Рок Падшего Ангела Ника Фрост
1. Пролог
– Агриэль-эн’дара, я бесконечно рад Вас видеть, – щуплый пожилой демон в изысканном дорогом костюме снова глубоко поклонился, и мужчина, к которому он обращался, едва сдержал негодование, вызванное этим фарсом, и тем, что тратят его драгоценное время, а также недовольство от ситуации в целом.
– Что тебе надо, Граэр? – прорычал он, сжимая кулаки сильнее. – Не ходи ты уже вокруг да около. Скажи прямо, зачем пожаловав, и проваливай. У меня нет свободного времени. А тратить его крохи на тебя и твои велеречивые беседы и поклоны – нет никакого желания!
– Хорошо, я понял Вас, эн’дара, – разогнувшись, старик прокашлялся и жестом фокусника достал запечатанный конверт из дорогой глянцевой бумаги с гербовой печатью. Положив его на стол, он пододвинул его демону и снова согнулся.
«Да чтоб тебя, старый хрыч!» – лицо мужчины перекосило.
Схватив конверт, грубо вскрыв его, достал листки, сминая плотную бумагу пальцами, он поднес их к лицу:
«Сим завещанием…» – этот бред мужчина уже читал, поэтому только быстро пробежался взглядом по тексту, а вот на втором листе было поинтереснее… его взгляд зацепился за строки: «должен вступить в течение года в полные права наследования и возглавить…» Не дочитав, он поднял глаза:
– Что это всё значит? Поясни!
– Это завещание, Агриэль-эн’дара.
– Ты идиот? Или, может, меня считаешь за него? – не удержавшись, демон со всей силы стукнул кулаком по столу, и каменная столешница разошлась в том месте мелкими трещинами. – Я и сам вижу, что это завещание. И я уже читал его. Меня намного больше интересует то, чего ранее здесь не было! Что это ещё за приложение, и с чего оно вдруг стало меня касаться?
– Ваш старший брат не так давно умер, к огромному сожалению спасти его нам не удалось. О причине кончины, думаю, вы догадываетесь, и нет смысла её озвучивать, – спокойным, размеренным голосом начал вещать Граэр. – И теперь только Вы, Агриэль-эн’дара, полноправный и единственный наследник, и вы обязаны в течение…
– Я не эн’дара! – прервал демон словоизлияния поверенного. – Никогда им не был и не буду!
– Вы – его наследник. Это неоспоримый факт. Пусть и…
– Замолчи, – снова оборвал его мужчина, но на этот раз холодным, пропитанным ненавистью тоном. – Мне плевать, кто и что считает неоспоримым фактом.
– Боюсь, что вынужден огорчить Вас, Агриэль-эн’дара. Вам придется предстать перед Высшим собранием и принять роль главы Великой семьи.
– То есть, как дело касается склок и дележки между другими семьями – всем плевать. Планету недавно едва не разрушили… Да они бы первые в очереди стояли, чтобы разобрать фонды других себе и распихать по своим карманам! А как что-то касается этой… семейки, – последнее слово демон точно выплюнул от злости, – так все трепещут и застыли в ожидании, когда явится новый наследник? Что за бред?
– Ваш род, Ваша кровь, считается последним и единственным достоянием Адарара. Я понимаю, почему Вам так сложно это понять и принять, – старик не терял самообладания и спокойствия, несмотря на всю ярость собеседника и его недовольство. – Вы выросли в другом…
– Теперь мы ещё будем говорить и рассуждать о том, где я вырос? – лицо демона искривилось ещё сильнее, и, забросив бумагу в урну точным броском, он откинулся в кресло и закинул ноги на стол.
– Я бы не стал об этом упоминать, но род Дэ…
– Всё. Хватит, – мужчина уже устал тратить время впустую. – Я всё понял. А если я не приду на это сборище, что будет?
– Высшее собрание, – поправил его терпеливо Граэр. – Если Вы не придете, нам придется обратиться напрямую к нынешнему Верховному, и он не сможет нам отказать.
– В чем отказать?
– Чтобы Вас привели туда силой.
– И почему ты думаешь, что он не сможет? – демон усмехнулся.
– Таковы правила. Пусть и другой род находится ныне у власти, но законы прописаны для любого Верховного, вне зависимости от его рода. Если он не последует им, то Высшее собрание будет вынуждено вынести ему официальные претензии, и снова может разгореться недовольство, и тут Вы уже ничего не сможете сделать…
Мужчина недовольно прицыкнул. Вот это уже плохо. Очень плохо.
– И сколько у меня времени?
– Год от…
– Я читать умею! Я понял, что год. Срок какой, дата?!
– Пока Наргейль-эл’дара находился при смерти, мы повсюду искали Вас… – старик начал объясняться, но злой взгляд демона прервал его, и он закончил кратко: – Пять месяцев. По календарю этого мира это будет двадцать третье ноября сего года.
– Просто ш-шикарно, – прошипел демон и взлохматил себе волосы. – Ладно. Я тебя понял. Так вы только ради этого так настойчиво добивались этой встречи?
