Кара проснулась от яркого света Шакры, который слепил даже через закрытые веки. В голове метались обрывки сна, уже забытого, но все еще приятного. Она потянулась и рукой заехала кому-то в бок. Ронар! На душе стало спокойно. Любимый рядом. Она подставила лицо теплым лучам и открыла глаза.

Огромное окно, как в особняке бургомистра, но за ним виднелась статуя: всадник указывает рукой вдаль. Всадник без головы, но с головой. Кара села на кровати и увидела, что рядом мирно посапывает Лина. Она вспомнила все: Башня древнего часовщика, улицы чужого Аркаира, «Подземелье крогов», перестрелка, дом на площади Потерянной Монетки… Стало тошно. Захотелось вновь уткнуться лицом в подушку.

Тут она заметила, что в комнате посторонний. В дверях спальни стоял светловолосый подросток лет пятнадцати и напряженно смотрел на девушек. Он был одет в аккуратный темный костюм с высоким воротником, на ногах крепкие кожаные ботинки – сразу видно, что не из прислуги. Кара улыбнулась, хотела сказать что-то успокаивающее, но осеклась, увидев в руках паренька огнедых.

– Привет, – осторожно сказала она, боясь пошевелиться.

Паренек молча вытянул руку с огнедыхом. Это был «Мясник». Кара скосила глаза: кобура, которую Лина повесила на кресло у кровати, была пуста.

– Мы не грабители и не убийцы, – девушка облизала пересохшие губы. – Мы случайно зашли. Ты здесь живешь?

Подросток продолжал молча целиться.

– Можно я разбужу подругу? А то вдруг она неожиданно проснется и с испугу что-то не то сделает.

Молчание. Кара решила, что это согласие, и осторожно потрясла Лину. Та откликнулась не сразу. Сначала отмахнулась, затем, не открывая глаз, скорчила гримасу:

– Я сейчас… не мешай…

– Просыпайся, пожалуйста. У нас неприятности, – твердо сказала Кара.

Лина нехотя села на кровати.

– Только спокойно, – предупредила крылатая.

Увидев парня с огнедыхом, Лина сразу собралась и отодвинулась к спинке кровати. Со стороны могло показаться, что она испугалась, но Кара заметила, как рука подруги скользнула под подушку, где лежал второй огнедых.

– Он еще ребенок. Мы просто поговорим, – крылатая поспешно взяла подругу за руку.

– Я не ребенок, – подал голос паренек. – А вы грабительницы.

– Мы не грабительницы. Мы только что прибыли в Аркаир из Валонии, – Кара дружелюбно улыбнулась.

– У вас в Валонии такая традиция – ночевать в чужих домах, пока хозяева в отъезде? – голос паренька звучал уверенно.

– А у вас в Аркаире в традиции грозить оружием девушкам? – насупилась Лина.

– Девушкам, которые с оружием вламываются в чужие дома?

Лина посмотрела на свою кобуру и только сейчас поняла, что у парня ее огнедых.

– Осторожнее, сопляк, у него очень мягкий спуск.

– Разумеется, я буду осторожен, расхитительница, – в тон ей ответил парень. – Если твои мозги разлетятся по стенке, отец заругается. Он этот дом недавно купил.

– Твой отец наверняка уважаемый человек. Отведешь нас к нему? – Кара постоянно косилась на Лину, опасаясь, что портовая схватится за оружие.

На лестнице раздались голоса.

– Сейчас вы с ним познакомитесь. Отец! Скорее сюда!

– Мы не грабители и не замышляем ничего дурного, – продолжала увещевать Кара.

– Это хорошо. Значит, вам стражников бояться нечего.

За дверью послышались шаги, и он повернул голову:

– Я здесь!

Кара проморгала: Лина начала действовать. К счастью, портовая схватилась сначала не за огнедых, а за подушку, которую метнула в подростка. Подушка попала в цель. Парень попятился, рука дрогнула, и он все-таки нажал на спусковой крючок. Грянул выстрел, но пуля ушла в пол. Кара скатилась с кровати. Лина схватила огнедых и спрыгнула с другой стороны. Ошалевший от выстрела паренек немного замешкался. Лина подняла оружие, но Кара бросилась к подростку, закрыв его.