– Вы правы. Один из них, вы знаете, почему вдруг все перестали меня видеть? Второй, что за черная тварь пыталась меня убить? Третий, почему Витя видит меня? А еще вы знаете что-то о смерти Карины? И пятое, кто вы такой и как вас зовут? Еще забыла про шестое, что за черная дверь? И седьмое, я в параллельном мире?

Старик рассмеялся от моей напористости и многообразия моих вопросов, но все же ответил:

– Не на все я смогу дать однозначный ответ сейчас. Однако вот, что я могу сказать: шляпа на Карине перевернута лишь на ней, и это не раз на тебе еще отзовется. Не все то, что кажется реальным, таковым является. И не всегда мы находимся в том месте, где должны быть, а темные существа ощущают это отчетливее всего. Твои мысли по поводу того, кто видит тебя, правдивы. Случайных связей не бывает.

– Вы запутали меня еще сильнее, чем раньше, – возмутилась я.

– Ты сама решила, что меня будут звать Иероним Босх. Отчего тогда возмущения?

– Я вас так не называла. Я вас вижу третий раз в жизни.

Дедушка поднялся с лавки и сказал:

– Ты прекрасно понимаешь смысл сказанных мною слов, но боишься это признать. Я выразил мысль гораздо яснее, чем мог бы. И, кстати, тебе не стоило оставлять Виктора. Если будешь его бросать, он может погибнуть.

Я тут же всполошилась:

– Вы что-то знаете об этом?! – чуть ли не закричала я.

– Например, то, что если ты не поспешишь, его убедят в том, что тебя и вовсе никогда не существовало. И тогда он обречен, – сказал старик.

– Что это значит? Почему обречен? Что мне делать?

– Найди его и уходи. Скоро город падет, его уже не спасти.

Я тут же отбросила ролики и схватила рюкзак. Слова старика о Викторе безумно меня напугали, я до конца не понимала, что он имел ввиду, но все же верила его словам.

– Ах да. Запомни еще одну вещь. Когда придет момент, что нужно будет прыгнуть – прыгай. Это не будет нести в себе никаких дурных последствий. Но прыгнуть нужно лишь раз, дальнейшие прыжки уже могут стать смертельными. И, кстати, мы с тобой давно знакомы.

Старик исчез в тени дерева и больше не появлялся. Я начала звонить Виктору, но тот не брал трубку. Возможно, он все еще был у Дениса, поэтому мне нужно было начать поиск именно оттуда. Но только я села в автобус, как вдруг увиденное из окна поразило меня. На месте парка прямо в его центре выросло огромное дерево с неизвестными плодами, похожими на яблоки. На самой макушке этого дерева сидел толстый и длинный змей. А вокруг танцевали голые и высокие метров по десять мужчина и женщина. Последнее, что я успела разглядеть, как женщина сорвала плод с дерева, откусила и после взглянула на меня. В этот момент я поняла – началось.

Я судорожно набирала номер Виктора снова и снова, но он не отвечал. Город менялся просто до неузнаваемости, это уже не было похоже даже на галлюцинации. Настолько явно я никогда в своей жизни не видела столь необъяснимых вещей. И самое пугающее, что я понимала значение происходящего. Где-то в глубине души рациональная часть давно все расставила по местам, но страх отодвигал это понимание подальше. Все шло в точности по сценарию «Сада земных наслаждений», и мне хотелось верить, что я найду Виктора быстрее, чем дело дойдет до последней створки триптиха. До ада.

Автобус был единственным местом, хоть как-то сохранявшим реальность. Где кондуктор оставался женщиной с недовольной физиономией, а пассажиры уткнулись в телефон. Серьезно, никто из них даже не смотрел в окно, было ощущение, словно происходящее снова было видно лишь мне. Прямо на моих глазах в городе вырос огромный розовый фонтан из центра которого наблюдала небольшая сова. Она словно выискивала кого-то, вокруг нее летала черная пыль, как у того черного существа. От страха задрожал подбородок, и я пригнулась в надежде, что меня не заметят.