Фрегат «Монарх» был введен в строй 12 июня 1869 г. С 1878 г. корабль находился в эскадре Средиземного моря. Забегая вперед, скажу, что после бомбардировки Александрии он был так и оставлен в порту стационером и в море больше не выходил. Как писал британский историк О. Паркс: «Во время угрозы войны с Россией в 1885 г. [„Монарх“] был отозван на Мальту, где на нем поднял флаг Главнокомандующий лорд Джон Хэй, но из-за сильного обрастания крепления трубы ахтерштевня она вскоре отвалилась, корабль потерял ход, его вынесло в море, и несколько дней о его местонахождении было неизвестно. В конце концов, после долгих поисков и тревог он был найден, отбуксирован на Мальту, подремонтирован и отослан в метрополию в сопровождении эскорта. Ремонт в 1885 г. Снова служба в Канале в 1885–1890 гг., затем разоружен для ремонта»[36].
30 января 1867 г. был заложен еще более мощный башенный броненосец с фрегатским вооружением – «Кэптэн» («Капитан»). Он имел самое большое отношение длины к ширине (6: 1) среди больших британских судов в последующие 35 лет. Водоизмещение «Кэптэна» составляло 7787 т, длина 97,5 м, ширина 16,23 м, осадка 7,77 м. Две паровые машины общей мощностью 5400 индикаторных л. с. работали на два неубираемых винта диаметром 5182 мм. На мерной миле «Кэптэн» показал 14,5 узла. По проекту он должен был принимать 600 т угля, но из-за большой перегрузки его грузили меньшим количеством угля.
Фирма «Лэрд» выполнила указание главного конструктора Каупера Кольза увеличить верхний вес без возражений и оснастила «Кэптэн» самыми высокими и тяжелыми мачтами во всем флоте. Нижняя грот-мачта имела высоту от клотика до планширя 29,3 м против наибольших 26,2 м на любом другом британском корабле. Вследствие принятого размещения башен мачты лучше располагались для несения парусов, чем на «Монархе», однако из-за близости грот-мачты к дымовой трубе ее паруса быстро покрывались копотью и сажей. Чтобы избежать загромождения секторов обстрела башенных орудий стоячим такелажем, Кольз применил трехногие мачты. Стоячий такелаж, прикрепленный к навесной палубе, состоял из веревочных лестниц, по которым матросы могли добраться до парусов. Оснащенный таким образом, «Кэптэн» всегда был готов к открытию огня, в то время как «Монарх» требовал на подготовку к бою на близкой дистанции после погони под парусами по меньшей мере полтора часа.
Вооружение «Кэптэна» состояло из четырех 12-дм и двух 7-дм пушек. Его башни были расставлены шире и имели несколько большую высоту, чем башни «Монарха», но были меньше в диаметре и несли стволы 25-тонных орудий всего в 0,76 м от палубы и едва ли в 2,4 м над водой. Хотя палуба захлестывалась волнами даже в умеренную погоду, неудобства от этого внутри башен не ощущалось, и орудия даже могли эффективно использоваться в штормовом море на наветренный борт. После выстрела орудий башня разворачивалась для заряжания, а орудийные порты закрывались.
Окруженные надстройками башенные орудия не имели возможности вести огонь в нос и корму, поэтому на полубаке в 6,33 м над водой было установлено 7-дюймовое орудие, а второе такое же орудие имелось на полуюте, на высоте 5,5 м. Оба орудия стояли безо всякой защиты.
Гидравлические приводы вертикального наведения орудий поднимали и опускали всю систему, то есть станок со стволом, вместо обычного поворота ствола пушки вокруг ее цапф.