История предков абазин уходит в глубокую древность. В течение многих веков они жили в горной Абхазии и на восточном берегу Черного моря. Существует несколько версий их происхождения, но проверку временем выдержала теория о том, что абазины, кабардинцы, адыги, черкесы и абхазы – ближайшие родственные народы, которые вплоть до конца XIII в. прошли весь свой исторический путь рука об руку. Геродот, Ликофрон, Стефан Византийский, Прокопий Кесарийский, Константин Багрянородный и другие авторы древности писали об Абасгии (Авазии), размещая ее на северо-западе от Абхазии – от Пицунды и Бзыби до реки Псоу и далее – по побережью Черного моря вплоть до Туапсе. Большое внимание уделялось Северному и Южному Кавказу, особенно его западной части, в Османской империи [19; 20].

По данным российских источников (конец XIX – начало XX в.), абазины (алтыкизеки, или «шестичастники», принадлежащие к шести крупным фамилиям) переселились в соседние с кабардинцами ущелья с южных склонов Кавказа в XVII в. Отделившись от Большой Абазы, расположенной на южных склонах Кавказа, абазины оказались необычайно стеснены обосновавшимися здесь ранее кабардинцами. Благодаря выгодному географическому положению кабардинцы, пришедшие на эти территории на несколько веков раньше, владели равнинными выходами абазин из ущелий. Именно поэтому они искали покровительства России, переселяясь ближе к российским кордонам [9].

Селения абазин состояли из отдельных разбросанных дворов, отчего трудно поддавались контролю со стороны централизованной власти. В пище и домашнем хозяйстве у абазин не было приверженности к какой-либо роскоши, главной ценностью выступали оружие и горская одежда. Система ведения домашнего хозяйства построена таким образом, что абазины в любой момент могли легко сняться и откочевать на другое место. Абазины соседствовали с родственным им черкесским народом. Черкесы – иноязычное название, вслед за иностранцами русские стали называть черкесами всех представителей адыгской группы народов. В начале XIX в. «черкесских» этносов насчитывали более десяти. Из «черкесских» народов, обитающих на Черноморском побережье, наиболее многочисленными назывались племена шапсугов, абадзехов, убыхов и натухайцев. Предполагаемая численность населения «черкесов» на тот период определялась цифрой 300 тыс. человек. Считалось, что совместно они могут выставить одновременно до 50 тыс. воинов [5]. Имея свой порядок судопроизводства, они с чрезвычайной ревностью относились к любым попыткам изменить их традиционный уклад. С обычаями и традициями черкесов приходилось считаться как русским, так и туркам, пытающимся оказывать на них свое политическое и религиозное влияние.

Дома у черкесских народов и абазин того периода были большей частью турлучные, т.е. плетневые, обмазанные глиной. Только те, кто жил высоко в горах, из-за недостатка леса строили каменные жилища. В случае любой внешней угрозы и даже при ссорах семейств внутри самого народа жители могли легко сняться с одного места и перейти на другое. Таким образом, с «насиженных» мест уходили не только отдельные фамилии, но и целые селения.

Управление абазинскими и черкесскими фамилиями носило военно-демократический характер. Относительно религиозной принадлежности русские дипломатические и военные источники отмечали, что все черкесские народы исповедуют ислам, абхазы того периода в незначительной части были христианами, остальные – мусульманами. В горных местах сохранялось язычество [5].

С приходом России на Кавказ произошло столкновение двух культур – земледельческой и охотничье-кочевой. Большую роль в этом сыграла разница в образе жизни, традициях, языке и религии. Русское крестьянство, переселяемое на Кавказ, привнесло сюда свои обычаи и привычки. На Кавказе возникли постоялые дворы – ямы, между станицами стали курсировать извозчики, занимающиеся перевозом рыбы и прочих товаров, появились плотники, каменщики, другие мастеровые, заработали меновые дворы, мукомольные мельницы, стала складываться отраслевая промышленность [10]. Облик Кавказа начал меняться. Желая сохранить свой образ жизни и традиции, во второй половине XIX в. представители многих народов Кавказа устремились в страны Османской империи. Важной причиной массового исхода, именуемого в арабских и турецких источниках «мухаджирством», стал религиозный фактор.