«Я чувствовал себя недостаточно хорошо и в физическом, и в духовном плане», – объясняет Федерер впоследствии причины этого перерыва. – Поэтому я сказал себе: хватит. Я хочу, чтобы теннис вновь радовал меня на сто процентов вместе со всем тем, что входит в это понятие – тренировки, медицинские процедуры, матчи, вся околоспортивная рутина и поездки. Работа в пожарном режиме меня больше не прельщает».

Даже его команда удивлена тем, насколько продуманно он относится к этой турнирной паузе. «Он невероятно быстро сумел переключиться и снова задуматься о будущем, – рассказывал его тренер Северин Люти в конце того года. – Он говорил мне: “Так уж сложилась ситуация, и надо извлечь из нее максимум пользы”. Он уже предвкушает, как в 2017 году вернется в самой лучшей форме».

В этой сложной фазе Люти понимает, что Федерер все еще любит свой вид спорта и жизнь профессионального игрока. «Вы представить себе не можете, насколько он вдохновлен и уверен в будущем. Это настоящий феномен. Как он тренируется, с какой готовностью отправляется в поездки, с каким удовольствием участвует в турнирах… А глядя на некоторых молодых игроков, можно подумать, что теннис их совершенно не радует». Федерер же по прошествии стольких лет с полной отдачей тренируется и планирует дальнейшую спортивную жизнь. «Это человек, который испытывает радость от игры. Для других теннис – это тяжелая работа, а для него – удовольствие. Он живет этим».

В июле и начале августа главным человеком для Федерера становится физиотерапевт Даниэль Трокслер, принятый в команду в октябре 2014 года, знакомство с которым произошло еще на Олимпийских играх 2000 года в Сиднее. Трокслер – спокойный и сдержанный человек, пришел из легкой атлетики и многие годы работал с марафонцем Виктором Рётлином. На первом этапе основное внимание уделяется отдыху, переводу организма на пониженные обороты, лечению мелких и крупных травм, однако Федерер не только лежит на массажном столе или кушетке, он осторожно начинает снова наращивать мышцы, особенно на левой ноге и спине. Вместе с тем день за днем, неделя за неделей теннисист наслаждается отдыхом в Швейцарии. Сначала в горах, в своем загородном доме в Вальбелле, а затем на Цюрихском озере в Воллерау. Он использует любую возможность для встреч с друзьями, игр с детьми, для прогулок пешком, то есть ведет размеренный образ жизни.

Спортсмен снова ненадолго появляется перед публикой 24 августа в Нью-Йорке, где проходит мероприятие, посвященное Кубку Лейвера – новому турниру, учрежденному им совместно с Годсиком и Австралийской федерацией тенниса. Федерер приступает ко второму этапу восстановления с 27 августа, где главная роль отводится его тренеру по общефизической подготовке Пьеру Паганини. Начинаются тренировки на укрепление мышц, координацию и скорость. «Мы проводим вместе гораздо больше времени, чем обычно, и работаем очень интенсивно, – рассказывает он мне в ноябре. – Все в команде испытывают намного более сильную нагрузку, чем раньше».

Несмотря на то что со времени последнего матча, сыгранного Федерером на Уимблдоне, прошло около шести недель, тренировочные нагрузки все еще строго дозируются. «Некоторые упражнения ему поначалу просто не разрешали делать, – говорит Паганини в том же интервью. – Мы продвигаемся шаг за шагом, и на каждый этап отводим даже больше времени, чем необходимо, потому что нам не нужны новые неприятности».

Отец Федерера Роберт к концу лета уже не столь осторожен. Во время семейного пешего похода по кантону Аппенцель на востоке Швейцарии он выбирает, казалось бы, простой маршрут: сначала по канатной дороге подняться на гору Эбенальп, оттуда пешком спуститься к Эшеру с его отелем, живописно встроенным прямо в горный склон, затем вниз к озеру Зеальпзе и назад в Вассерауэн. Однако оказалось, что это отнюдь не самая легкая воскресная прогулка, ведь перепад высот составляет 800 метров.