– Марко, иди с парнями в комнату силы, а я загляну в зал Кровавого круга, – сказал некромант.

Близнец молча кивнул и направился к черным дверям слева. Гримальдо повернул направо и пошел к алым дверям.

Дежурный патруль Луча во тьме подходил к окресностям замка чернокнижника Валета.

Пять эльфов и столько же людей. Почти все в одинаковых, добротных, черных кожаных доспехах и черных плащах. За исключением десятника Казаоира, парня чуть старше двадцати зим. Но несмотря на молодой возраст, эльф шести футов росту был отменным рубакой с внешностью аристократа. Длинные русые волосы стекают по спине, лицо приятное, глаза цвета чистого сапфира, нос прямой, губы тонкие, подбородок всегда гладко выбрит. Тело, достойное воина, облачено в роскошную чешуйчатую кольчугу с серебряным отливом, на руках стальные наручи, черные с металлическими пластинками штаны защищают ноги, сапоги вычищены до блеска. На поясе в ножнах – простой, но добротный меч с красивой росписью. Наряд завершал эльфийский плащ.

После битвы за Дирград с темной королевой Амизи и ее войсками появилась группа Луч во тьме, основанная сотником Сидмоном.

– Ээээ, какого рожна? Смотрите, парни! Вон там, в окне замка, кажется, свет горит. Или мне мерещится? – спросил длинный худой боец с короткими соломенными волосами, курносым носом и янтарными глазами.

Достав трубу, Казаоир осмотрел территорию и окна замка. И правда, в окне тронного зала горел свет, но этого не должно было быть.

– Ты прав, Альбион, там кто-то есть. Так, парни, смотрите в оба. За мной, – приказал десятник и двинулся с мечом в руке хищно походкой к колыбели зла.

– Друг, может, сначала связаться с лагерем? Доложить, а потом решить, что делать, а? – предостерег Альбион.

– Ты чего, испугался, что ли? – бросив взгляд на соратника, спросил глава патруля.

– Нет, просто это место – сама колыбель зла, я терпеть не могу этот замок, он словно живой, – проговорил боец.

– Для того мы здесь и торчим, брат, чтобы следить за этим местом и не пустить проснувшееся зло на большую землю. Вот мы сейчас разведаем, кто там шастает внутри. Если что серьезное – в лагерь сообщим. А то вдруг там какой вампир окопался или оборотень, а мы всех на уши поставим. Мне начальник лагеря потом будет благодарности выписывать до девятого колена. Да и парни ржать над нами будут, – чуть слышно сказал десятник.

Делать было нечего, патруль цепочкой последовал за лидером отряда, потихоньку подбираясь к стенам могучей черной крепости. Довольно быстро группа оказалась у распахнутых дверей, которые словно приглашали гостей войти внутрь. Бойцы окунулись в едва различимый мрак. Казаоир, словно хищник, ступал бесшумно и вглядывался в темноту. Верные соратники были его незримой тенью. Эльф видел перед собой закрытые двери, за которыми скрывался трон темного колдуна. Очень медленно десятник потянул кольцо на себя, прикрываясь створкой словно непробиваемым щитом. Петли громко заскрипели, создавая невообразимый шум, который было слышно, наверное, на самой высокой башне замка, а их у древнего строения хватало в избытке. Тем временем тронный зал встретил незваных гостей призрачным полумраком и могильной тишиной. Несколько ударов сердца патруль Луча во тьме всматривался в открытый проход. Враг затаился. Альбион, в душе проклиная эту работу, бесшумно направился в зал. Трое эльфов – лучники отряда, – заняв позиции для стрельбы, держали заряженные луки и прикрывали брата по оружию. Казаоир стоял за дверью, как в засаде, готовый броситься в неистовую атаку, чтобы поддержать друга. Помощник десятника вошел в помещение словно в цитадель преисподни. Как парень ни вглядывался – ну никого не видно, кроме двенадцати статуй на лестнице, ведущей к креслу власти, и провала в полу, уходящего в неизвестность, освещенную призрачными лучами, проникающими сквозь окно.