На кухню вошла Соня. На ней не было лица, точнее оно побле- днело, а её глаза были на мокром месте.

– Соня! Что случилось?

– Нас пригласили на…. – затем замолчала и заплакала, но со- бравшись и вдохнув, продолжила, – похороны!

Она села на стул.

– Боже мой, Елизавета Эдуардовна… – она замотала головой.

– Чтооо…?!

Она смотрела на меня, и слёзы, казалось, только сильнее стали стекать с её глаз. Я медленно присела на стул и тихо проговорила:

– Господи, ей же всего шестнадцать! Отчего она умерла?

– Ты не поверишь – от большой потери крови… – с этими сло- вами Соня подошла и выключила свистевший чайник.

– Что за бред? Она же упала в обморок. Причём здесь кровь? Разливая чай, Соня сказала:

– Я тоже была удивлена, и почему-то на ум сразу пришёл Алекс.

Может, конечно, это всё бред, но… Я молча сделала глоток:

– Послушай, возможно, ты права. Какой нормальный человек будет сидеть на лютом морозе в лёгком пальто нараспашку и без головного убора? Холодный, странный, да и цвет кожи нездоровый. Эти образы, которые мы видели, когда поздоровались с ним. А ещё это странное убийство и такое же поведение ребят. Тебе не кажется, что под категорию «человек» он слегка не попадает?

Соня, откусив бутерброд, задумчиво проговорила:

– Возможно ты и права, но неужели такое бывает? Это же ре- альная жизнь, а не фантастика.

– Я даже и не знаю, но мне больше ничего на ум не приходит. Может быть, конечно, у меня слишком богатое воображение, но, а как ещё всё это объяснить?

– Может, мы его проверим?

– Как ты собираешься проверять его? – с удивлением и с усмеш- кой спросила я.

Она задумалась, а потом ответила:

– А мы проследим за ним.

– Ну да, а если он нас заметит, что ты ему скажешь? Знаешь, одним «Извините» и милой улыбкой точно не отделаемся, – с ус- мешкой проговорила я.

– Ну, хотя бы так! А у тебя какие предложения? – спросила Соня, допивая чай.

– Допустим, но только допустим, я с тобой согласна. Но где мы его найдём?

– Ну, не знаю… – она пожала плечами.

– Потрясающий ответ…. Слушай, я совсем забыла о похоронах.

Когда и где они состоятся?

Соня подавилась, и мне пришлось похлопать её по спине. Про- кашлявшись, она проговорила:

– Похороны будут сегодня в семь вечера.

– Что? Почему именно сегодня? И почему вечером? – с удивле- нием спросила я.

– Не знаю, сама удивлена не меньше твоего. Её мама ничего не сказала по этому поводу. Только попросила, чтобы мы обязательно пришли.

– Блин, какой же нужно быть сволочью, чтобы так жестоко по- ступать с людьми? – я действительно была зла.

– Бессердечной и холодной, – отозвалась Соня.

– Ну ничего, тот, кто это сделал, рано или поздно поплатится за свой поступок. Жизнь его накажет, – сказала я, стукнув кулаком по столу.

– Очень хочется в это верить, но чаще всего с таким подонками ничего не происходит. По крайней мере, в нашем мире, – подруга произнесла эти слова с каким-то сожалением и ненавистью.

Зима. Смеркалось рано, а в семь часов было уже совсем темно. Сама идея того, что похороны должны были состояться вечером, нам уже не понравилась, но отказываться мы не имели права. Воз- можно, Лейла и не была нашей подругой, но и врагами мы тоже не были. Не прийти было бы невежливо по отношению к самой Лейле и её семье.

Когда вечером мы добрались до кладбища, там уже было много народу. Помимо Лейлы и нашей преподавательницы в этот день хо- ронили ещё пятерых ребят. Двое из них оказались из нашей школы. Мы были потрясены настолько, что на какое-то время я подумала, что это был просто сон, кошмарный сон. Соня с трудом сдерживала слёзы. Это я перешла в эту школу в 9 классе, а она училась в ней с самого начала и знала этих ребят давно. Я прекрасно понимала её состояние.