Это какой-то кошмар. Вся эта договоренность. Вся эта свадьба. Это один сплошной фарс. Начиная с утренних приготовлений невесты и заканчивая брачной ночью.

Мой взгляд остановился на кровати в номере для новобрачных. Хочется рассмеяться в голос, да боюсь, прибегут безопасники и отправят на лечение. А мне этого совсем не надо. Иногда кажется, что мне уже ничего не нужно. Но стоит вспомнить о родителях, как незримый локомотив начинает толкать, заставляя двигаться и бороться.

Итак, кровать. Заботливые сотрудники отеля постарались на славу: украсили номер лепестками роз и зажгли свечи, охлажденное шампанское с фужерами на высоких ножках ждет своего часа на столике в окружении фруктов и деликатесов. Романтическая обстановка. Столько патоки, что точно будет аллергия от сладкого. Итак, все должно выглядеть правдоподобно, чтобы никто не догадался о том, что брак между мной, Риджиной Роговой-Мак Кенси, представительницей Подозрительных родов, и Денисом Холковским, агентом Службы магической безопасности, самый что ни на есть настоящий союз двух любящих сердец. Бред. Фарс. Сюр.

Ха. Трижды ха-ха-ха. Кто может быть настолько глуп, что купится на эту ересь, придуманную безопасниками? В сказку о любви между магами из разных команд могут поверить только те, кто не видел происходящего на Площади Обозревателей четыре месяца назад. А может, и полгода. В камере время течет иначе. А спросить, какое сейчас число я что-то не удосужилась. Но и не важно.

Нынешняя молодежь не отличается наивностью и доверчивостью. А потому никто не поверит в сказку о великой силе любви. Даже студенты магических школ легко способны разглядеть договорной брак. В мире магии этим не удивишь никого. Особенно в последнее время, когда многие чистокровные семьи магов высказали стремление породниться с полукровками, узнав, что тогда магическая сила у наследников увеличивается.

Хотя, зная о способности средств массой информации к манипуляции общественным мнением, не удивлюсь, что ошиблась. Обозреватели такую душераздирающую историю состряпать могут, что тот, кто не знает подробностей, поверит в ложь. Да и недостающие пазлы в картинку наших отношений с Денисом можно создать. И вывернуть всю эту историю так, что своим появлением на Балу я вызвала его ревность, что ради него пошла на сделку с безопасниками. Уже представляю заголовки первых страниц утренних газет: «Преступница и безопасник: запретная любовь». Маги любят бульварное чтиво, поэтому с радостью проглотят наживку. «После Бала Середины Зимы, где собрались все сливки общества, и внезапного появления Риджины Роговой в сногсшибательном платье, Денис Холковский понял, что не готов отдать ее никакому другому мужчине». А что? Звучит и интригует. И Денис, как истинный рыцарь, отбил меня от драконов-коллег и теперь ведет под венец. Вернее, уже сводил.

Думать о глупцах и невеждах, позволяющих себя обманывать, не хотелось. А вот о том, чтобы уснуть – совсем другое дело. Большая кровать в номере манила своими размерами и обещаниями удобства и комфорта. За месяцы, проведенные под арестом у безопасников, мне этого не хватало. Трудно чувствовать себя уверенно, когда находишься под стражей и участвуешь в многочисленных опытах. А если к этому добавить весьма спартанские условия проживания, так вообще позитивом и не пахнет. Кто же откажется воспользоваться почти сломленным магом, если есть возможность получить плюшки со всего этого?

Вспоминать о всех тех допросах и манипуляциях, в которых я принимала участие, не хотелось. После некоторых я не могла подняться с кровати почти сутки. А эта стерва Тереза только добавляла масло в огонь, докапываясь до меня в камере, а иногда и во время исследований, когда никто не видел. Или делал вид, что не видел. Я слишком хорошо помню, как начинался допрос агента Бабичковкура сразу после объявления, что папа выкрал маму из лечебницы Лукреции.