– Ну, если, как в танковых, да ещё и в перчатках. Тогда, конечно, спору нет.

Мы все дружно засмеялись и не заметили, как оказались на пороге квартиры Бабая. Все вместе мы сытно у него пообедали и за разговором выяснилось, что Зоя писала романтические письма и Бабаю, давая недвусмысленно знать, что он ей симпатичен, что ждёт от него романтических подарков и долгожданной встречи.

– Странно всё это, – выпалил раздосадованный Бакир. – Может, она всех водит за нос, ищет выгоду. Хотел бы я знать, кого же она, кроме себя, любит по-настоящему?

– А я ей даже хотел небольшой подарок купить, – осёкся Бабай, – но она не в моём вкусе, – твёрдо добавил он.

– Да вы для неё любовные трофеи, – вмешался я в разговор. – Поди ещё ваши ответные письма демонстрирует другим одноклассницам и хвастается. Думаю, что от вас ей нужны духи, конфеты, рестораны и рабское поклонение.

Я не стал говорить друзьям, что и мне она писала недвусмысленные письма, хотя меня она совершенно не интересовала. Я не стал подливать масла в огонь. Пусть время всё расставит на свои места. За проявленное коварство надо учить, а друзьям помогать.

У всех на душе остался тревожный осадок. Прощаясь, мы договорились накануне вечера встречи с выпускниками заранее встретиться для реализации плана справедливого наказания Гвоздя.

Вот настал заветный день. До начала вечера было ещё много времени. Мы трое собрались на небольшой тропинке, ведущей в школу, по которой должен был пройти наш Гвоздь. Каждый из нас принёс по огромному воздушному шарику, наполненному водой с разноцветной гуашью, акварельными красками и чернилами. Вдоль тропинки было множество деревьев. Мы перекинули жгуты через ветки деревьев с промежутком в полметра, прикрепили к ним эти три резиновых шара с гремучей смесью всевозможных красок и подтянули до самого верха, чтобы они не бросались в глаза. Все концы жгутов мы привязали к одной сводной верёвке, ведущей за забор, где прикрепили её к торчащему из доски гвоздю. За забором сквозь щели нам было хорошо видно, кто идёт по тропинке.

Замысел нашей затеи был очевиден. Надо было обрезать сводную верёвку, чтобы три шара одновременно полетели вниз. Уж какой-то из них точно должен был упасть на голову нашему обидчику и, лопнув, облить его всего разноцветной смесью. Естественно, с размалёванным лицом и волосами Гвоздь не пойдёт на вечер, как говорится, «курам на смех», так как привести себя в порядок он сразу не сможет. Бакир в свой шар добавил ещё и полбутылки вонючего дедушкиного самогона, чтобы от жертвы ко всему прочему неприлично пахло.

Мы затаились за забором. Бабай и Бакир нервно курили, но настроение у всех было весёлое и приподнятое в предвкушении предстоящей сцены наказания. До начала вечера оставался час. Порошил лёгкий снежок, чувствовался крепкий мороз. Порывистый ветер только усиливал холод, но мы не унывали, постукивая каблуками лёгких туфелек, надраенных до гусарского блеска для предстоящих головокружительных танцев.

Вскоре мимо нас прошла одна счастливая парочка, затем прошла небольшая шумная группа около пяти человек. Началось долгожданное движение в школу бывших выпускников. Мы напряжённо всматривались сквозь щель в заборе во все приближающие лица. И вот наконец-то замаячила фигура Гвоздя.

Бакир достал перочинный ножик. Когда цель приблизилась к расчётному времени, лезвие ножа скользнуло по верёвке и сверху на голову Гвоздю обрушились два увесистых шара. Третий шар зацепился за ветку, но это уже было неважно. Главное, что «прицел» танкиста оказался точным и жертва получила своё наказание. Из-за забора нам послышалась знакомая нецензурная брань и злобный крик от досады и боли. На крики и стоны к Гвоздю подбежали другие одноклассники. Мы оббежали забор, как бы невзначай присоединились к очевидцам и увидели стоящего на четвереньках Гвоздя с окровавленным носом. Рядом лежали два не лопнувших шара. Оказалось, что вода в них на морозе, пока мы ждали около часа, превратилась наполовину в лёд. Как потом выяснилось, первый шар упал ему на спину и отлетел в сторону. От неожиданности Гвоздь задрал голову вверх, и второй ледяной шар ударил его прямо в лоб.