Во-первых, уже поздно, а во-вторых, мне надо готовиться к урокам на завтра и времени на это осталось мало. Не обижайтесь на меня. Я уверена, что наша дружба перейдет в любовь ― обоюдную и долгую. После сегодняшней нашей беседы я поняла, что имею дело с умным человеком. Если вы такого же мнения обо мне, то нас ожидает хорошее будущее. Вопреки мнению наших матерей, мы можем быть вместе. Да и они никуда не денутся и отступят, если убедятся, что их дети любят друг друга». Гость ответил: «Я вас понимаю и поддерживаю». Встал, подошел к Саше, хотел ее поцеловать в губы, но она сначала отступила, затем подошла сама к Алексею, подставила ему щечку и предложила: «Целуй здесь!» Он поцеловал ее в одну щечку, она подставила ему и вторую и, хихикнув, сказала: «Сегодня на большее не рассчитывай!» ― «Я вас понимаю», ― ответил гость. Попрощался и ушел. И даже не представлял, что дома его ждут большие неприятности.

Дело в том, что в тот же самый день бабушка Домникия гостила у своей племянницы Ольги Черновой, матери Алексея. Выбрав момент, стала хвалить свою соседку, молоденькую учительницу Александру Васильевну Окуневу. Мама Алексея внимательно слушала родную тетю и даже поддерживала разговор, восхищаясь, какая умница эта девушка-горожанка. Но это было так до тех пор, пока тетя не предложила ей не упустить эту девушку и даже настаивала: «Скажи своему Алеше, пусть он познакомится с ней и заведет дружбу, а если она ему понравится, то пусть женится на ней. И надо делать это как можно быстрее, а то другой парень опередит Алешу. Эта девушка не останется незамеченной, потому что она очень красивая, а душа у нее ангельская. Уверяю тебя, что и ты не проиграешь, если в твой дом войдет такая хорошая невестка».

Бабушка Домникия посмотрела в сторону икон, висящих в углу комнаты. Она хотела перекреститься, чтобы этим удостоверить свою правду, но не успела. Племянница закричала: «Ах вот откуда все это берется?! А я думаю, кто мог нацелить моего единственного сына на эту горожанку! Оказывается, моя миленькая тетенька Домникия желает сделать медвежью услугу своему внучатому племяннику и своей родной племяннице? Такого счастья нам не нужно! Слышишь, тетенька, не смей больше об этом даже говорить в моем доме! Я не хочу и не допущу, чтобы мой сын всю жизнь ходил голодным и вшивым, взяв в жены эту паршивую интеллигентку! Зачем же ты этим занимаешься? Неужели эта горожанка за сватовство тебе заплатила? Но учти, если взяла у нее деньги, то это сребреники иуды, потому что за это твое сватовство пострадаю я и мой единственный сын! Ладно, меня ты можешь не жалеть, потому что я уже привыкла ишачить днем и ночью, поэтому обойдусь и без хорошей невестки. Но как ты, взявшись за это дело, не подумала об Алексее? Ведь взяв в жены эту интеллигентку, он даже горячего борща на обед лишится! И сам будет стирать свое белье! Ты же знаешь, что городские крали не умеют ничего делать по дому. Им дай только краситься, пудриться и в постели валяться. Неужели не понимаешь, что такие жены для сельской жизни не годятся?! Может быть, твоя хваленая до небес горожанка очень красивая и в постели будет хорошей дамой для Алешеньки, но в огороде она работать не будет и корову доить тоже не станет! А за интимные утехи будет требовать, чтобы Алеша подавал ей кофе в постель. Видишь ли, чего добивается моя тетенька! Да мне сто лет не нужна такая невесточка, будь она хоть трижды ангелочком!»

Племянница настолько разошлась и так кричала, что бабушка Домникия испугалась. Она побледнела, встала со своего места. От обиды ничего не смогла выговорить, только покачала головой и молча пошла к выходу. Но племянница ухватила ее за руку и потребовала: «Не уходи. Погости еще немного. Сядь на свое место. Я тебе объясню, почему не согласна с тобой».