– …все внутренние проблемы объясняются происками неких «внешних врагов», тем оправдывается милитаризация общества. Те, кто сумел не поддаться государственной пропаганде, благодаря тотальному контролю оказываются в изоляции друг от друга и не могут ничего сделать, потому что обезоружены страхом за себя и за близких, а умело внушённая им мысль о собственном одиночестве и бессилии убивает их вернее, чем выстрел в сердце… А сейчас я покажу вам, на что оказались способны те, кто ежедневно появляется в эфире с благодушной улыбкой и патриотическими речами. И, чёрт возьми, сегодня мы поднимем такую волну, которая разметает в клочья этот прогнивший дворец на горе! Давайте сделаем это ради тех, кого мы потеряли. Ради тех, кого мы любим и не хотим потерять.

Охотник запустил сканер сетевой активности. Шёл третий час, а результатов не было. Программист уронил голову на руки. И с чего он, собственно, взял…

Резкий сигнал заставил Охотника подскочить на месте. Вот оно!

Трекинг шёл до безумия медленно. Программист нетерпеливо барабанил пальцами по столу, грыз ногти, крутился на стуле вокруг своей оси. Наконец исходный IP-адрес был идентифицирован. Принтер выплюнул распечатку результатов геолокации.

Оставив компьютер работать, Охотник пулей выскочил за дверь. На этот раз ключи он уже не уронил.

* * *

Презентация Кристиана повергла собравшихся транскодеров в глубокий шок. Среди них было много опытных хакеров, которые жили тем, что выкачивали запрещённые книги, фильмы, музыку и перепродавали обычным пользователям через знающих людей. Но ни один из них не забирался так далеко, как Крис.

Шквал вопросов чуть не сбил хакера с ног.

– Что будем требовать?

– Полную отставку правительства и отмену части законов, принятых за последние пять лет. Каких именно, я написал в приложении, гляньте его и скажите, нужно ли что-нибудь добавить.

– Как ты умудрился хакнуть СБ?

– Мои родители погибли во время одного из терактов, и я держался ради них, – ответ дался Кристиану с трудом, но произнесённые вслух слова принесли ему внезапное облегчение. – Мои близкие друзья погибли во время взлома, будучи в транскоде, и двое соратников были убиты. Я больше не хочу, чтобы лучшие умы страны были заперты в психбольницах, талантливых учителей гнали с работы только потому, что их взгляды противоречат общепринятой идеологии, а живые люди превращались в песок под солнечными батареями. Полагаю, что и вы тоже.

– Овер, дай уже слайд с планом действий, – Кристиану на миг показалось, что он слышит сильный голос Яна, всегда готового к очередным безумным приключениям. – Времени в обрез.

Низкие облака полнились дождём, готовым пролиться на город. Охотник запрокинул голову и раскрыл рот, пытаясь поймать первые капли. Тонкая фиолетовая вспышка прошила тучи, отразившись в восторженных глазах программиста, разряд громыхнул прямо над ним. Следуя вдоль железнодорожных путей, Охотник дошёл до заброшенного вокзала и бесшумно перемахнул внутрь через пустой оконный проём.

Замерев за колонной, он осторожно выглянул. Всего лишь девушка… Охотник опасался, что народу будет гораздо больше. Что ж, значит, остальным не повезло.

Программист пошарил рукой по грязному полу и подобрал обломок кирпича. В памяти всплыла строчка из полузабытого стихотворения: «…Он, конечно, сволочь, но не палач3». При всей кровожадности сетевого прозвища, Охотник терпеть не мог убийства. Словом, надо как-то отвлечь девушку.

Звук бьющегося стекла моментально поднял Линду на ноги. Девушка схватила автомат и встала на одно колено, закрыв собой Кристиана и напряжённо целясь в темноту. Охотнику, стоящему в темноте позади неё, только того и нужно было.