* * *

Нежданным подарком на день рождения для Кристиана стало официальное письмо с уведомлением об успешной регистрации его проекта под названием «Div-in-Е». Название изящно намекало на специфику стартапа, посвящённого разработке технологий дополненной реальности для интернет-сёрфинга. «Большая двадцатка», как окрестила команду Линда, состояла в основном из сетевых знакомых Криса – программистов и электронщиков. Помимо них были приглашены три нейрофизиолога. Обязанности внештатного бухгалтера Линда решила временно взять на себя.

Команда подобралась прямо-таки интернациональная: двенадцать человек были родом из разных городов Восточно-Европейского сектора, трое – из Объединённой Скандинавии, двое приехали из Индокитайского региона и ещё двое – из Южно-Американского. Впрочем, русский язык все они знали весьма неплохо, а в сложных ситуациях выручал универсальный английский, дополненный языком мимики и жестов.

«Программа-максимум» включала в себя разработку интерактивного костюма, способного воспроизводить температурное и механическое воздействие, вкусы и запахи, а при использовании дополнительной платформы – имитировать условия невесомости. Костюм должен быть беспроводным, это стало основным условием Кристиана, который терпеть не мог всяческие шнуры и кабели и не уставал напоминать команде о компьютерной революции начала века, справедливо полагая, что если каждая новая технология рождается, связанная пуповиной со своим «родителем», то следует найти способ перерезать эту стесняющую движения пуповину, и чем скорей, тем лучше.

Для начала было решено заняться отдельными элементами, способными эффективно продемонстрировать общую идею стартапа на технологических выставках и тем привлечь в проект заинтересованных инвесторов.

– Ребята, я искренне рад видеть всех вас вместе, в одной команде, – так начал Кристиан свою приветственную речь. – У каждого свой характер, свои привычки и взгляды, но теперь нас объединяет общее дело, и разнообразие должно стать нашей сильной стороной, а не слабостью. Я даю вам максимальную возможность для манёвра – свободный график, при необходимости удалённую работу из дома, никакой бюрократии и дресс-кода, печеньки на рабочем месте и прочие радости жизни. Взамен хочу попросить о трёх вещах, без которых проект не сможет выжить. Во-первых, личная ответственность: мы не в крупной госкорпорации, поэтому вариант безбожно продолбать сроки или свалить свои ошибки на ближайших коллег не рассматривается. Во-вторых, взаимная поддержка и уважение. Да, я не исключаю конкуренции между вами в ходе работы, но пусть она обернётся увлекательной игрой, а не жёстким противостоянием. И в-третьих, честность. В отношениях с партнёрами и клиентами, само собой, но в первую очередь – в отношениях друг с другом.

* * *

Вряд ли можно было придумать причину, которая заставила бы Алекса пропустить «ТехноКон-2053». Крупнейшая в пост-европейском пространстве выставка высоких технологий: десятки любопытных новинок, захватывающие беседы с разработчиками, перспективные сделки, скоростные магистрали воображения, уводящие в почти осязаемое «завтра» – о боги, как мог Охотник за мечтой не побывать на очередном «ТехноКоне»?

На три дня пространство одного из бизнес-центров превращалось в гудящий техногенный улей, сияющий всеми мыслимыми оттенками, наполненный фантастическими звуками и запахами, среди которых сильнее всего чувствовалась нота озона и свежераспакованного пластика. Электросети центра едва справлялись с нагрузкой, персонал терял голову от огромного количества организационных задач, но проведение конвента того стоило.