Из-за навалившихся дел Мира почти не пересекалась с Теодором. Она собиралась встретиться с ним в ближайшую пятницу, но совсем позабыла о дне рождении Дрю. Планы пришлось менять. И хоть она очень соскучилась по Вермееру, обижать подругу отказом Мире тоже не хотелось.

За несколько часов до вечеринки Теодор вызвался отвезти Миру в клуб. Причина такого рвения послужить личным водителем – желание увидеться. Хотя бы на полчаса. Теодор стойко принимал их с Мирой вынужденную разлуку. Учёба – справедливый аргумент, согласился он. Но рано или поздно его терпение пошло бы трещинами.

– Как ты собираешься добраться домой сегодня? – спросил Теодор, когда они подъехали к клубу.

– Не знаю пока. На такси. Или кто-то из гостей Дрю развезёт нас по домам.

– Вы ведь планируете употреблять алкоголь. Не доверяй нетрезвым водителям свою жизнь.

– Хорошо, господин контролёр. Тогда точно возьму такси.

– Может, я тебя заберу?

Да что не так с такси?

– Всё нормально. Я не маленькая и сама разберусь. Да и зачем тебе это?

– Чтобы убедиться, что ты в целости добралась домой.

Если бы ты сказал: «Чтобы увидеть тебя снова», я бы ещё подумала. А так…

– Теодор, – Мира паузой обозначила свою серьёзность. – Это лишнее.

– Верно. Извини, – быстро прибавил он и взял Миру за руки. Какое-то время Теодор придавал её пальцам слишком большой интерес. И, наконец, снова заговорил: – Я нечестно хочу заполучить всё твоё время. Для себя одного. И иногда не умею вовремя остановиться.

– Пойдём со мной? – спохватилась Мира. – Уверена, Дрю не будет против твоей компании.

Теодор оставил на её лбу успокаивающий поцелуй.

– Веселись.

– А ты чем займёшься?

– Работой. Наверное, засижусь допоздна в редакции.

После короткого нежного прощания Миру наконец-то отпустили.

***

За вечер Дрю успела поплакать, поссориться с администратором клуба, принять в качестве извинений коктейли. Отжечь в центре танцпола. Порвать платье. Утопить телефон в ведёрке для шампанского. Затем снова до гудящих ног отжечь на танцполе. Словом, повзрослевшая на год детка отрывалась как все приличные именинники. Среди приглашённых была Ева, несколько однокурсниц Дрю, которых Мира плохо знала, и совсем незнакомые ей парни. Двое из них нещадно отпускали в её адрес фривольные намёки.

Первый кавалер оказался обидчивым.

– Я тебя провожу сегодня домой, не так ли?

– Только взглядом, парень, только взглядом.

За отказ Мира удостоилась едкого комментария. Впрочем, тот потонул в шуме музыки и никак её не задел.

Второй кавалер проявил себя изобретательнее.

– Ты ничего такая. А если скинешь пару-тройку фунтов, станешь ещё лучше. Кстати, сколько весит твоя одежда?

– Чувак, это провал! – Мира захохотала, прикрыв лицо ладонью.

– Серьёзно?

– Абсолютно.

– Вот блин. В голове это звучало круче.

Когда от неё все отстали, Мира достала свой телефон и открыла сообщения.

Мира: «У нас тут жара. Одногруппники Дрю флиртуют со мной. Спасите».

Теодор: «Я найду их адреса».

Мира: «Я недооценила твою ревнивую натуру?»

Теодор: «Ты начинаешь понимать, что к чему».

Мира: «Ладно, спишемся позже. Целую».

Она ждала ответа вроде «Я тебя тоже целую», но Теодор больше ничего не прислал. Должно быть, занят. Или просто не из тех, кто беспрестанно осыпает нежностями. Тем более в переписке. Не исключено, что подобный шаг много ему стоит. Мира ощутила себя странно. Учитывать подобные вещи – такого она ещё ни для одного парня не делала.

– Она со своим таинственным бойфрендом переписывается, – прозвучал над ней блаженный голос Дрю.

Мира оторвала взгляд от телефона. Все пялились на неё, ожидая, пока она поднимет свой бокал.