– Что? Да таких цен в столице нет, а ты в этом захолустье такое загнул! Да и за что ты пятьсот золотых просишь? За какой-то лист старой бумаги! – возмутился Сверкаций.

– Уверен, что общаюсь с очень уважаемыми рок-магами, для которых такая незначительная цена в пятьсот пятьдесят золотых не создаст абсолютно никаких проблем, – состряпав наичестнейшее выражение лица, парировал торговец.

– Ты издеваешься? Смотри, как бы тебе «очень уважаемые рок-маги» не спалили твою жалкую лавочку со всем твоим барахлом за такую наглость! – усмехнулся ударник Блисталь, – Устроил тут представленье с ценой! А до этого с этой картой фокусы показывал!

– Тут, возможно, возникло недоразумение. Я не какой-то балаганный фокусник, я торговец. Я всего лишь показал товар, который вам в данный момент мог бы очень пригодиться. И скромно надеюсь, что такая малая стоимость в шестьсот золотых не вызовет никаких затруднений у таких достопочтимых господ, как вы, – уже явно издеваясь заявил Втюхаль.

– Хорошо, мы покупаем эту вещь, – сказал вдруг Ярчайшень, оборвав нарастающее возмущение своих спутников.

Вокалист во чтобы то ни стало решил купить чудесную карту. Даже достаточно большая цена, которую потребовал за свой товар хитрый гном, не испугала эльфа. Возлагая на эту волшебную вещь большие надежды, лидер «Светлых Эльфов» именно с её помощью, наконец, намеревался решить задачу, которая стояла перед ним и его командой. Ведь проблема эльфов была в том, что они даже понятия не имели, в какой части Зачарованного Леса находится главная цель их путешествия.

Уже много лет «Светлые Эльфы» верой и правдой служили Ордену Света, в котором состояли почти всю свою жизнь. И вместе с другими членами этой организации рок-маги с замиранием сердца следили за грандиозным событием. Раз в пять лет верховные магистры Ордена Света проводили традиционный древний ритуал. Вечером в полном составе они собирались в Храме Благословенной Зари, когда-то давным-давно построенном на самом высоком пике Окологномьих Гор. Вместе с закатом солнца верховные магистры гасили свет в главном зале храма, и, проводя в молитвах всю ночь, с нетерпением ждали рассвета.

В этом году после успешно проведённого ритуала главы Ордена и другие зрители, которые собрались лицезреть чудесное событие, увидели, наконец, божественное знамение. Проникнув в большой зал храма, первые лучи солнца зажгли во тьме имена избранников Музы Света. К большому удивлению квинтета «Светлых эльфов», над алтарём священным огнём были начертаны их имена. Это означало, что избранным рок-магам выпала возможность пройти Испытание Истинного Света. Такой божественный экзамен удавалось пройти только сильным магам. Слабые же просто бесследно исчезали, не возвращаясь обратно. Но, несмотря на это, «Светлые Эльфы» храбро приняли свою судьбу. Решившись на это Испытание, они смело направились к Зачарованному Лесу, где, по словам верховных магистров Ордена, сама Светлая Богиня должна была указать своим избранникам их дальнейший путь. Именно по этой причине Ярчайшень считал, что встреча с гномом-торговцем была ниспослана свыше.

– И ты в самом деле хочешь заплатить этому сумасшедшему гному шестьсот золотых за какую-то бумажку? – отведя в сторону вокалиста, спросил его Сверкаций.

– Ты не понимаешь! Эта встреча – знамение, знак самой Музы Света! Чтобы пройти Испытание, мы просто обязаны купить эту карту! – взглянув на стоящего неподалёку Втюхаля, ответил Ярчайшень.

С интересом посматривая на спорящих эльфов, торговец стоял у своего прилавка. Бережно разглаживал чудесную карту, которая лежала на его лотке. И при этом всё так же хитро улыбался.