитого узорами созвездий, он казался неуклюжим – слишком высокий, слишком худой, со слишком большими руками и ногами.

– Нет, наоборот. Рада тебя видеть, – искренне улыбнулась я. – Что думаешь о новостях?