Так или иначе, но гитаре иной раз предпочитали банджо – за более яркий и громкий звук.

Классический Телекастер

Первые известные эксперименты с усилением гитарного звука при помощи электричества, относятся к 1923 году, когда некий инженер и изобретатель Ллойд Лор изобрёл электрический звукосниматель, фиксировавший колебания деки струнных инструментов.

В 1931 году Жорж Бошам и Адольф Рикенбакер придумали электромагнитный звукосниматель, в котором электрический импульс пробегал по обмотке магнита, создавая электромагнитное поле, в котором усиливался сигнал от вибрирующей струны.

Их инструмент, когда он появился, немедленно обозвали «сковородкой», и не просто так: во-первых, его корпус был цельнометаллический, во-вторых, по своей форме инструмент действительно напоминал сковороду с непропорционально длинной «ручкой» – грифом.

Но, тем не менее, она оказалась первой конкурент-носпособной электрогитарой. К концу 1930-х годов многочисленные экспериментаторы начали встраивать звукосниматели в более традиционно выглядящие испанские гитары с полыми корпусами. Однако тут их ждали изрядные неприятности в виде резонансных наводок, искажений и прочих посторонних шумов. В конце концов, с ними управились при помощи двойной встречной обмотки, гасившей «излишний» сигнал. Ну а наиболее радикальный вариант предложил гитарист и инженер Ле Поль – он просто сделал гитару монолитной. В отличие от «сковородки», дека Les Paul была выполнена из сосны. Называлась она «брусок» (The Log), а в Советском Союзе утвердилось определение – «доска».

Для звукоснимателя Ле Поль использовал запчасти от телефона и действительно обычный деревянный брусок в качестве корпуса. В связи с тем, что звук усиливался посредством электроники, в акустическом резонаторе надобность отпала. Но когда же он впервые появился на публике, с таким инструментом его никто не воспринял всерьез. Чтобы успокоить публику, Ле Поль для вида приладил к бруску корпус обычной гитары. И только после этого его электрогитару приняли. С цельным или почти цельным куском дерева вместо корпуса начали экспериментировать и другие инженеры. В 1940-х годах этим занимались Пол Бигсби и Лео Фендер. Знакомые имена, не правда ли? К 1950 году компания Фендера уже вовсю штамповала гитары Esquire, затем последовал Broadcaster, за ним – Telecaster, а в 1954 году свет увидел первый Stratocaster. Как ни странно, но с тех пор электрогитара особых изменений не претерпела.

Для художественной иллюстрации технической части, я позволю себе привести одну историю об электрогитаре из собственной жизни, только потому, что она объективно отражает положение этого инструмента в нашей стране в то время. Примерно тогда мы, советские мальчишки, прознали, что в ДК «Красный пролетарий» (!) на танцах играет оркестр с настоящей электрогитарой. Дождавшись субботы, мы помчались смотреть на это диво! Естественно, кое-какая информация у нас уже имелась и мы представляли себе, что на сцене увидим, по крайней мере, советского Элвиса!

Но все оказалось прозаичнее, хотя и не умалило наших восторгов. В небольшом зале (хотелось верить – «Каверн» -зале) играл оркестр состоящий, как нам показалось, из пожилых мужичков, не только без соответствующей прически, а вообще без оной – с лысинами, что сразу понизило градус эмоций.

Состав оркестра был эклектичным: пианино, аккордеон, барабан типа пионерского, но на ножке, и… электрогитара! Репертуар был сугубо советским, играли так себе, и никаких гитарных пассажей мы не услышали, но внимали волшебным звукам с замиранием сердца.

Правда, гитара была обыкновенной, 7-ми струнной, что мы сразу просекли, а звукосниматель самодельный. Как раз эта доморощенность и произвела прорыв в нашем сознании – значит, смекнули мы, эту недостижимую мечту можно сделать своими руками!