– Я предпочитаю ясную голову.

– Но, а если бы пришлось выбирать? – с задором во взгляде спросил Виктор.

– Я предпочитаю джин, крепкий, неразбавленный, – с улыбкой Моны Лизы я перевела взгляд на Дмитрия.

– Отличный выбор, достойный такой восхитительной женщины, – ответил Виктор, – надеюсь, Рыжая, ты позволишь в этот вечер себе охмелеть. Мой дом к вашим услугам, миледи.

Виктора окрикнул мужчина с лысиной в форме лужайки среди лесного массива и с выражением лица зажиточного горожанина.

– Рыжая, не против, если украду ненадолго твоего спутника?

– Михаил уже большой мальчик, он не нуждается в моём разрешении, – мы переглянулись с ангелком и чуть заметно улыбнулись друг другу.

Они отошли к группе лиц и начали, что-то активно обсуждать, а Дмитрий, в своей манере, как тень испарился, оставляя меня наедине с собой. Мне изначально хотелось понаблюдать за гостями, но они оказались пусты в моих глазах. Одна из приглашенных девиц стреляла словами как из пулемёта, не давая другим и рта раскрыть. Спроси меня, о чём она говорила, в голове будет лишь белый шум. Мужчина хипстерского вида, в потёртых джинсах, безразмерном свитере и выбивающимися из общей картины, дорогими часами заунывным голосом общался с Михаилом. А вот хозяин вечера выделялся из этой неестественной толпы. У Виктора была «восторженная» манера речи, как в момент получения человеком желаемого. Он шустро подбирал слова в ответ на вопросы своих оппонентов, поражая своей эрудицией. Это окружение было для него как пальто с чужого плеча. Пожалуй, лишь в общении с Дмитрием он ощущал себя расслаблено. А демонюка всем своим видом излучал превосходство. Что всех этих людей могло соединить сегодня?

Я решила воспользоваться отсутствием интереса к своей персоне и осмотреться в доме.

Моё внимание привлёк, укромно стоящий в углу, стеклянный стеллаж, уставленный фотографиями. На всех фотографиях, кроме одной, Виктор был в окружении людей. На первой он с дипломом стоял в обнимку с двумя одногруппницами, с широкой лучезарной улыбкой. На другой, он в компании задорных ребят на горном склоне стоит на лыжах. Неожиданная спортивность для такого милого пухляша. На следующей они где-то в лесу с палатками: девушки, гитара, костёр и ещё юный, но уже с таким же суровым взглядом демонюка, подстриженный на манер призывника. И ещё с десяток фотографий с запечатлёнными на них счастливыми, беззаботными моментами жизни Виктора. И только на центральном снимке, где Виктор был один, читалось совершенно противоположное: вымученная дежурная улыбка, отсутствие огня в глазах, плотно скрещенные на груди руки. Такое я уже видела у людей, которые создают жизнь-иллюзию, пряча свои чувства за бронированной дверью.

Я обернулась, чтобы лучше рассмотреть хозяина вечера. Виктор взял за тонкую ножку очередной бокал шампанского, не спеша отпил из него и достаточно откровенно прижал к себе девицу похожую на Элизабет Хёрли на премьере фильма «Четыре свадьбы и одни похороны». Он, как только что проснувшийся кот, нашептывал ей, что-то на ухо, практически прислонившись губами. А его спутница ещё чуть-чуть и намочит под собой пол.

– Многие современные женщины считают, что это самый короткий путь к сердцу мужчины, – ко мне подошёл Михаил.

– К другому месту это короткий путь, к кошельку.

– Тебе жаль его?

– Я в замешательстве – она его сожрать хочет или целует?

– На мой взгляд, в данный момент он желает быть поглощенным ею, – засмеявшись, подметил Михаил.

– Ангелок, ну как, как могли мойры[1]переплести их нити судеб? Ну, видно же, что она ничего не читала длиннее инструкции к туалетной бумаге.