– Ну, а для чего еще нужно оружие? Стрелять из него, конечно, – рассудительно ответил Бюндель.

Генка мигом воткнул иголку за отворот воротника, натянул ботинок поверх недоштопанного носка и всем своим видом изобразил готовность и желание учиться. Оберягер усмехнулся. Обер-лейтенант тоже.

– А скажи-ка мне, Ролле, – фон Берне обнял Фишера за плечо и кивнул в сторону Курта и Генки, – что вот это такое есть?

– Это? – Папаша Браунбёрн ожидал неприятностей от своего решения, но не думал, что они наступят так скоро. – Это, герр офицер, старший товарищ обучает младшего устройству и применению пистолета-пулемета Эм-Пэ сорок один.

– Знаешь, мне очень жаль, что мы находимся в мусульманской стране, – как насытившийся тигр, промурлыкал обер-лейтенант.

– А, осмелюсь спросить, почему? – поинтересовался столь неожиданным поворотом в разговоре Рольф.

– Потому что тогда, – фон Берне не сменил тона, – я бы послал тебя на ближайший рынок за свиной головой. Чтоб ты ей мозги пудрил, а не мне. Скажи-ка мне для начала, друг любезный, кому это пришла в голову такая светлая мысль – дать мальчику оружие? Боевое.

– Ну, мне… герр обер-лейтенант, – набычился Фишер. – Не вижу в этом ничего плохого. Не сегодня-завтра здесь будут французы с англичанами, а пареньку, кроме как лопаткой, и отбиваться нечем. Уж коли вы изволили посадить его на мою шею, мой долг вернуть его вам потом в целости и сохранности. Что, в боевых условиях, сделать будет затруднительно, если не вооружить парня. И не обучить использовать оружие, конечно, герр обер-лейтенант. Опять же, оформлен он в батальоне как кандидат в егеря.

Фон Берне издал неопределенный смешок.

– Законник… Обербеомтенмайстер бейм райхскригсгерихт[25] Фишер… Он у тебя под весом вооружения и амуниции не загнется, Ролле? Пять килограммов, не считая патронов и запасных обойм же. Ты б ему хоть карабин дал бы, что ли, всё на девятьсот грамм легче.

– Да куда ж ему карабин-то? – искренне изумился оберфельдфебель. – Он же с ним вровень длиной. Ну… не вровень, конечно, но неудобно будет парню. Слишком длинное это для него оружие.

– Ну смотри, – фон Берне погрозил своему командиру первого взвода пальцем. – Под твою ответственность. Если пацан себе что-нибудь нечаянно отстрелит, ты лучше отстрели себе то же самое. А потом себе же открути голову, нас с майором не дожидаясь.

– Не извольте сомневаться, герр обер-лейтенант, – осклабился Фишер, почуяв, что буря прошла стороной. – Все будет в лучшем виде. Гудериан у меня еще образцово-показательным солдатом станет.

Командир роты усмехнулся и сделал уже пару шагов в сторону, как вдруг замер, повернулся к Фишеру и с нехорошим прищуром уставился на оберфельдфебеля.

– Ролле, скажи мне… Вот в наш батальон пробную партию в полторы сотни MP.41 прислали, в боевых условиях испытать, и мы вроде бы как все раздали по личному составу.

– Так точно, – ответил тот.

– Так ответь-ка мне, откуда взялся пистолет-пулемет для мальчика?

– Свой отдал, – совершенно искренне ответствовал Фишер. – Мне с карабином сподручнее как-то.

– А Зюсс про твою рокировку знает?

– Конечно, знает. Карабин я ведь у него себе брал.

– Тьфу! – только и нашелся что ответить фон Берне.

Меж тем Курт и Генка ни сном не духом не ведали о том, что в настоящий момент их непосредственный командир получает выволочку – иначе ни за что не пропустили бы такое зрелище. Курт дисциплинированно объяснял пареньку устройство и технические данные его нового, а если уж быть точным, то первого вооружения.

– Оружие это новое, эксперементальное… – начал Бюндель назидательным тоном, но потом фыркнул, и перешел на нормальный: – Это начальство так объясняет. Не такое уж оно и новое. Видал у офицеров MP.38 и MP.40?