И княгиня тут же снаряжает
Своего гонца да ко древлянам:
«Жду послов от вас поименитей.
С этими народ не отпускает».
3
Мал в сердцах себя ударил по лбу,
Ручки за спиной сложив, забегал:
– Как не докумекал, не смекнул я
Дело поручить людишкам лучшим?
По невестушке и честь должна быть.
Да и мне, большому, не пристало,
Да и мне, великому, не гоже
Полузнатью тощей величаться.
4
И мужей своих знатнейших самых:
Воевод, постельничих, конюших —
Сильных в битве, слове и совете,
Отправляет Мал послами в Киев.
В греческое платье разодеты,
С щедрыми обильными дарами,
Чтоб на этот раз немедля Ольгу
Привезли ему бы, Малу, в жёны.
5
И послам такая честь по нраву,
Забавляет их нарядов пышность.
Важно смотрят, выступают важно.
Любо отличиться перед Малом,
К Ольге тоже любо подольститься;
Скоро государынею будет.
Зла, добра ли – сватовство припомнит,
А слуге и взгляд господский в радость.
6
Вот и Киев, вот и княжий терем.
В крепких свежесрубленных воротах
Их встречает княжеская челядь
С песнями и пляской скоморошьей.
На просторный двор сопровождает.
Мол, давно их заждалась княгиня,
Третий день уже, как баньку топит:
Если холодна – добавит жару.
7
А, когда попарятся с дороги,
Пыльные одежды переменят,
Ждёт их Ольга за столом дубовым,
Где уже и магорец поставлен.
Челядь молчаливая – вельможам
Каждому по венику вручила.
Проходя двором, конюший Мала
О весло торчащее споткнулся.
8
Лестно было им вниманье Ольги,
Об усталых путниках забота.
То ли ветерок с Днепра пробрал их,
То ли утро было слишком знобким,
Но, когда посольские одежды
Сняли с угловатых плеч древляне,
Показалось им, что здесь прохладно.
И добавить жару попросили.
9
Ох, и жарко банька разгорелась,
На ветру Днепровском распылалась.
По ступенькам Ольга соскользнула,
Спрыгнула с крылечка, подбежала.
И, пока в оконце к ней тянулась
Скрюченная мукою ручища,
Наклонясь, спросила: «Отогрелись?»
– Худо. Паче Игоревой смерти…
Песнь пятая
1
Загрустила Ольга: «Неумехи!
Те – нырнули, эти – угорели.
Как бы мне с такими, молоденькой,
Не пропасть, не сгинуть во вдовицах?»
И княгиня, поразмыслив крепко,
Созвала к себе на двор дружину
И сказала: «Сваты все с гнильцою.
Лучше к жениху сама поеду.
2
Ты же, моя верная дружина,
Мужа сотоварищи и други,
В дальний путь меня сопроводите,
Но не все – отрядом невеликим.
Мал жених и честь должна быть малой.
А великой ваша ярость будет,
Как мечи случится обнажить вам
За супруга моего в отмщенье».
3
И сказал Свинельд:
– Будь осторожна! —
Но не стал удерживать напрасно,
Зная, как любила Ольга мужа,
И крутой её характер зная.
А ещё Свинельд сказал:
– Княгиня,
Как отпразднуешь по мужу тризну,
Отдых дай измученному сердцу,
Не терзайся ненавистью боле.
4
И отправилась княгиня Ольга
Ко древлянам с малою дружиной.
Ну, а перед ней на конях борзых
Свадебные вестники помчались:
– Радуйтесь, древляне! Ольга едет!
Лучшие меды свои готовьте!
Как отпразднует по мужу тризну,
К пированью брачному приступит.
5
И уже, коней перегоняя,
Через пущу, где гуляют зубры,
Через кочковатые болота
Дивная молва о ней летела:
Что и станом сосенки стройнее,
И лицом прекрасна темнобровым,
И устами до того разумна,
Что никто не может ей перечить.
6
И древляне с любопытством детским
Выходили из лесов звериных,
Покидали города и сёла:
Кто, не выделав лосиной шкуры,
Кто, оставив поле без пригляда,
Кто, лишив заботы рой пчелиный…
Всем хотелось поглазеть на Ольгу,
На премудрую полюбоваться.
7
А княгиня, взорами синея
Из-под шапки тёмной соболиной,
В епанче, наброшенной на плечи,
Управляла скакуном бурнастым.
И гордились глупые древляне,
Что у них, невежественных, диких,
Самая красивая из женщин
Скоро государынею будет.
8
Возле города Икоростеля,