За годы независимости внешнеэкономические связи стали важным фактором развития украинской экономики. В стране проводилась довольно либеральная внешнеэкономическая политика, нацеленная, с одной стороны, на расширение торговых связей с новыми независимыми государствами (ННГ) и диверсификацию внешних связей, а с другой – на сближение с ЕС. Это проявлялось в стремлении Украины одновременно участвовать в различных международных региональных объединениях, но в таких форматах, которые жестко не влияли на проводившуюся политику. Эта политика, однако, в конце нулевых годов натолкнулась на усилия ЕС институционально усилить свое влияние в этой стране, а России – видеть Украину участницей евразийского интеграционного проекта [4]. Анализ географической структуры внешнеэкономических связей Украины свидетельствует о том, что с точки зрения интеграционного выбора оба варианта регионализации были во многом равноценны.
В 1990-е годы динамика внешнеторговых связей страны была неустойчивой (табл. 1). Импорт имел примерно такую же динамику, как и экспорт, с той лишь разницей, что изменение его географии в пользу третьих стран было значительно слабее. Импорт сократился до критического объема, необходимого для функционирования резко сократившейся экономики. Ввоз нефти, природного газа, материалов, продукции машиностроения и т.д. определялся объемом выручки от экспорта.
Таблица 1
ДИНАМИКА ВНЕШНЕЙ ТОРГОВЛИ УКРАИНЫ В 1995–2000 гг.
Источник: Transition report 1999, EBRD. – London, 1999. – P. 281; И. Бураковский, В. Новицкий Экономические преобразования в Украине. Политические и экономические преобразования в России и Украине. – М.: «Три квадрата», 2003. – С. 91–98.
В то же время реальный оборот внешней торговли был несколько выше, поскольку в этот период активно культивировались бартерные операции, не в полной мере отслеживаемые таможней и органами статистики.
Балансировка торговли по импорту вызвала сильное сокращение потребления импортируемых нефти и газа. За 1990–2000 гг. потребление природного газа сократилось на 40% – со 115,2 млрд м>3 до 68,4 млрд м>3, а нефти на 86% – с 68,5 млн т до 9,4 млн т [11, с. 269]. При этом часть импортных углеводородов реэкспортировалась.
Резкое сокращение межреспубликанских связей стало реакцией совокупного действия геополитических и трансформационных шоков на технологически устаревшую, энергоемкую экономику. Катастрофическое сжатие спроса на украинские товары в России и других странах СНГ, разрушило большинство производственно-технологических и сбытовых связей, вызвав остановку многих предприятий. В этот период произошло заметное сокращение доли стран СНГ и России в товарном экспорте и импорте Украины. У постсоветских партнеров не было финансовых ресурсов для обеспечения взаимного товарооборота, тем более что платежеспособный спрос на многие товары, прежде всего оборонного назначения, многократно уменьшился. Переориентировать многие товары, прежде всего высокой степени обработки, на другие рынки было невозможно, поскольку крупные торговые партнера Украины из стран ЦВЕ в этот период также испытывали серьезный трансформационный спад.
Наиболее стабильной сферой экономики Украины в этих условиях стал транзит, прежде всего трубопроводный. В результате геополитических изменений страна превратилась в одного из крупнейших транзитеров мира. Доходы от транзита нефти и природного газа и реэкспорта данных товаров сыграли важную роль в стабилизации финансового положения страны, поскольку коэффициент покрытия экспортом товаров и услуг их импорта в этот период превышал единицу.