Мама ничего на это не ответила, а только поставила на стол тарелку с супом.

– Кушай.

– Спасибо, мам. Ну а вообще как у тебя дела-то?

– А в остальном всё хорошо. Вчера со Стасом в кино ходили, сто лет там не была. Правда, звук там дикий – аж уши закладывает.

Макс улыбнулся: мама всегда всё преувеличивает.

– Лена говорила, что звонила тебе сегодня…

– Да, в одиннадцать. Рассказывала про УЗИ… Ты тогда забыл её забрать?…

– Мам, не начинай хоть ты! – он недовольно поморщился. – Я и так в тот раз всего наслушался… Писал эссе и заснул. – в интонации голоса слышалось признание своей вины. И какой бы предательски простой отговоркой это не выглядело, тогда он действительно заснул. В кресле. Днём. При ярком солнце и с распахнутыми занавесками. С кем не бывает.

Мама присела напротив:

– А со свадьбой что решили?

– Со свадьбой?… – задумался Макс, слегка прищурив глаза. – Это Лена тебя попросила мои мысли узнать?!

– Нам обеим это интересно. К тому же, мне очень хочется, чтобы вы жили вместе как настоящая семья. А что ты так возмутился? – удивилась мать. – Ты, случайно, не передумал?

– Да я сейчас совсем другим занят: нужно написать что-то необычное, яркое и провокационное. Ты же знаешь, что в Москву с банальностью не попасть. Анатольич, если что, обещал с этим помочь. – на одном дыхании выпалил он. – А на счёт свадьбы: Лена сама как-то говорила, что беременность – не лучшее для этого время. Так что пока торопиться с этим некуда.

На пару секунд в разговоре повисла пауза.

– Хм, – выдохнула мать. – Ну, тогда ладно. Тебе добавки?

– Нет, мам, спасибо. – сказал Макс, набирая в ложку остатки юшки. – Я ведь дома, перед выходом, тоже ел.

– Ну хоть кусок арбуза съешь. – она встала и подошла к холодильнику.

– Мам, ну куда?… – Макс похлопал себя по животу, показывая, что тот сам уже похож на большой арбуз. – Сейчас съезжу в редакцию, сдам пару работ.

– Отвези Стасу папку, он забыл её с утра. В обед звонил, просил, чтоб я ему завезла, но я сказала, что ты заберёшь. Не в духе он сегодня.

– Стоит ли удивляться?… – произнёс Макс, вставая из-за стола.

– Вы что, опять повздорили? – в словах чувствовалось волнение. Отношения Макса и Стоева всегда были неровными, и матери не раз приходилось смягчать столкновения характеров двух близких ей мужчин. Нет, каких-то серьёзных конфликтов, доходящих до драки, не возникало, но прения и слова, сказанные сгоряча, имели место быть.

– Скорее, не сошлись во взглядах на некоторые вещи. – ответил Макс. – Хотя, не думаю, что это он из-за меня. На работе он всегда всем недоволен.

– Ну зачем ты всё время ему перечишь? Стас и так тебе дома позволил работать.

– Ладно, не будем опять об этом. – пренебрежительным тоном сказал он. – Давай папку, да я пойду. Ещё неизвестно, куда сегодня за Леной ехать придётся.

Макс посмотрел на фото в красивой рамке «под красное дерево», стоявшей у окна: на нём он, мама и Лена за этим же столом пьют чай с пирожными – то был первый день знакомства тогда ещё новой его невесты с «родителями». Первый и единственный – до этого Макс никогда не говорил с матерью о своих девушках и, тем более, не знакомил – это было как-то не в его правилах. Но с Леной некоторые правила переставали действовать.

Мать улыбнулась:

– Она у тебя хорошая, хоть и любит всё держать под своим контролем. Тебе такая как раз и нужна, а то ты со своей фантазией совсем от реальности отобьёшься.

– Я знаю, что хорошая, – согласился Макс. – Но то, что контроль любит не меньше, чем Анатольич – это точно. Надеюсь, с рождением ребёнка кое-что изменится в лучшую для меня сторону.

Пусть в голосе Макса и звучало некое недовольство, но ему были приятны положительные слова матери в сторону Лены. Они обе были самыми близкими ему людьми, а месяца через четыре должен был появиться ещё один родной человечек. Но мама и так всё поняла, мама всегда всё понимает.