– Так и будешь смотреть? – поинтересовалась она, меряя его взглядом.

Он и не заметил, как уставился на нежную щиколотку.

– Ты не голая.

– Но буду!

– Тогда раздевайся скорее.

– Что?!

Ему нравилось злить её. В том числе звать А́лией, потому что всякий раз в глубине тёмно-зелёных глазах вспыхивал бодрящий его огонь.

– Это была шутка такая?

– Как знать. И поскольку я тебя спас, ты не можешь отказать мне в такой малости.

Соображала Алиенора быстро. Шагнула к нему, а он с интересом ждал, чем кончится дело. Обычно запал дамочек утихал, стоило им только встретиться с ним глазами. Драконессы переводили дело в шутку, человечки шли на попятный, эльфийки возмущённо фыркали. Либо же они все прямолинейно показывали, что готовы перевести отношения в другую плоскость. В том случае, если он им глянулся. Как правило, срабатывало последнее.

– Можешь идти назад, – чётко скомандовала Алиенора, встав рядом с ним нос к носу. Ничего себе она командирша! – Если не послушаешься, я тебе… – девушка на секунду задумалась, – хвост оторву. И всё, что рядом с хвостом.

Вообще-то у драконов в звериной ипостаси ничего по земле не волочится, но энергичная убеждённость демонессы заставила содрогнуться.

– Ладно, – он не стал спорить. – Пойду прибью ш-экатта.

И вот тут демонесса почему-то дрогнула.

Драконы ужасные создания! Хитрые! Жутко упрямые!

Злясь на Ридэля, Алиенора резко вдела ноги в сапоги, путаясь в голенищах. Торопливость она такая, вредит. К тому же, ноги были влажными, что тоже мешало. Понимающий мужской смешок за спиной дополнительно раздражал. Но не торопиться у неё не получалось, потому что Алиенора очень хотела обогнать дракона. Поэтому, вместо полноценного купания, о котором она мечтала, едва увидев озерцо, она лишь по-быстрому ополоснулась. Угроза убить ш-экатта подействовала на неё ускоряюще. Варвар! Драконище толстокожий! Беззащитное создание он убьёт! С тех пор как ш-экатт не сделала ей ничего плохого и даже показала свою историю, Алиенора чувствовала за неё ответственность. Самочка ведь до сих пор в пещере ослабевшая и выйти не может. Мало она тяпнула Эрграйдоса. Надо было кусать ещё!

Ради спасения зверюги пришлось поступиться собственными принципами и уговаривать Ридэля остаться возле озерка хитростью. Включить обаяние (незаметно, чтобы чего лишнего не подумал), отвлекать разговорами, и уговаривать тоже помыться.

Нет, не с ней.

Да, одному.

Естественно, без обнимашек!

На насмешливые вопросы Ридэля она старалась отвечать невозмутимо. И нечего на неё так смотреть! Под помыться она имела в виду именно помыться. У него тоже был не самый чистый день накануне, если разобраться. Драконы разве не моются?

− Моются, – заверил Эрграйдос.

Вот и отлично! А то сначала шарсу, потом яд ш-экатта. Сказать: «Ты слишком грязный», она не решилась. От Эрграйдоса, кстати, пахло сильным, здоровым мужчиной в расцвете лет. Чем-то очень личным, мужским, от чего полыхают уши и предательски дрожат пальцы при редких касаниях, и тем, что её очень интригует и нравится.

Ценой больших усилий Ридэля удалось заболтать, уговорить никуда не ходить и просто отвернуться, пока она несколько раз нырнёт. А затем он нырнёт сам, чтобы освежиться. Дракон послушался. Алия слишком поздно осознала свою ошибку, когда дело дошло до мытья. Теперь подглядывающей оказалась она! Впрочем, Ридэль не стеснялся. Тактично отвернувшись и дождавшись, когда она выйдет из воды, он сам немедля пошёл к озерку. Разделся быстро. Наклонился и стянул с себя рубаху вместе с кирасой, уцепившись за ворот. Должно быть, ремни по бокам кожаной кирасы он распустил заранее, чтобы провернуть такой фокус. Выпрямился во весь рост, поведя плечами и блеснув игрой мышц. Алиенора так и замерла, открыв рот. Обнажённым она видела Ридэля впервые. Пусть всего по пояс, поражало всё равно сильно. Роскошное тело впечатляло мощной красотой. Зрелой и совершенной, что без промаха бьёт в любое девичье сердце. Эрграйдос явно получил свою мускулатуру в изнурительных схватках, и его грозная безукоризненность впечатлила Алиенору до глубины души.