– Нет, – не оглядываясь на менеджера, ответил я.

Коллекционки подождут, а набить руку можно и на их братьях меньших. Прелесть мягкого переплёта в том, что его можно вынести из книжного прямо в штанах. Это проверено.

Я заметил на прилавке дешёвенький детективчик Алекса Харда. Было ясно, что это не особо оригинальный псевдоним какого-то дурака-графомана. Этому «забористому» чтиву похоже удалось пережить даже бульвары. Я оторвал наклейку от обложки, а книжку запихнул под джинсы со стороны задницы, прикрыв украденное курткой.

Я и не заметил как превратился в книжного сомелье, опьянённого литературой. Этот коктейль как-то странно давал по мозгам. Кстати, хорошие книги, наверное, как хорошее вино – с годами становятся дороже.

Помню в детстве, ещё во времена видеокассет, я сказал своему другу Роме, что посмотрю все фильмы на планете. Рома, будучи старше на пару лет, посмотрел на меня как на дурака и усмехнулся. Он сказал, что это нереально, но я всё равно был настроен серьёзно. Тогда я ему не поверил, хотя в целом он был прав. Спустя годы, у меня появилась способность ходить в кино часто и бесплатно. И хоть для всех фильмов уже не хватит и жизни, тогда я посмотрел достаточно.

Похоже подобная история у меня повторялась и с литературой. Я будто бы сорвался с диеты и читал всё, кроме тех дешёвых детективов, которые стали для меня чем-то вроде табу. Я учился отличать хороших авторов от всех остальных и мне было приятно, когда они становились для меня открытой книгой.

Выходные приближались, гремя бутылками. Мы с Женей отправились на алко-шоппинг, и он был вынужден слушать о моих недавних похождениях. Когда я заметил бумажные стаканчики на одной из полок, то тут же подлетел к ним.

– Смотри, а, ну не прелесть ли?!

– Всё равно все будут пить прямо из бутылок, позер.

– Да ну и пусть, а я буду пить из них, – говорил я, кидая в корзинку артефакты из американских комедий.

– С кем я общаюсь… – друг покачал головой.

После того как я набрал красно-синей бумажной посуды, то мы двинулись в сторону касс.

– Самые дорогие товары в книжном лежат за стеклом, а не на обычных прилавках, – рассказывал я. – Вся проблема в том, что коллекционки просто так не возьмёшь, все они под замком.

– Попроси менеджера достать тебе их, вот и всё, – сказал Женя.

– Об этом я тоже думал, но тут возникает другая накладка. Менеджер достанет книгу, отдаст её в руки, но потом будет стоять рядом и не отойдёт ни на шаг. Я видел как всё это происходит со стороны – он будет стоять над душой и смотреть чтобы ты ничего не учудил.

– А, вот блин…

– Но можно их чем-нибудь отвлечь… или кем-нибудь, – ухмыльнулся я, загнув брови в разные стороны.

– Я не пойду, – Женя приподнял ладонь.

– Расслабься, юнец, я работаю один.

– Ах-ха-ха!

– На следующей неделе я всё проверю. Как я понял вечером менеджеры устают и ничего не соображают. Вот если бы кто-нибудь их отвлек, то я точно бы смог вынести коллекционку.

– Даже не смотри на меня.

– А что, ты не поможешь другу?

– Так ты же работаешь один?

– После таких слов, Жень у главного героя всегда появляется напарник.

– Вот именно, что напарники у героев, а тебе нужен подельник.

– Ну не совсем, – я перешёл на шёпот, так как мы воткнулись в очередь на кассе. – Я предлагаю тебе стать моим ассистентом или компаньоном.

– Шампиньоном, блин, – Женя посмотрел на банку грибов в руках у женщины перед нами.

– Соглашайся…

– Да что ты несёшь вообще?

– Я предлагаю тебе сотрудничество.

– Спасибо, но я не совсем Дуремар, как некоторые.

– Ты просто ещё не понял, что нужно искать не работу, а своё истинное предназначение.