– Куда тебя понесло? – командующий взорвался под портретом генерального секретаря КПСС, который тоже, казалось, возмущённо взметнул густые подкрашенные брови. – Что за бред ты несёшь сивой кобылы?!..

Г.Ф. тучей двинулся к трибуне.

– Остановите этого говоруна!.. Что здесь происходит?.. Начал за здравие, кончил за упокой!..

Командующий не находил слов. Дивизионный комиссар, побледнев как полотно, махал мне рукой: убирайся!.. Г.Ф. оттолкнул меня и навалился телом на трибуну.

– Думаете, если перестройка, мать её так, то можно молоть всякую дребедень?!.. Доморощенный, энть, философ! – вице-адмирал не сдерживал гнева. – Вы почему молчите, Сергей Филиппович?!.. Это же, бляха-муха, диссидентство чистой воды!.. Я думаю, бляха, командованию надо крепко поразмышлять о смысле дальнейшего пребывания в рядах Советской армии этого… как фамилия?.. Смотри сюда! Не отворачивайся!.. Видишь – твои товарищи-друзья пригнули головы?!.. Им стыдно за тебя, каплей!.. Нет, не хватало нам, бляха-муха, диссидентов здесь, на военно-морской базе!..

О чем ещё говорил Г.Ф., я хорошенько не помню. Смысл был ясен: от меня требуется только слепое бесприкословное подчинение командованию, и никакого собственного мнения о жизни, о своем месте в мире я не имею права иметь. За меня всё решено.

Офицеры старались не встречаться со мной взглядами. Кап-два Косторжевский возвышался малиновый и потный, как выкупанный в горячей воде поросёнок. Седина на его висках отсвечивала белым никилем. Да, подвёл я своего командира под монастырь, теперь-то уже окончательно. Перед глазами на миг возникло улыбающееся лицо Вийви, она вовсе не осуждала меня, даже как будто наоборот – поошряла. На душе у меня вдруг стало спокойно.

Я выпил стакан воды и сел на месте.

Утром дивизионный комиссар самолично явился в экипаж на улице Рая. Не постучавшись, он вошел в мою комнату, сел на стул.

– Ты что, Перепёлкин, рехнулся вчера? – сказал он отчужденно. – На кой нам, морякам, всякие философические бредни?! Не ожидали мы от тебя… Я думал, как всегда, расскажешь что-нибудь интересное, да к месту. А тебя куда понесло?!.. Ладно, пиши заявление! Там видно будет.

– Какое заявление, Сергей Филиппович?

– Какое, какое! Он ещё спрашивает!.. На дембель, ё-п-р-с-т! Куда ещё?!..

Думаешь, командующий спустит на тормозах?.. Не надейся!

– Да не было в моём выступлении ничего крамольного, – возразил я.

– Ты ещё крамольного захотел?!.. Вот пускай он сам и решает, может и оставит. Парень ты, в общем, не зловредный, и торпедист отличный. Не будь мальчишкой! Мы с командиром тоже должны себя обезопасить, правильно?!.. Тут – твое заявление на ДМБ; значит, давно человек подумывает о гражданке, потому и скатился с катушек. Мы с Семен Семенычем вроде уже ни при чём. Верно?!.. Так что, всем будет лучше, – замполит больше поглядывал в окно, чем на меня, сидящего напротив. – Или – как думаешь, – спросил он уже тоном жестокой полемики, – кто-то нам будут в карман какать, а мы утираться белым платочком?!.. Не-ет!.. Начитанностью хотел блеснуть?!.. Вот и блеснул!.. Эта горбачёвская «перестройка» многим мозги затуманила. Думаете: новые времена – можно молоть что попало?!.. Ну, так как – будешь писать заявление? – он глянул на меня в упор.

– Давно подумывал о серьёзной учёбе, – кивнул я, – да все решимости не хватало…

– Вот, и отлично!.. Строчи!

Я достал из письменного стола лист бумаги, тут же, не отходя от кассы, набросал заявление с просьбой о демобилизации по «сложным семейным обстоятельствам».

– Ха! Ничего лучше не придумал?! – замполит хмыкнул, но лист спрятал в кармане белого кителя. – Ла-адно, – произнес он уже по-свойски. – Так-то оно лучше. На нас, стариков, Боря, не обижайся. Характеристику черкнем тебе нормальную. Что можем – сделаем. Ничего, не пропадёшь. Такая наша се-ля-ви!.. Против ветра писать никому не удаётся… А потом – какие твои годы?! – он поднялся из-за стола. – Поедешь домой, на Волгу, с месяцок погуляешь, найдешь работёнку, женишься. Ещё, может, нам спасибо скажешь. Вся жизнь впереди… Так что забудешь ты свою подлодку, учебный центр Палдиски, подъемы, погружения… В общем, не поминай, как говориться, лихом, ё-к-л-м-н-п-р-с-т!..