Мне запрещено запирать комнату, а тем более – ставить любые охранные заклятия. Но сегодня случилось то, что случилось: мы с ребятами испытывали несколько заклинаний для розыгрыша однокурсников, и одно из них так и осталось висеть у меня над дверью. Между прочим, одно из самых безобидных. Мы назвали его «водным сторожем»: как только дверь открывается, сверху на вошедшего льётся несколько вёдер ледяной воды. Мокренько и со вкусом – вполне в стиле Оззских магов воды второго курса, к которым мы с одногруппниками и относимся.

Меня разбудил плеск воды, ледяные брызги, долетевшие аж до кровати в самом углу комнаты, и сдержанная ругань. Заклинание сработало как надо: кто бы мог подумать, что рослый, крупный мужчина может выглядеть как драная облезлая кошка. И даже насквозь промокший преподавательский плащ только усиливал этот эффект.

Я не засмеялась, даже не хихикнула. Лишь на пару секунд приподняла уголки губ, не сдержав эмоции. Но этого оказалось достаточно.

– Весело тебе? – злобное шипение заставляет втянуть голову в плечи и забиться в угол. – Встать!

Встала, прижалась спиной к стене и закрыла глаза, не в силах смотреть на него. Лучше не сопротивляться – это я уже успела усвоить.

Скрип запираемой двери и щелчок замка отзываются противным томлением внизу живота и страхом, колючим ёжиком засевшим в груди.

Пальцы смыкаются на шее, и я, как кукла, зависаю в воздухе. Несмело открываю глаза, чтобы встретиться с его. Раз, не задирая голову, вижу его лицо, значит, от моих ног до пола не менее локтя. Хотя какая разница, сколько падать, если я уже с трудом дышу.

– Меня ждала?

Пальцы слегка разжимаются, давая возможность ответить, но не отпуская, не позволяя сопротивляться.

– Нет… Случайно… Простите.

– Я запрещал запираться.

– Помню. Мы тренировались. Я забыла, что оно там стоит. Простите.

Рука медленно, аккуратно опускает меня на пол. Крепкие, обманчиво-нежные объятия уже давно не успокаивают, и я молча жду его решения.

– Верю. Впредь будь внимательнее.

– Спасибо.

– Одним «спасибо» не согреешься. Штаны снимай.

Всё ещё не веря, что наказания не последует, начинаю возиться со шнуровкой.

Тяжёлая рука ложится мне на макушку, заставляя вздрогнуть.

– Не твои, глупая. Не заслужила.

Открываю рот, чтобы что-то ответить, но с губ слетает лишь тихое сипение. Заклятие онемения. Ненавижу.

– Вниз.

Когда-нибудь я вырасту и стану сильным магом. И всё это закончится.

Керрим уже спускался по лестнице, когда увидел Айру, усиленно молотящую в дверь к магессе. Судя по остальным Крамаири, увлечённо наблюдавшим данную картину со своих излюбленных мест в гостиной, штурм длился довольно долго.

– И не надоело тебе новеньких задирать?

– Привет, Керр, – не особо дружелюбно ответила Айра. – Представляешь, уже минут двадцать не можем разбудить её. Может, померла? – с плохо скрываемой надеждой предположила драконица.

Командир подошёл к двери, внимательно осмотрел разбухшую от влаги древесину и ехидно уточнил:

– А просто зайти не пробовала? Дверь-то не заперта.

– Вот ещё! – Айра фыркнула. – Я не полезу в логово к этой мегере. Решила пропустить первую тренировку с отрядом – её проблемы!

– Вообще-то, – задумчиво протянул Марк, – Иссы вчера не было на ужине, и никто не предупредил её, что с утра будет тренировка.

– Ну давай я зайду, если ты боишься, – предложил Керр.

Драконица недовольно передёрнула плечом.

– Да не боюсь я её! А если она там какую ловушку поставила? Ты же знаешь, у меня на них чуйка.

– А мне кажется, Айра, – спокойно ответил командир, оттесняя подчинённую от двери, – что сейчас у тебя банальная мания преследования. Ты вчера Иссу задирала, а теперь боишься ответной пакости. Ну не убьёт же она тебя, в конце концов!