Эндел объявил о перерыве, когда я упала на землю, не в силах стоять на ногах. Наконец, Саманта отпаяла от меня и ушла за водой. Отныне, у меня было несколько минут, чтобы прийти в себя и вытереть с лица пот. Пока Кессади заедала горе сладким, профессор Эндел снова направился ко мне. Я была словно лыком сшита: почему-то он выделял мои способности на фоне других. Как я и ожидала, он присел рядом со мной и протянул воду без намека на колкость.

– Выпей, Фрэй. Ты горишь.

– Я не просила подачек.

– Я просто даю тебе воду, – членораздельно проговорил профессор и сунул холодную бутылку в мои руки.

Когда он отвернулся, я пригубила свою гордость и сделала несколько глотков.

– Благодарить вас не собираюсь.

– Знаю, – Эндел взглянул на меня. – Я с уважением отношусь ко всех замашкам Грехов. Особенно к своим.

Увы, в этот момент я делала очередной глоток и поперхнулась. Вода полилась изо рта водопадом, а вскоре потекла из носа. Громко кашляя, я подскочила и пыталась привести себя в чувства, но мое бесполезное тело снова спасли. Закатив глаза, Эндел постучал по спине и велел еще раз попить – на этот раз осторожно.

– Не думаю, что ты готова пойти в мир людей. Убьешься ведь на ровном месте.

– Это неуклюжесть. И не вам судить, попаду я туда или нет.

– Я буду оценивать ваши испытания, как и другие преподаватели.

Конечно, день был бы прожит зря, если бы я не узнала очередную гнусную новость. Но теперь я не скрывала своих эмоций и тихо выругалась.

– Что, уже поставили на мне клеймо?

– Это будет решено меньше, чем через две недели. Покажешь, на что способна, там и решим.

***

Казалось, Эндел списал меня со счетов, потому что оставшиеся часы занятий не подходил ко мне. Грузно вздыхая, я решила тоже игнорировать его, вместе с тем обходя встречи с Яростью по имени Саманта, ведь та кидала на меня многозначительные взгляды, намекая на бой. Я не собиралась с ней тягаться, по крайней мере, сегодня. Это было бы глупо, учитывая мою слабую подготовку.

Пока Кессади жевала лепешку, стянутую с буфета, я проминала задницу на прохладной скамье. Все тело отдавалось спазмами и пульсировало. Впереди было еще несколько схваток, но мои силы увядали, а гордость не позволяла сдаться. Как бы напоминая о следующем бое, Ярость отсалютовала мне с другой стороны поляны. Она не была грязной, в отличие от меня, и не собиралась пропахать лицом несколько соток земли.

– Я думаю, она такая злая, потому что не ела, – предположила Кес и облизнула пальцы.

Я разминала ушибленные ладони, представляя, что меня ждет впереди. Саманта на взводе каждую секунду, и если она собирается вновь сровнять меня с землей, все пойдет по ее велению.

– Когда следующий бой? – я взглянула на знакомую, надеясь на хорошие новости, но Кессади всплеснула руками.

– Гхм… похоже, через минуту.

– Не-е-е-ет, – застонала я, слегка приподнявшись.

Ярость заняла прежнюю позицию и поманила меня, словно на эшафот. Тем временем профессор Эндел подзывал студентов к последнему бою и соизволил посмотреть на меня. В его глазах не было намека на жалость, и я даже радовалась этому. Больше всего не хотелось, чтобы меня жалели.

– По местам! – скомандовал Эстор, и ученики заспешили на позиции. Профессор многозначительно обернулся ко мне, когда я неспешно направилась к кровожадной Саманте. – Фрэй, все ждут тебя. Поторопись.

– Непременно, – буркнула я.

Ярость разминала кисти, готовясь сокрушить меня. Возле ее ног покоился посох, под которым я мысленно пририсовывала свою фигуру. Как бы мне ни хотелось, сейчас я не смогу победить Саманту. Она сильный противник. По крайней мере, для меня.