Наемник тихонько хмыкнул… «Вот и все». Как же. Сердце-вещун просто заходилось, бешеным перестуком сигнализируя, что надо отказаться. Но жажда наживы оказалась сильнее. Да и уверенность в том, что скоро подобных заказов попросту не станет. Как только король заключит мирный договор с демонами, а это произойдет не сегодня, так завтра -все! Вольница закончится. Первое за что примутся все военные, оставшиеся не у дел, это наведением порядка внутри страны. И очень бы хотелось, чтобы у него лично в кармане было достаточно золотых, чтобы стать очень-очень законопослушным гражданином. Всячески осуждающего разбойников и грабителей, искренне требующего от властей бдительно защищать его имущество. И жизнь.

Но когда он увидел, что похищать придется невестку короля Ярборро…

 Его резко выдернули из мыслей. Он лишь успел дернуться, почуяв неладное.

- Не стоит, - практически беззвучно ответил ему некто, приставивший нож к горлу наемника. – Женщину не тронули?

- Нет, - так же тихо отвечал командир, бессильно наблюдая, как люди-тени захватывают лагерь. Никто и шевельнуться не успел. Включая хваленых магов, на которых уже надевали браслеты, блокирующие силу. – У нас договор. Все претензии к заказчику.

- Имя?

- Не знаю, - и не удержавшись, спросил. – Как вы нас нашли?

- Смеешься? Если нам надо, мы и демонов находим. Хоть у нас, хоть у них.

- Демоноборцы?

- А что тебя удивляет? Вы родственницу командира захватили!

- Но…Вы же не должны воевать с людьми.

- А мы и не воюем. Мы вас перевешаем по-тихому, и все. Разве ж это боевые действия?

Один из боевых магов подошел к женщине, поднял ее на руки – и исчез. Другой подошел к дереву, возле которого лежала пленница. Провел ладонями по лицу, словно бы умываясь. И вот уже супруга наследника была на месте.

- Так, - жизнерадостно и уже громко прокомментировал это маг, по-прежнему держа нож у самого горла командира. – А теперь давайте разбираться, что с вами, такими красивыми делать. Жить все хотят?

- Коллеги… - очнулся один из магов, участвовавших в похищении. – Давайте договариваться.

- Давайте, - откликнулся демоноборец. - Нам нужен заказчик. Поскольку господа-наемники знают его вряд ли, то нам все про него расскажите вы. А потом – когда с утра семью короля начнут шантажировать, мы возьмем эту тварь с поличным. Тогда всем - жизнь. И рудники. Ну, вас, господа маги, еще лишат сил. По-моему, отличный план!

- Маги не воюют с магами. Это закон!

И тут же страшно закричал – в ключицу вонзили изогнутый нож. Очень непростой нож. Похититель почувствовал, как из него стремительно уходят не только жизненные силы, но и магия.

- Что вы делаете?! Уроды! – перекрикивая вой проговорил второй.

- Кто заказчик? –  спросил  демоноборец.

- Это же демонический нож! Таким эти уроды наших сил лишают! Как вы смеете им пользоваться?!

- Хороший нож. Удобный. Трофей.

- Это же предательство!

- Предательство – это то, что пока мы демонов убиваем – и они вот такими ножами убивают нас, вы обделываете свои делишки, - презрительно выдохнул другой маг. Лицо его было в страшных белесых шрамах, словно кто-то ножом нарочно вырезал по его коже жуткие узоры.

- У нас был приказ! – попытался что-то объяснить молодой маг, чтобы прекратить пытку своего товарища.

Вой дошел до самой высокой ноты и оборвался.

Маг-похититель вздрогнул. А демоноборец с ножом направился к нему.

- Вы – сумасшедшие!

- Ты себе даже не можешь представить, насколько.

- Вы – хуже демонов!

- Мы их умеем убивать, - не согласился с ним маг с покореженным лицом, а его веселившийся напарник кивнул. - Следовательно, мы – лучше их.