Через пару домов от себя она заметила свет фар, затем телефон завибрировал в руке. Ксюша ответила на звонок, попросила проехать вперёд, и когда машина оказалась рядом, она бросилась внутрь, к своему спасению.

– Площадь трёх вокзалов.

Таксист кивнул, и машина плавно тронулась, увозя её подальше от этого кошмара. За окном проносился ночной город, яркая луна приковывала к себе внимание. Ксюша смотрела на луну, глубоко дышала, чувствуя, как напряжение начало отступать. Скоро всё будет хорошо. Она будет в безопасности.

Денег хватило впритык на сидячее место. Было всё равно, что придётся ехать восемь часов сидя, зато уже утром она будет в Питере.

– Ба, привет, – Ксюша старалась изобразить радость, замаскировать страх и усталость.

– Что случилось?

– Я завтра без десяти десять приеду, встретишь?

– Ксюшенька, что произошло?

– Я расскажу, всё потом обязательно расскажу.

– Хорошо, моя девочка. Буду ждать тебя.

Уже в поезде, глядя на то, как отдаляется Ленинградский вокзал, Ксюша смогла выдохнуть и задышать полной грудью, хотя тревожные мысли о будущем не покинули.

2006 год. Санкт-Петербург.

Бабушку Ксюша увидела сразу, как только вышла из вагона. Она буквально упала в объятия единственного близкого человека, стало так хорошо и спокойно. На время исчезли даже тревоги о беспросветном будущем. Просто сейчас она не одна и это уже много.

Когда они оказались дома, девочка обо всём рассказала. О тирании дяди и братьев, о попытке изнасилования. Труднее всего было пересказывать разговор с дядей и его обещание навредить Алле Герасимовне.

– Почему ты молчала столько времени? Надо было сразу всё рассказать!

– Я боялась, ба.

Слёзы предательски потекли по щекам. Она не плакала с тех пор, как погибли родители, и вот сейчас она позволила эмоциям взять верх.

– Я не позволю тебя обидеть, Ксюша. Может, у нас нет таких связей и денег, как у твоего дяди, но в обиду я тебя не дам.

Весь день Алла Герасимовна между делами и домашними заботами по чуть-чуть расспрашивала внучку о её жизни у дяди. Уверенность женщины передавалась и девочке, она начинала верить, что всё может получиться, и ей не придётся возвращаться к дяде.

Выходные пролетели слишком быстро, окружённая любовью и заботой Ксюша позволила себе забыть, что не должна здесь находиться, но рано утром бабушка разбудила её.

– Нам надо спешить, вставай скорее.

– Куда мы?

– Встретимся с юристом и поедем писать заявление на смену твоего опекуна.

– А так можно? Получится?

– Не сомневайся, я тебя не отдам. Что же ты молчала? Я сразу бы тебя забрала. Я ведь думала, тебе в Москве привычнее, да и братья – твои сверстники. Ох, Ксюшенька, ты когда приезжала, молчала о таком, а надо было говорить.

– Я боялась, ба.

– Чего уж теперь, а сейчас быстро собирайся и поедем. Нельзя медлить, мы должны успеть раньше подать заявление.

Ксюша слушалась. Делала всё, как говорит бабушка, а потом и юрист. Она рассказывала снова и снова, что с ней случилось. Было трудно говорить посторонним людям об этом, но она закрывала глаза, представляла, что, кроме бабушки, этого никто не слышит, и начинала говорить.

Ксения даже не представляла, что начнётся потом. К ним не единожды приходили из милиции, обвиняли бабушку в похищении ребёнка. Слушать саму Ксюшу отказывались. Адвокат отстаивал её право быть с бабушкой снова и снова. А органы опеки слишком долго решали, с кем ей быть.

Казалось, этому нет конца. Казалось, дядя никогда не успокоится и однажды добьётся своего. У Ксюши появился новый страх: быть возвращённой в дом дяди. Он отомстит. Отыграется за всё.

Ксюша забыла, когда спала нормально. Ела совсем мало: кусок в горло не лез, и если бы не бабушкины напоминания, то и вовсе забывала о приёме пищи.