– Что, совсем устала, да?

– Да, – слабым голосом выдохнула я.

Локи наклонился и мягко поцеловал меня в губы. Мои руки непроизвольно обхватили его за шею, принуждая его слегка приподнять меня руками, чтобы нам было удобнее целоваться. Приятное тепло разлилось по моему телу, и я не могла не радоваться, что в данный момент не одна, что у меня есть человек, который меня любит и всегда с тревогой ждет того, вернусь я с задания или не вернусь. Я знала, что Локи сегодня очень переволновался, когда услышал от Эрика эту дикую историю про гравитатор и таргида, и мне хотелось успокоить его, помочь расслабиться. Я крепко обхватила его за шею, и мы целовались до тех пор, пока аэрокар не прилетел к дому.

Переходила я из лежачего положения в сидячее, а потом и в стоячее, очень долго, потому что мышцы болели и отдавались резкой болью каждый раз, когда я пыталась их напрячь. Локи с Эриком очень любезно мне помогали, и никто не возмущался тем, что я так медленно двигаюсь.

Наш дом тоже снаружи выглядел каменным, но внутри у нас было очень светло, просторно и уютно. На первом этаже расположились кухня, гостиная и комната Форми и Эрика с личной ванной, а на втором большая библиотека с самыми настоящими бумажными книгами (это была моя прихоть – очень уж я любила читать и скучала по запаху типографской краски), тренажерный зал и наша спальня с Локи, тоже с отдельной ванной.

– Как хорошо, что я дома, – протянула я, едва перешагнув порог. – Я сегодня думала, что умру, и больше никогда сюда не вернусь…

– Кендис, пока я твой напарник, я ни за что не позволю тебе умереть, – горячо меня заверил Эрик, и я даже несколько смутилась.

Меня проводили в гостиную, где я плюхнулась на мягкий диван. Мысленно включив монитор на стене, я отыскала в кибернете «Пустую Галактику», мой любимый сериал, и стала смотреть последнюю серию, как обычно пожирая глазами красавчика Мэтта. Локи обнял меня и устроился рядом, а Форми сказала:

– Я сейчас закажу еды. Кендис, ты же суши хочешь?

– Да, – кивнула я.

Форми с Эриком ненадолго вышли, а потом вернулись. Какое-то время мы молча смотрели серию, в которой Мэтт сражался со странным образом мутировавшими крайтами, как вдруг Эрик сказал:

– Кендис, прости, что я тебя отвлекаю, но я никак не могу перестать думать о том, что случилось с гравитатором.

Я поставила сериал на паузу. Потом повернулась к парню:

– И чего ты от меня хочешь? Я же сказала, все дело в Пустоте.

– Да что за пустота-то такая? – не понимал Эрик. – Вакуум, что ли?

– Нет, – я прислушалась к себе. – Не вакуум. Это какая-то особая Пустота. Даже в вакууме иногда попадаются атомы водорода или что-то типа того. Это же абсолютная Пустота. Ничто, если тебе угодно. Пустота с большой буквы.

Едва я это сказала, меня пробрала дрожь. Магнур знал, что это нечто жуткое, что-то, что несет опасность, и я побаивалась вместе с ним.

– Знаете, о чем мне это напомнило? – вдруг подала голос Форми. – О тех существах из другого мира. Помнишь, как они три года назад явились в эту Вселенную, навели на всех ужас и забрали магнура у Теки, чтобы он сдерживал Пустоту? Их Вселенная умирала, и все из-за какой-то Пустоты.

– Точно! – воскликнула я, услышав отклик магнура внутри меня. – Это она и есть!

– Неужели нашей Вселенной тоже настала пора умирать? – ужаснулся Эрик.

Я покопалась в себе, выискивая малейшие обрывки мыслей, и покачала головой:

– Нет. Наша Вселенная должна просуществовать несколько миллионов лет как минимум. Пустота не должна к нам являться еще долго… Тут что-то не так. Откуда на Арисе столько Пустоты?

– Лет десять назад там была война, – заметила Форми. – Возможно, это последствия оружия, которое там использовали?