– Не могу с тобой согласиться. – спокойно ответил Максим. – Но сейчас неподходящее время для дискуссий.

Подошли к фонтанам и долго стояли молча, наслаждаясь красивым зрелищем и журчанием воды. Потом гуляли по аллеям, посидели на скамье. Во дворец решили не ходить, бывали раньше. Не хотелось вливаться в толпы туристов. Выйдя за территорию, нашли кафе на открытом воздухе и уселись за стол. Основательно обедать не хотелось, заказали сладости, соки, мороженое.

Девушки исподволь разглядывали парней, парни – девушек. Максим был чуть ниже ростом, чем Роман, но крепче и шире в плечах. И лицо было чуть грубее, но очень мужественное, зеленые глаза и ежик пшеничных волос. Он был немногословен, а если уж открывал рот, то по делу. У него был очень внимательный строгий взгляд, как у шерифа из боевиков, и редкая, совершенно неотразимая улыбка.

Лера посматривала на него с опаской, и уделяла больше внимания Роману, а он не сводил глаз с Ули, приводя ее в смущение, которое ей очень шло. Она сегодня выглядела очень хорошо, часто улыбалась, недоумевающая Лера рассматривала подружку, как в первый раз.

К вечеру добрались в свой район. Приближаясь к дому, Лера предложила:

– Еще совсем рано, приглашаю вас в гости. Я живу одна, никому мы не помешаем. Еды у меня полный холодильник, только вот про воду я забыла, останови возле магазина, купим напитков и посидим немного.

Парни переглянулись, согласно кивнули головами. Роман спросил:

– В какой супермаркет заехать? Только там сейчас полно народу, идут с работы.

– Ну, за одной водой не стоит заходить в большой магазин,– согласилась Лера. – Вон, возле сквера маленький магазинчик, там и купим воды.

В магазин пошли все вчетвером, парни настояли, чтобы девушки сами выбирали напитки. За прилавком стояла женщина со знакомым лицом. Разглядывая небогатую витрину, Уля почувствовала чье-то прикосновение к своему колену, и, опустив глаза, увидела маленькую девочку. Это была «Малуся» из парка. Роман тоже мгновенно узнал девочку и взял на руки, чему она была, кажется, рада.

– Маруська, когда успела из-за прилавка вылезти? – воскликнула продавщица. – Ой, ребята, это вы! Я Нина Карташова, помните меня? Я все надеялась, что вы зайдете! Берите все, что хотите, я с вас денег не возьму, вы мне ребенка спасли, мало ли что могло случиться!

Как ни отнекивались спасители, она положила в пакет воду, соки, которые они выбрали, и, подмигнув, сунула туда же бутылку коньяка.

– Девочку всегда берете на работу? – поинтересовалась Уля.

– Нет, что вы! Уже завтра пойдет в садик, карантин закончился. Спасибо вам еще раз, от всей души!

Во время этого разговора Уля краем глаза увидела, как Роман незаметно положил рядом с кассовым аппаратом купюру.

Распрощавшись, покупатели вышли из магазина.

В Е Ч Е Р У Л Е Р Ы.

Лера жила на третьем этаже в трехкомнатной квартире, расположенной прямо над квартирой Романа. Дойдя до дверей, парни отдали девушкам сум ки и отправились поставить машину на стоянку, а Лера с Улей пошли на кухню и стали готовить закуски и сервировать стол в гостиной.

Вернувшиеся парни с любопытством рассматривали жилище Леры, которое отличалось обилием стекла и блестящего металла, на окнах были жесткие шторы, больше похожие на жалюзи. Это было эффектно, но совершенно неуютно, больше походило на офис, чем на жилье.

– Интерьер в стиле хай – тек, – прокомментировал Роман. – Был безумно моден несколько лет назад.

– Это мои родители так захотели, – отозвалась Лера. Она была слегка разочарована, так как надеялась поразить ребят роскошью. – А ты разбираешься в интерьерах? Так скажи, что модно сейчас, скоро приедут мои предки, будем все менять.