– Ксюшка-врунишка, нет у тебя мужа, так иногда заходит в гости один сморчок и ромашки дарит лишь по праздникам.

Ксюша замерла, на место злости пришёл испуг. Он следил за ней? Их встреча неслучайная? Хотя нет. Это уже какой-то бред.

– Откуда ты знаешь? – сдавленным голосом спросила она.

– Светлана Михайловна – милейшая женщина, в подъезд впустила, ценной информацией поделилась. Кстати, я ей понравился больше, чем твой сморчок в костюме, даже несмотря на мои рисунки, – Артём мягко рассмеялся, – это, между прочим, дословный пересказ.

Ксения глубоко задышала в попытке справиться со злостью, и не высказать всё, что она думает соседке.

– Моя личная жизнь не касается ни тебя, ни Светланы Михайловны, отпусти меня, я опоздаю на работу.

Ксюша попыталась высвободиться из рук Артёма, но тот крепко прижимал к себе.

– А ты согласишься на свидание?

– Всегда добиваешься девушек силой и шантажом?

– Ты про первую нашу встречу? Ксюш, я уже извинился, я тогда был подростком, тем более в тот вечер пьяным, глупости были неизбежны.

– Глупости? Ты запер меня, хотел изнасиловать…

– Неправда,  – искренне возмутился мужчина, – если бы хотел, то сделал. Я не привык отказываться от желаемого.

– Вот! Про это и речь. Ты берёшь то, что нужно тебе, не заботясь о чувствах окружающих.

– Ну извини, что я нормальный мужик, а не как твой по вызову.

– Не говори так! Ты даже не знаешь его, и отпусти меня, наконец.

– Ты не согласилась на свидание, Ксюша – юбочка из плюша, кстати, ты в этих джинсах выглядишь отпадно.

– Артём, это не смешно. Я опаздываю на работу.

– Я отвезу.

– Нет. Просто отпусти и дай пройти, – усталым голосом сказала девушка, ей уже порядком надоела эта игра. – Не хочу ни видеть тебя, ни слышать.

Артём не послушался, крепко удерживая девушку и розу одной рукой, он изловчился, чтобы второй достать телефон из кармана.

– Говори адрес, вызову такси.

– Чтобы ты ещё знал, где я работаю? Ну уж нет, просто дай пройти.

– Не упрямься, не такой уж я и коварный.

– Поход в кино, там хотя бы темно и я не буду тебя видеть и слышать. После этого ты навсегда исчезнешь из моей жизни?

– Не исчезну, Ксюшка, после незабываемого похода в кино, ты сама захочешь новой встречи.

Артём вложил розу в женскую ладонь, поцеловал в щёку застывшую от шока Ксюшу, и поспешил отступить.

– Сегодня в восемь заеду за тобой.

Подарил ещё одну улыбку и был таков. Ксюша стояла, слушала быстрые шаги, и только когда хлопнула дверь подъезда, она очнулась и тоже начала спускаться.

На автомате дошла до автобусной остановки, пока ждала нужную маршрутку, задумчиво крутила розу. Наглец. Это же надо быть таким самоуверенным – сама захочу второй встречи! Да ни в жизни! Ксения подошла к урне и выкинула розу.

На работу приехала с опозданием, ей никто не сделал замечания, но Ксения не любит опаздывать, и даже сидя за рабочим столом, продолжала злиться на Артёма.

Вот возьмёт и не будет готова к восьми, и вообще ночевать останется у Валеры. Может быть, даже согласится съездить к его родителям – познакомиться. Валера давно настаивает на этой поездке. Захочет новой встречи! Нет, ну надо же.

Ксения стучала по клавишам клавиатуры чуть сильнее и громче, чем требовалось. На автомате отвечала на письма, порой не замечая, что путала ответы. Телефонных переговоров с клиентами и вовсе старалась избегать: Ксюша постоянно переспрашивала одно и то же, а сама могла разговаривать лишь междометиями.

Рабочий день тянулся слишком медленно, а работа при этом не делалась, и всё из-за какого-то одного наглеца. За день Ксения должна была успокоиться, но к концу рабочего она была лишь ещё больше взвинчена.