Ведьм же не существует.

 Залепила последний белый пирожок и ухмыльнулась.

 Четыреста лет назад сожгли последнюю, с тех пор ни одну дочь Матери-Земли не отличишь от обычной магички, сам мир нас бережёт от церковников, чтобы не повторилась кровавая охота…

 Княже тогда, как очнулся, стал сильнее. Бесконечно сильным. Его и без того большой резерв восполняла моя сила, природная. Творит свои артефакты и амулеты, заправляет, а сила не убывает. Какая же я баламошка!* Ну почему не удержалась, зачем дала себе вольность?! Совсем обезумела, дура!

 Остаётся надеяться, что молодой ондолиец – не старый эстесадский князь и не хватит у него ума связать возросшую свою силу со случайной ночкой с полёвкой… А лучше бы вообще, не дать ему поводу здесь колдовать.

 Побыстрее бы он уехал. Тулуп доложил, что ночью у короля был жар, немного бреда, да и проспал он дольше положенного. Проснулся утром, и то хорошо.

 Подошла к печи, ввязнув в тепло от тлеющих углей.

 “Куда это ты?” – Тулупчик даже глаз не приоткрыл, а сборы заприметил.

 “Пойду, проведаю”, – поставила на угли последнюю партию, с капустой.

 “Лучше бы ты давно уже Алирика приблизила, абы не сорвалась. Негоже тебе к нему ходить. Позови дружинника, перебрось связь, пока этот волк не заподозрил неладного”.

 “Да куда ему? Он, небось, и не помышляет о нашем присутствии”.

 В голове раздался смех крыса. Молодецкий, совсем не крысиный хохот.

 “Всё решила уже. Иди. Эля! Амулет сними!”.

 Точно!

 Чудно бы было: заявись замковая девка с амулетом охраны крепости – синим алмазом, зажатым в золото.

 Князь совсем его обезвесил. Что за наука эта артефакторика, как оно у него получалась? Сие мне неведомо. Только как-то княже сумер замкнуть всю охрану хозяйской башни на одном камне. Потревожь кто контур, случись где что, алмаз сам меня приведёт к месту происшествия.

 Серебряный поднос оттягивает руки непонятным чувством гордости. Совсем мало Файлирс съел за ужином, может мои пироги будут кстати.

 Серое полотно стены сразу за печью. Приложила ладонь, давая признать дому хозяйку, стена подёрнулась маревом, в него я и шагнула.

 Паутина тонких троп, пронизывающих обе башни замка, соединённых стенным проходом внутри крепостной стены. Полная, абсолютная тишина. Здесь не собирается влага, которая могла бы стечь громкой каплей, ни чадят факелы – магический светляк не сотрясает воздух. Когда-то именно этими тропами супруг наведывался с проверками в казарму, устроенную во второй башне, они быстро привели меня к тисовым покоям.

 В спальне мужчины не было, купальня тоже пуста, так же гостиная, кабинет… Соседний монарх сидит за столом, читая бумаги, периодически вносит правки. Он не сосредоточен на деле. Время от времени взгляд больших, лупастых глаз скользит туда-обратно по кабинету, вновь возвращается назад. Отбрасывает перо, упирается лбом о стол, трёт сзади шею…

 Ему явно нехорошо. Похоже, днём король всеми силами скрывал свою дурноту.

 Даже не чует меня, не как вчера.

 Постучала в скрытую дверь. В кабинете её ни один глаз не отличит от монолитной каменной стены.

 Файлирс встрепенулся, оглядел комнату.

– Полёвка? Ты там?

 Даже захоти я ответить – он не услышит сквозь толстый камень, если он только не маг земли.

– Я тебя не звал. Иди. Не сегодня.

 Развернулась невольно, не подумавши.

 Интересно, с королевой своей, которую ездил сватать, он также будет говорить?

 Вот уж нет! Я столько мучилась, маялась на кухне, и не справилась. Как ни пыталась себя занять, всё одно – пришла. Не затем, чтобы меня спровадили. Вот завтра отбудет, тогда и буду одна. Или не буду…

 Княжеские дела так топят, что я не слушала Тулупа, который толковал, что нельзя ведьме без мужчины, как и другой бабе. А я всё: ну что там такого? Был у меня муж, уже ведомо то всё, да повторять не хочется. Кто ж ведал, что оно по-другому бывает, что ноги сами идут…