Взявшись за руки, они зашли на почту и отослали телеграмму на красочном поздравительном бланке.

Ответ пришел только через три дня:

– Поздравляем молодых. Извините, приехать не сможем. Желаем вам счастья и любви.

– Да уж, родители… – вздохнула Наташа. – Что с той, что с другой стороны.

Но Леша ее тут же успокоил:

– Наташенька, не расстраивайся, главное, что мы есть друг у друга.

Долго ждать назначенного дня торжественной росписи не пришлось, всего один месяц.

– Пойдем, закажем тебе праздничное платье? – предложил Алексей.

Они зашли в свадебный салон в центре города. К ним тут же подбежали две одинаковые девушки, стильно и модно одетые, подобострастно улыбаясь:

– Что желаете, молодые люди? Платье, костюм? Напрокат или купить?

Леша, казалось, даже оскорбился:

– Девочки, подберите самое дорогое и самое красивое платье для моей невесты. Костюм не нужно, я себе в Милане куплю, на следующей неделе там буду.

Услышав про Милан, девушки начали еще больше улыбаться. Сразу поняв, что у жениха деньги водятся, они достали каталоги и усадили Наташу за столик.

Леша присесть и участвовать в выборе наряда отказался:

– Да нет, я, пожалуй, пойду. Вы же знаете, жениху лучше не видеть невесту в свадебном платье. Слышали про народные приметы?

Ответила Наташа:

– Знаю, конечно. А ты закрой глаза и не смотри!

– Да нет, я лучше выйду, чтобы тебя не смущать.

Она отказалась от белоснежного белого платья и выбрала светлое чудесного кремового цвета, совсем простое, без многочисленных рюшей и огромного количества кружев.

Там же, в салоне, подобрали туфли в тон платью.

Свадьбу решили отпраздновать в тесном кругу друзей, торжество заказали все в том же «Золотом талере». В свидетели пригласили подругу Свету и друга Алексея Максима. Пришли еще двое приятелей Леши.

Тяжелым ударом для Наташи стало то, что на свадьбу мама так и не пришла.

С того самого первого дня, когда она увидела Алексея, она избегала любого общения с ним.

Наташа звонила, пыталась поговорить, переубедить маму, примирить их с Лешей.

Но рассказы о том, какой Алексей хороший и замечательный, маму только злили. Она недовольно поджимала губы и переводила разговор на другое.

Наташа никак не могла понять, чем маме не нравится ее любимый.

Но, несмотря на осадок от непонятного отношения матери к ее браку, Наташа была бесконечно счастлива.

Мужа она обожала. Да и как было не любить такого высокого и сильного красавца? Она чувствовала себя за ним, как за каменной стеной. Восхищалась его умом и интеллигентностью, тем, что он такой сильный и такой добрый. Быть любимой женщиной – это такое счастье!

Семейная жизнь текла гладко и ровно, они с мужем никогда не ссорились.

На заре семейной жизни они скитались по съемным квартирам, но через два года Алексей пожаловался:

– Наташа, мы столько денег переплачиваем за аренду съемной квартиры.

– И что ты предлагаешь? – спросила Наташа.

– Я предлагаю кредит взять на сорок лет, ипотеку. Как делают все нормальные люди в нашей стране.

– Ого! А мы потянем? Я слышала, первый взнос нужно внести, по-моему, тридцать процентов от суммы кредита. Точно не знаю.

– Ну, вот завтра и узнаем. Пойдем, сходим в банк?

Они начали узнавать в разных банках – ипотеку Алексею давали без проблем после подтверждения его официальной зарплаты.

Посовещавшись на семейном совете, они решили, что это будет очень разумное решение.

Тем более, срок выплаты растянули им на целых сорок лет.

– Вот, состариться успеем, пока последние долги нужно будет выплачивать, – радостно сказал Алексей.

Они взяли участок и начали строиться.

Наташа очень хотела помогать мужу и постоянно предлалагала: