– Глубокоуважаемые рок-маги, не проходите мимо! – привлёк он внимание эльфов. – Для начала позвольте представиться. Меня зовут Втюхаль. Известен тем, что торгую уникальными товарами, которые вы нигде больше не найдёте. Я краем уха слышал, что вас очень сильно интересует Зачарованный Лес. Если соблаговолите меня выслушать, то я мог бы кое-что рассказать вам об этом таинственном месте.

Проходящие мимо рок-маги остановились и оценивающе посмотрели на гнома. Глаза торговца тут же засверкали, и он расплылся в обаятельной улыбке.

– Надеюсь, лавочник, разговор с тобой не будет пустой тратой времени? – поинтересовался гитарист Сияний. – А то здешние жители про лес ничего толком рассказать не могут. Талдычат одно и тоже: дескать, "грибы-ягоды мы там не собираем – невкусные, дрова оттуда плохо горят, звери там чересчур дикие, и вообще, мы туда не ходим".

– Уверяю, разговор со мной не потратит ваше время в пустую! Но наверняка немного пустым станет ваш кошелёк, когда вы решите купить кое-что из моих замечательных товаров. Но это я, конечно, забегаю вперёд! Как говорится, покажите мне хоть одного торговца, который бы не стал расхваливать свой товар?!  – рассмеялся Втюхаль.

– Ну всё понятно! Ничего нового мы не узнаем, Муза Тьмы его подери! Это же очередной пустобрёх, который хочет впарить нам своё бесполезное барахло, – обратился ударник Блисталь к своим спутникам и собрался уже уходить.

– При одном только взгляде на вас, мне сразу стало понятно, что вы умные, храбрые и опытные путешественники! И будет очень жаль, если вы уйдёте и не выслушаете то, что очень могло бы помочь в вашем невероятно трудном путешествии, – стал серьёзнее гном.

– Хорошо, мы выслушаем тебя, торговец. Говори, – остановился сам и знаком остановил своих уходящих спутников вокалист Ярчайшень.

– Прежде всего вы должны понять, что Зачарованный Лес очень опасное место. Порой даже кажется, что он разумен, ведь этот лес отлично умеет морочить головы путникам, рискнувшим ступить на его заповедные земли! Двигаясь там вроде бы в правильном направлении, вы почти всегда выйдете не туда, куда вам было нужно, – посмотрев по сторонам, зловещим шёпотом произнёс торговец.

И внимательно слушавшие торговца эльфы сильно призадумались.

– Но не стоит особо переживать по этому поводу! – вдруг повеселел Втюхаль. – Зная куда вы направляетесь, я бы хотел предложить вам одну интересную вещицу!

Гном нагнулся к своему лотку, на котором стояла своеобразная пирамида из товаров построенная им ранее. И двумя руками бережно взял с вершины пирамиды некий свиток.

– Эта карта когда-то принадлежала великому путешественнику Петляй-Кривотропу, в своё время вдоль и поперёк исходившему все земли нашего мира! – торжественно проговорил Втюхаль. – И данная чудесная вещь обладает просто удивительными свойствами! Стоит только взять её в руки и подумать о том, куда вам нужно попасть, как тут же карта покажет самый безопасный путь к нужному месту!

Втюхаль одним махом сгрёб со складного столика пирамиду товаров в стоящий рядом сундук. Развернул свиток и положил его по центру пустого стола.

– Это же не карта, а простая старая бумажка! – удивился Блисталь.

– Позвольте продемонстрировать, что это не так! – хитро улыбнулся гном. – Допустим, я хочу попасть в местную харчевню. И понятное дело, что я хочу дойти туда живым и невредимым. Конечно, данный маленький городок не так опасен, как Зачарованный Лес. Но и здесь могут возникнуть некоторые проблемы. Например, в квартале отсюда шляются злобные бродячие псы. А неподалёку от харчевни в тёмном переулке поджидает богатых прохожих банда грабителей. Как раз в подобной ситуации и может помочь моя карта! Но для начала мне следует положить на неё свои руки. Затем мне нужно представить здание, где находится харчевня. Для этого я буду думать о том, какие вкусные блюда готовит прекрасная хозяйка данного замечательного заведения!