– Здравствуйте, – сухо ответил я, наклонившись вперёд и подперев локтями стол.

Человек за стеклом выдержал паузу, а затем всё так же безэмоционально продолжил:

– В первую очередь хотелось бы поблагодарить вас за выполненную работу. Добытый вами «артефакт» оказался очень интересным, а главное, важным для нас.

Сперва мне даже показалось, что он и вовсе не ко мне обращается, а просто произносит заготовленные слова в пустоту. Причём делая это с нарочитым безразличием.

И всё таки что-то заставляло меня заворожённо смотреть перед собой, не отводя глаз от тёмного неподвижного силуэта, находящегося по ту сторону стекла.

Казалось, что в какой-то иной момент я бы, наверное, мог усомниться в происходящем. Мог задаться вопросом: «А действительно ли со мной общается кто-то живой? Может, всё происходящее является фикцией и дешёвым спектаклем?»