Следующим летом Ира приехала домой ненадолго, можно сказать, проездом. Собирались студенческой компанией на море, в Коктебель, к домику Волошина. Говорили, атмосфера там особенная, пишется легко, исключительно. Все возвращаются оттуда с замечательными работами. Они тоже решили попробовать.

Дома она узнала о болезни мамы и о том, как помогал родителям Димка. Упоминание о нем ей не понравилось – что толку говорить о детских чувствах? С ней за это время столько всего произошло, а здесь все осталось без изменений, скучно и предсказуемо. Родители огорчились, что дочка приехала на неделю, но их успокоило то, что Маринка явится на целый месяц. Вот только сдаст экзамены и пройдет практику в больнице.

С Димкой она тогда столкнулась в магазине. Он подошел к ней сам и спросил прямо: почему она перестала отвечать на его письма? Ирина объяснила, что объяснять тут нечего, все предельно ясно. А если бы мы с тобой не встретились сегодня в магазине, что тогда? Так бы и уехала, не повидавшись? Ирина тогда ответила с улыбкой: «Ну, тогда бы мы обязательно встретились в каком-нибудь другом месте!».

От других ребят она узнала, что Светка из соседнего дома обещала дождаться Диму из армии. Она давно и преданно на него смотрит как побитая собачка. Наверное, еще и поскуливает. Ирину тогда это немного задело, она даже сходила к нему домой пригласить на семейный обед. Мама рассказала, как он им помог прошлой зимой. И про раскладушку, про лекарства рассказала тоже. В его глазах она увидела обиду, но не равнодушие. Она сказала что-то обидное про Светку, пожелала им даже счастья и ушла. Он тогда побежал за ней и смотрел так, что Ира все поняла сразу, но обещать ничего не стала. Впереди ее ждал Коктебель, друзья-единомышленники, интересный месяц у моря, а все-таки хотелось, чтобы Димка был в ее жизни тоже. Хотелось знать, что он такой есть.

У Ирины в каюте был припрятан небольшой винный запас, три бутылки, купленные к их вечерним посиделкам, но Эмме этого было в тот вечер не нужно. В горле щипало, першило в носу, пробивались слезы. То ли от ветерка и прохлады, идущей от реки, то ли от начинающейся простуды, то ли от жалости к Димке, которого она никогда не видела.

– Может быть, кофе выпьем? – спросила Ирина.

– Нет, спасибо, мне уже пора, а то завтра буду разбитая, – сказала Эмма, посмотрев на экран телефона. Шел второй час, уже хотелось положить тяжелую голову на подушку. Но прежде нужно было узнать про верного рыцаря Димку. Неужели это все? Неужели конец истории?

– Да, детская влюбленность и серьезное чувство – разные вещи… У него, наверное, была настоящая любовь… И все равно никакая это не драма. Любим одного, потом любим другого. Я узнала, что после армии он женился на Светке, и все у них было хорошо. Так, как я и предполагала. Свадьба, дети, автомобиль. Они потом переехали в другой район, да и я у родителей бывала редко. Помню до сих пор, как он на меня тогда смотрел, а я, конечно, жестокая была, но тогда этого не понимала…

Будто догадываясь о зреющем вопросе, Ирина сказала:

– Ничего бы у нас, Эммочка, не получилось. Разные мы очень. В моей среде ему пришлось бы трудно, неловко, а я не из тех, кто варил бы ему борщи, так что все случилось так, как должно было произойти.

Разошлись они тогда около трех. Эмме даже показалось, что позднее. Тьма стала разбавляться, горизонт посветлел. Она очень горячо жалела Диму, крепкого синеглазого красавца. Сочувствовала так, будто знакома была с ним лично. В заключение, чтобы поставить точку на этом этапе своей жизни, Ирина рассказала, что столкнулась со своим рыцарем лет пять назад, когда приезжала домой продавать после смерти родителей их квартиру. На этом подробнее обещала остановиться в другой раз, но Дима тогда ей еще раз помог. Он, оказывается, работал в юридической или нотариальной конторе и ускорил процесс оформления документов. Он возмужал, повзрослел, время смыло голубизну из его глаз, поседели виски. Он смотрел на нее уже совсем иначе, обиды в нем было больше, а интерес почти угас. Она поняла, что он ее не простил, особенно то, что родители ушли друг за другом в тоске и одиночестве. Рядом прыгала маленькая Полинка, это как-то спасло их разговор – он рассказал, что его дети уже взрослые, Света работает в поликлинике, все у них хорошо. Крепкая дружная семья. Надежная ячейка общества.