Он уже не доставал до беспроводной сети в квартире Рябовых и был вынужден ориентироваться на человеческие познания. К удивлению Кузьмича, некоторые люди могли что-то помнить и без интернета.

Свой интернет в голове должен быть.

– Даже не знаю. Дед, конечно, ловит рыбу на рыбалке, но ещё ни разу не привозил, – ответил простодушный Стёпка. – А бабушкину кашу он есть не будет. Она без сахара.

– Не сладко? – уточнил Кузьмич.

– Даже коты понимают, что без сахара это не дело, – кивнул Стёпка. – А конфет у нас мало даже для сестрёнки. Скоро приедет и последние доест. Ей же расти надо будет. Совсем с тобой оголодаем.

– Но как же гладить? – напомнил Кузьмич, безразличный к сахару и конфетам.

– Гладить можно и чужих котов, – объяснил Стёпка и на всякий случай уточнил. – Но потом руки мыть надо. А вода мокрая и холодная.

– Мокрая и холодная? – переспросил Кузьмич и признался. – Ты знаешь, роботам она тоже не нравится.

– Почему?

– От неё микросхемы горят под напряжением, – объяснил робот.

– Вот-вот! – улыбнулся Стёпка. – Дети её тоже не любят. А когда отопления в квартирах нет, так просто жуть какая холодная. Вот нагреются батареи, тогда будем мыться с удовольствием. А пока – терпим и котов не гладим.

Робот покрутился на месте. В больших сапогах он был устойчивым, как неваляшка. Наверняка, не упал бы и на льду. Но то лучше зимой проверить, когда в мягкий снег можно будет падать. А сейчас падать совсем не обязательно. Бетонные ступеньки вокруг всё-таки.

Подумав, Кузьмич выдал решающую идею после глубокого анализа:

– Добудем еды коту, чтобы гладить как своего? И руки не надо будет мыть.

– Точно! – подхватил Стёпка, широко улыбнувшись.

Так вот для чего нужны друзья, оказывается! Советы давать.

– Задачу понял. Выполняю, – ответил робот и поспешил вниз по лестнице.

Распахнув большую металлическую дверь, ребята оказались на улице. Кузьмич повертел головой, оценивая обстановку. Стёпка тоже осмотрелся, но в основном потому, что опасался ребят повзрослее.

Мальчик ещё не выходил на улицу без присмотра родителей. А они всегда вели его под руку туда, куда сами хотели, а не за едой для кота. Так что где она водится, Стёпка понятия не имел.

Но ведь коты должны что-то есть!

Мир вокруг без родителей казался таким большим и интересным: иди куда хочешь, делай что хочешь. Свобода, одним словом! И никаких бабушек.

У подъезда проехала большая красная машина с важной тётей, которая разговаривала по телефону. С ближайшего дерева даже взлетели воробьи от возмущения. Ведь даже они знали: рулить надо обеими руками и ни на что не отвлекаться.

– Кукушки поехали? – тревожно спросил робот и спустился по лестнице от подъезда поближе к дороге.

– Нет, это воробьи. И коты их тоже едят. Если поймают, – припомнил познавательные передачи Стёпка, спускаясь следом по ступенькам.

– Вперёд, помочь не глаженным котам! – тут же сориентировался Кузьмич и выбежал на дорогу. – Чтобы руки не мыть!

Но большая красная машина развернулась во дворе на пятачке и уже ехала в обратном направлении.

– Эй, ты чего делаешь? – крикнул Стёпка Кузьмичу.

Робот застыл посредине дороги. Увидав своё отражение в блестящем бампере, он заявил довольным голосом:

– Кузьмич стоит. Неотразимый. На радость людям.

Робот даже попытался изобразить улыбку. Как человек-друг за столом Рябовых. Только не очень-то это получалось отобразить на стеклянном рту. Только изображение отобразилось. Без ямочек, к сожалению.

Стёпка с разбега прыгнул на робота, толкая его с дороги. Страх придал сил. Толкнул как следует. И в последний момент успел спасти.