– Я не милая девочка. – пробубнил в ответ ученик.

– Все верно, ты не милая девочка! Девочки куда круче тебя, они и детей рожают, и в космос летают, и таких как ты терпят. И их очень даже зря слабым полом зовут, слабости в них нет, они любого мужика уделают. Но рядом с нормальным мужиком женщине сильной быть не надо, рядом с достойным мужчиной сила женщины раскрывается в ее слабости. А тебе до такого вот нормального мужика тебе еще расти и расти. Так что ты барышня, которой нужен защитник. И ты останешься ей до тех пор, пока до тебя не дойдет, что все проблемы живут только в твоей дурной го-ло-ве. – каждый слог воин сопровождал похлопыванием по макушке нерадивого ученика.

Нерадивый ученик даже не пытался прикрыть голову, а терпел нравоучения, сопровождающиеся пинками и ударами.

– Ты выписал своим страхам вид на жительство и поселил в лучших апартаментах, а потом еще и подкармливать начал вместо того, чтобы депортировать и пожизненно запретить въезд. Так что ты, Сайрес, – девочка в розовым платьишке и нюня, которая снова хочет к мамкиной титьке прильнуть. Но я тебе не мамаша, она мертва, так же, как и твой папаша, а еще женушка и нерожденный сынок. И все они, напомню, мертвы благодаря Дарку, которому не составит труда окончательно упокоить и такого хлюпика как ты. Хлюпика, который должен армию возглавлять, а вместо этого слезки льет на полу в ванной как девчонка из ванильной песенки. Но я не мамаша, милочка, я твой командир, так что отрывай свой костлявый зад от пола, умывай свою зареванную и сопливую рожу, заплетай косички и топай на тренировку. Может ты и считаешь, что решишь все проблемы по примеру Мишани просто сдохнув, такой фокус у тебя не прокатит. Я тебя и с того света достану и на тренировку притащу! И пока не докажешь мне, что меч Михаила в твоих руках засветился не потому, что на него солнышко попало, из тренировочного зала не выйдешь!

Сайрес стыдливо утер слезы, поднялся на ноги, спешно умылся и поплелся вслед за рассерженным наставником уверенный в том, что такого позора еще ни один беллатор себе не позволял. Но он ошибался. Витиуму не впервой было лицезреть подобные сцены, потому что не все беллаторы легко свыкались с тем, что отныне и вовеки веков они кустодиамы, еще и элитные воины, на плечи которых легла защита человечества от темных тварей. Некоторые рыдали в голос и о стены бились, а не просто пускали скупые слезы как Сайрес. Некоторые пытались сбежать (спойлер – Гадрииэль), а один даже руки на себя наложить пробовал (снова Гадриэль, хоть причиной и была гибель Деи).

Каждый беллатор, а тем более верум, страдал ерундой по-своему, но главное, что за эти десятилетия усвоил наставник беллаторов – никакой жалости. Стоит проявить хоть каплю сострадания, и они начинают плыть по течению, жалеть себя и жаловаться на свою участь. А вот разозли их, надавай им подзатыльников и напомни, чего они лишились из-за своих страхов – они воспрянут духом и начнут действовать. Пусть сначала из-за злости, и по большей части, направленной на него, а потом по инерции, но в конечном счете результат всегда один: все они становятся ими теми стойкими беллаторами, какими их хочет видеть наставник. Витиум стал кустодиамом, чтобы помогать неоперившимся птенчикам становиться орлами, но если он будет вытирать им сопли, то получатся павлины, у которых кроме красивого хвоста, под которым самая обычная куриная жопа, ничего и нет.

В последние годы Витиуму везло, что с Гадриэлем, что с Сайресом, они не были слабаками или нытиками. Да, последнему было далеко до первого во всех отношениях Гадриэля, но в нем дремал огромный потенциал, который парень страшился реализовать. Потенциал, который Витиум начал пробуждать и крепкий фундамент для которого уже залил. Может Дарк и уверен, что убрав с шахматного поля Михаила и Гадриэля расчистил себе путь к победе, он сильно ошибся. Если он хотел одержать победу, то ему следовало убить именно Витиума, потому что тот готовил достойную замену Гадриэлю, причем в немыслимо сжатые сроки, выжимая все не только из себя и Сайреса, но и из Селены, а еще и муштруя рядовых беллаторов так, что каждый из них стоил куда больше того же Михаила. Пусть Дарк довольно потирает руки уверенный в том, что победа за ним, Витиум не будет давать ему даже малейшего шанса узнать о том, что и он умеет прятать тузы в рукаве. Тем более, что он давно нашел себе друзей, которые также сильно ненавидят главу малумов и любят нестандартные приемы ведения войны.