– Главная цель была, естественно, известить вас об этом. Мы не могли до этого с вами связаться: вы игнорировали все просьбы о встрече и всех посланников, поэтому мы рады, что она наконец состоялась. Насчет же вашего вопроса – я не могу это исполнить, – когда глаза наследника опасно блеснули, старый демон поспешно пояснил: – Это ни в коей мере ни отказ, Агриэль-эл’дара, просто без Вашего личного присутствия это невозможно сделать. Вам придется самому…
– До этого вы и без меня как-то прекрасно справлялись с моими поручениями.
– Сейчас речь идет совсем о другом, поэтому и такие условия. Это не моё требование. Прошу Вас, Агриэль-эн’дара…
– Просишь?! – мужчина всё-таки не выдержал, незаметным даже для зрения высшего демона, коим был Граэр, движением подскочил с кресла и схватил того за грудки. Старику лишь осталось кивнуть утвердительно на вопрос. Слова от ужаса просто застыли в горле.
– Что же вы такие… до мерзости услужливые-то? – оттолкнув Граэра, отчего тот сделал пару шагов назад, чтобы выровняться, мужчина снова уселся в кресло. И, устало потерев виски, отвернулся к окну.
– Агриэль-эн’дара, – прошептал старик, – я… извините, что пришел с плохими для Вас вестями. Но я только посланник. Я служу Вашей семье уже не одно столетие, так же как и мои отец, дед до этого и многие поколения до них. Я исполню и сделаю для Вас всё, что в моих силах…
– Где же ты был, когда это действительно было нужно? – вопрос был риторическим, Граэр это понимал, а мужчина криво усмехнулся каким-то своим мыслям и добавил: – Вот только сейчас я бы предпочел вообще никогда с вами не встречаться.
– Я понимаю Ваше недовольство, эн’дара. Но изменить решения, отданные прошлым главой рода, так же как и обсуждать их и уж тем более осуждать или критиковать я не вправе. Будут ли у Вас ещё вопросы ко мне, или мне дозволено уйти? – Граэр снова поклонился, но демон этого уже не видел. Закрыв глаза, он о чем-то напряженно размышлял.
– Иди, – устало произнес в ответ новый глава семьи.
И старик поспешил покинуть кабинет, дабы более не беспокоить Агриэль-эн’дара и не вызвать ещё большее его недовольство. Все наследники последней, Великой крови, всегда были крайне вспыльчивыми, нетерпимыми и скорыми на жестокую расправу. Молодой хозяин не был исключением, это подтвердила его недавняя вспышка, да и их первая встреча вышла кроме того, что внезапной, так и крайне неприятной. Но перед тем, как за собой закрыть дверь, Граэр напоследок произнес:
– Пять месяцев, эн’дара. Мы будем ждать Вас на Высшем собрании.
– Пять месяцев… – тихо повторил архидемон, тот, кто теперь являлся полноправным главой целого клана Великой семьи! И таких осталось только… Ах да, одна! Но и семьей называть то, что состояло только из одного энадарарца, его одного – даже смешно.
И угораздило же его… Проклятье! Почему именно сейчас сдох этот брат? Потерпеть, поваляться ещё десяток лет не мог спокойно в коме? Ему о другом нужно думать, а теперь придется постоянно помнить о том, что через пять месяцев необходимо идти на какое-то идиотское сборище. Трижды проклятье! Он совсем забыл спросить у Граэра, что изменится в его статусе, и что от него потребуют. Возможно, ему придется отказаться от всего? Вполне вероятно. Идиотские правила! И ведь «предложение» отвергнуть нельзя. Угроза была довольно… явная и убедительная. Старик бы не стал такими словами просто так раскидываться.
Мужчина пригладил волосы и, открыв глаза, посмотрел на темное небо и тысячи ярких огней огромного города за окном.
Ему нравился этот мир, этот город. И жизнь в целом его сейчас более чем устраивала. Хотя… а разве изменилось что-то в его планах? Нет. Просто у него будет немного меньше времени, чем он планировал. Потом… потом можно и послушать, что ему скажут в Высшем совете. Ну а дальше – всё равно он не заглядывал так далеко…
Окончательно решив всё для себя, высший демон, медленно поднявшись, потянулся и, взяв телефон со стола, направился к выходу.
– Энадарар, – протянул он вслух. – Придется, значит… А это не меньше пары дней мне там нужно будет проторчать, прежде чем они всё уладят!
Он захлопнул дверь с такой силой из-за клокочущей внутри злости, что, казалось, все здание заходило ходуном.
– Проклятые бюрократы! Ненавижу! – сбежав по лестнице, он вспомнил, что кое-что забыл в своем кабинете, и, поворачивая назад, зарычал: – Да чтоб вам всем сдохнуть, отродье! Высшие советы… законы… Без вас всем жилось бы намного проще…
Практически взлетев обратно, на самой последней ступеньке он немного запнулся и, остановившись, прикрыв глаза, устало вздохнул:
– Проклятье… Почему у меня в этой жизни всё именно так? Почему если хоть что-то пойдет по плану, только успокоится, так всё и сразу летит в Тартар? Наверное, я просто проклят… Видимо, мне просто не суждено жить как все…
